隨著台下這一聲呐喊,一條白影飛落台上,身法如電,迅捷之極。等來人站定,台下觀擂之人看清其相貌,當即齊齊地喝了一聲彩:“好一個俊俏的小後生!”見此人年紀大約在十七八歲,頭上帶一頂七寶攢就束發紫金冠,穿一件銀絲繡成粉蝶戲花月白緞箭袖,腳登一對白緞粉底小朝靴,麵如冠玉,鬢若刀裁,眉如墨畫,目若寒星,整個人如粉雕玉琢,不染一絲塵垢。此刻這少年卻是玉麵冷若冰霜,不現半分笑意;星目隱含嗔怒,暗蘊千重殺氣,緊緊盯在秦瓊身上。
“是‘冷麵寒槍’羅小侯爺!”台下有認識之人當場喊出少年名號。
在秦瓊轉念之間,羅成先來到倒地難起卻猶在掙紮的史大奈身邊,冷肅的玉麵卻露出一絲笑意,道:“你這家夥武藝一般,卻著實有幾根硬骨頭,總算沒給我靖邊侯府丟人。今日回去後速將俗務料理幹淨,明日一早到侯府聽用!”說罷腳尖一鉤,將這個近兩百斤重的高大漢子輕輕挑起,落向台下。台邊張公瑾等人不知何時已守侯彼處,連忙伸手合力將史大奈接住又扶他站穩。
“黃臉的朋友當真好功夫,我史大奈服了!”稍稍站定的史大奈第一件事竟是抱拳向台上的打敗自己秦瓊高聲認輸,“方才你一直手下留情,史某心中卻是有數,我在此謝過了!”說罷一躬到地。
大家見他如此磊落*懷,無不讚了一聲:“好漢子!”
秦瓊亦含笑還禮道:“承讓!在下無狀,倒要請史朋友見諒,少時一定敬酒賠罪!”
“賠罪不必,喝酒卻是一定的,史某交定了你這朋友!”史大奈豪笑,轉首又向羅成拜謝道,“多謝小侯爺相救,隻是我與這位朋友乃是公平較量,本無任何冤仇,還望小侯爺……”
“閉嘴!”羅成臉色驟然間冷得直欲凝出冰雪,斥道,“你在此立擂是打著靖邊侯的旗號,不管此人上台的目的何在,折了我靖邊侯府的麵子卻是事實。隻此一條,便須嚴懲!”言畢竟是不容秦瓊分說,亦不問其姓名,搶步上前,一記弓步衝拳直擊秦瓊心窩。
秦瓊看他拳勢凶狠,即雙膝微屈,身體後坐,兩手經腹前向上劃弧交叉合抱於*前,兩臂撐圓交叉成十字狀封架來拳,正是太極拳中的一式“十字手”。
二人手臂相交,兩人均覺一股大力自對手臂上傳來,立足不穩,不約而同地後退三步。這一合羅成固是借了前衝之勢的外力,秦瓊卻也占了雙手齊出的便宜,兩人竟是棋逢敵手、勢均力敵。
“好力氣!”羅成讚歎一聲,俊目燃起熾熱戰意,“再來!”合身撲上,雙拳縱橫,隔、迫、衝、閃、點、舉、壓、鉤、抄、拋;兩腿如飛,騰、滾、掃、彈。一路拳法使開,頭如波浪,手似流星,身如楊柳,腳似醉漢。招招出於心靈,上下相隨,似實而虛,剛柔相濟。步隨手變,身如舵擺,手眼身法步的配合密切,拳勢澎湃奔放,優美而又不失威猛。
“先天羅漢拳!”秦瓊心中暗叫,一眼認出這套。這套拳法相傳創自達摩老祖:當年達摩赤足入中原,在少林寺演說禪宗,因見眾僧個個麵黃肌瘦、精神不振,甚有萎靡盹睡、病體夭折者,慨然曰:“出家人雖不以軀殼為重,然亦不容不澈解於性,使靈魂離散也。欲悟性,必先強身,則軀殼強而靈魂易悟也。”於是創出這十八手“先天羅漢拳”,授於眾僧。此拳法以禪宗“無念為宗”精神為旨要,側重於呼吸吐納,氣行六脈,守心住緣,止心不亂。十八手拳法,每個單勢都是煉氣的樁功,即可使精氣神力充足,又可使下盤穩固,既內又外,既神又形,既靜又動,易筋洗髓的功夫盡在其中,有性命雙修之神效。隻是禪宗的思想精髓乃是“不立文字,教外別傳,直指人心,見性成佛”,以至其拳法的修習亦以個人的體會領悟為主,因此在傳承過程中未免因修習者智慧悟性不足而逐漸失傳。在後世雖有羅漢拳法傳世,卻隻是後來的拳法大師據十八手殘篇融合變化而成。雖增為一百十八手,上合一百一十八羅漢之數,卻隻能稱為“後天羅漢拳”,已不複“先天”本真。
