東方生大喜道：“若得停妥，願以負郭五十畝為謝。”當夜無話。
次日早起，東方子期將著幾件浙江土宜，果以年家侄禮，請見賈夫人。賈夫人難以推辭，隻得出來相見。子期恭恭敬敬，納著頭拜了兩拜，備細敘了溫寒。因問道：“老年伯為何不見？”賈夫人泫然下淚道：“隻因老身同著令弟先行，拙夫在城，杳無下落。”子期道：“小侄昨抵京口，聞得陳留縣中鄉老先生，被闖賊擄去者，共有一十七人。隻怕老年伯亦在共內，吉凶難保，如之奈何？”賈夫人聽說，愈加欷不已。小姐坐在屏後，亦即嗚咽起來。子期再三勸慰道：“此乃小侄傳聞之言，恐未的實。老伯母自宜保重。”賈夫人又問道：“近日闖賊大勢若何？”子期道：“聞得闖賊破了河南全省，今已流至山東地方。所過郡縣，無不望風投順。隻怕將來敝地，亦非安靜之所。”賈夫人道：“拙夫生死未知，故鄉已為賊穴，老身母子，全仗賢昆玉覆庇之力。倘獲瓦全，感當不朽。”子期道：“小侄力微才劣，安能有以仰裨老伯母之萬一。但聞令愛小姐，笄年未字，愚弟曉生，年逾弱冠，亦未有室。據著小侄愚見，老伯母何不以小姐許配曉生。在曉生弟，以年侄而兼半子，情尤親密；在老伯母，擇媚相依，則他鄉即若故鄉，不致有仳離之感。況今盜賊蜂起，朝難保夕，萬一此地又動幹戈，那時舍弟自顧不暇，或與老伯母中路拋撇，使令愛小姐，出頭露臉，或致失身匪類，則悔之晚矣。故為老伯母計，莫若許了姻事為上。”賈夫人道：“賢侄乃金玉之言，老身豈不知之。但俟拙夫作主，不敢擅許。”子期道：“正為老年伯先生日久無信，不若將小姐許了舍弟，待舍弟再同一個老仆，星馳前去探求下落，以婿尋翁，自然不避斧。倘即尋見了老年伯回來，擇吉完姻，有何不美。況在亂離時節，拘不得平常禮數。須要反經行權，見機而動。此非小侄為著舍弟作說客，望乞老伯母三思可也。”賈夫人道：“郎君之言，句句切實，使老身聞之，如醉方醒。但小女遲至十八歲，而尚未受茶者，豈真無一宦室年家求聯秦晉，皆由其中別有一事，所以難許耳。”子期道：“願聞其故。”賈夫人道：“隻因小女甫十歲時，有一玉工，將著一隻玉燕釵來。小女見而喜愛，遂以重價得之。後有一相士，見了燕釵，不勝驚異道：‘此釵的係古物，但彼時原有一對，雖或分離，不久自當成偶。今小姐既獲此釵，則異日有來求姻者，亦必以燕釵為聘，否則不是姻緣，不可輕許。’言訖，那相士忽然不見。所以愚夫婦信以為真，憑著多少年家故舊，求取庚帖，因無玉燕釵，故一概執意不允。今賢侄為著老身之計，言甚諄切，老身敢不聽從。但問令弟果有玉燕，則親事便可立時允妥了。”子期遂站起身道：“既有此說，小侄不敢強勸，容俟詢於舍弟。倘有玉釵，再來回報。”遂即辭了賈夫人，出到西軒。那東方生等候已久，欣然迎進道：“談了多時，想老夫人有些允意麼？”子期道：“被我委曲言之，賈伯母已為首肯。但所要聘物，隻怕吾弟未必能備。”東方生怔道：“要甚聘物？若是家下沒有，容當多方措辦。”子期皺著眉頭道：“太難太難。若論此物，不減燕橋玉杵，隻恐吾弟未能得以裴航耳。”急得東方生火性直衝，連聲道：“難與不難，不知要甚物件？乞即向弟言之，為何隻管藏頭露尾。”東方子期遂將賈夫人所言玉燕釵一事，備細說了一遍。東方生聽罷，心下忽然想起，小姐臨行那一夜，將著一隻玉燕釵，與我說道：“他日相逢，以此為證。”想必小姐曉得這個緣故，所以付我為聘。遂笑道：“我隻道要甚珍寶，難以謀求。若說玉燕釵，小弟久已謀之在篋。吾兄看得太難，豈不可笑。”子期道：“賢弟雖有玉釵，隻怕與那邊的未必相符。且將出來與我拿去，倘若果是一對，則在今日便可以決定了。”東方生遂將玉燕釵取出，付與子期。子期捧玩多時，嘖嘖讚賞道：“此釵玉色晶瑩，雕琢異巧，信是數百年之物。看來這段姻緣，必能成就。”當下子期將了玉釵，再去請見賈夫人，就遞與侍鬟，轉奉夫人一看，不覺失驚道：“此釵果與小女的一般無二，誰想姻緣果在此處。”忙喚秋影，著向瓊芳取出那一隻玉燕釵來。相並一看，果是天生一對。賈夫人笑道：“信是天緣，無容勉強。賢侄請回，待老身將此玉釵，與小女看後，即來回複。”子期道：“老伯母金口一諾，決無改易。待小侄先去回報舍弟便了。”子期去後，賈夫人隨即進房，對瓊芳道：“誰想東方公子果然獲有燕釵，此乃天緣注定，應為夫婦。隻是你的爹爹，自從賈秀尋訪去後，杳無信息。我做娘的隻得權自應允，但不知你的心下如何？”瓊芳道：“全憑母親作主，何必問著孩兒。”賈夫人遂即遣仆，回報子期，著令即日擇吉行聘。及到了行聘那一日，賈夫人設酒款待。酒過數巡，賈夫人慘然下淚道：“老身命蹇，適逢亂世，拋離鄉井，遠寓繁昌，此真大不幸也。感承郎君留居貴宅，得蒙照扶，不致徘徊歧路，風鶴驚心，比則不幸中之大幸也。詎意子期賢侄，肯執斧柯，玉燕相逢，遂諧秦晉，以賢媚之才，前程萬裏，使小婦終身有托，此則出於意料之所不及，又不幸中之至幸也。但爾缶翁，存亡未卜，自賈秀去後，經今數月，杳無回報。眼見得凶多吉少，使我寸心如剪，寤寐不安。前承子期作伐之時，親許聘後當令賢婿同一蒼頭，親去緝探。故以男長女大，應即選吉完爾伉儷。惟爾缶翁不歸，礙難造次。意欲遣著蒼頭鍾義，即於明日，隨了賢婿去走一遭，不識允否？”子期道：“小侄前番親口相許，豈有不去之理。”東方生道：嶽缶母請免愁煩，小婿雖則不材，願當前去，必要根求一個下落，穩與嶽父同歸。”賈夫人又泣道：“若能如賢婿之口，得以無恙，則老身還以可留殘喘。倘有不測，老身即當了你兩個姻事，亦圖自盡矣。”言訖，放聲大哭。瓊芳在內聽見，不覺哭仆於地。東方生與子期，亦為之淒感，當即告退。至夜，收拾行李。到了次曉，托著子期在家照管，辭了賈夫人，與老蒼頭鍾義，起身向著陳留縣去。