從未想到以槍法稱絕的羅成竟兼習佛門拳法絕學,秦瓊促不及防下幾乎落敗,連連使出太極拳中的精妙招式,竭力抵擋著羅成有如狂風暴雨的攻勢。幸好太極拳最善防守,以柔克剛,雖處下風,卻也能穩穩守住身周的三尺之地。而且隨著他漸漸適應對手拳路,便開始一點一滴地扳回劣勢。到後來,秦瓊每接對手三招,已能還擊一招,那從未精妙招式使羅成也不得不小心提防。
日影遷移,看看整個時辰將過,雙方交手已近五百回合,卻仍是難分勝負。台下觀擂眾人早已目瞪口呆,連喝彩都已忘記。兩人拳法都是內外兼修,氣脈悠長,直至此時仍是精力充沛。比武到了如此程度,雙方平生所學均已盡數施展,若要分出勝負,便要看誰先疏忽犯錯。
最後卻是羅成因久戰不下而失去耐性,他猛地踏上一步,腳下似帶萬鈞之力,一腳踏下,台板發出“轟”的一聲巨響,整個擂台都為之搖顫。借著這先聲奪人的一踏的力與勢,羅成高舉右手,駢掌如大刀巨斧,力劈華山般斬向秦瓊頂門。這是“先天羅漢拳”中最為剛猛一招“五丁開山”,羅成便是要憑借這全無守意的一記舍身狂攻來與秦瓊分出高下!
秦瓊雙目精芒暴射,腰胯微鬆,雙手一前一後輕飄飄搭上羅成雷霆萬鈞般斬落的手臂。兩手在腰背的帶動下作上下交替的環形盤繞,陰柔飄渺,綿延不絕如天空行雲,正是太極拳中最稱經典的“雲手”。
羅成隻覺自己斬下的手臂似乎被一條堅韌無比的細絲密密麻麻地層層纏住,每纏一層,臂上的力道便消一分,當十分力道消散七八成之際,卻見對手右手呈勾手之形擒住自己手腕,暗藏勾、采、繃、掛等勁後拉,頓時感到那纏著手臂的細絲驟然收緊旁扯,心中大叫不好,整個人卻已身不由己地向前一傾。而對手的左臂已宛如失去骨骼,以根節帶動中節催動稍節,帶著淩厲的風聲長鞭般甩出,抽打在自己的肩頭。
手臂落在肩頭,剛猛霸道的鞭勁卻變成了擠、按的柔勁,羅成被這股大力一逼,“騰騰騰”向後連退三步,卻是毫發未傷。
“朋友好拳腳,羅成甘拜下風!”以他的精明,自然知道對手手下留情,否則自己肩骨早已碎裂,態度言語均緩和不少。但他終究是心高氣傲之人,怎都不願就此認輸弱了名頭,遂道,“羅成還想向朋友請教幾下兵刃上的功夫,槍來!”
台邊兩名家將裝束的粗壯漢子合力高舉起一杆*槍,瞧他們吃力的樣子,顯然分量十足。
伸腳一鉤,*槍飛起落入掌中。槍長一丈二尺,槍杆粗如杯口,通體銀鑲銀裹,觸目生寒,瑩白如雪;槍尖長約尺半,四指寬窄,鋒芒刃利;鎦金血擋後綴有一團素白槍纓,抖開時有鬥大,內藏五把鋼鉤;槍尾形狀如錘,分八角,有拳頭大小。一槍在手,羅成氣勢暴漲一倍,剛剛的失敗似乎完全沒有對他產生影響,意氣風發地道:“此槍名‘五勾神飛’,是我前年槍法有成後親自設計並延請名家匠師打造,全重一百四十斤。羅成失禮,至今未請教朋友姓名,不知可否將大名賜下?”