鄭成功回到金門，沒有先去見妻兒，而是直接到水師軍營中找鄭鴻達。
一見到鄭鴻達，鄭成功就恭敬地拱手說道：“侄兒拜見叔父！“
鄭鴻達揮揮手表示不用多禮，說道：“坐下吧，一路還順利嗎？”
“謝叔父關心，一路安好。”
“那就好，這份是這段時間我令人去搜集到的消息，你先看一看。”鄭鴻達站起身在書案上抽出一疊信，走下來遞給鄭成功。
鄭成功雙手接過那份資料，依舊恭敬說聲，“謝叔父！”才開始看信。
信中寫到1646年九月，隆武帝在汀州遇害的消息令南明各地官紳中引起極大的震動，皇室繼統問題再次提上緊急日程。
原任廣西巡撫瞿式耜等人提議擁立桂王朱由榔即位繼統。掌握地方實權的兩廣總督丁魁楚卻心懷觀望，拖延不決。直到接到隆武朝大學士何吾騶的親筆信建議速立桂藩以後，才決定參加擁立行列。
1646年十月初十日，朱由榔經過慣例的三疏勸進，就任監國，準備明年正式稱帝。
朱由榔相貌堂堂，可是生性懦弱。對皇帝該有的言談舉止一竅不通，在外官麵前沒有皇帝的半點威嚴。
幸好太監王坤在北京北攻陷前逃了出來，躲進了桂王的府上。此人在崇禎年間就已經受到皇帝的信任，熟知宮中諸事。
在王坤的指點下，朱由榔端出了皇帝的儀表、姿態，很是震懾了大部分南方沒有進過京，麵見過聖上的官員。王坤也因此深受朱由榔寵信。
桂王朱由榔雖然還隻是監國，但已經有皇帝之實，自然該組建朝政。按明朝成例，入閣大學士本應由吏部尚書會同各部尚書、侍郎等商議後，呈請皇帝給他欽點；大學士的地位一般是按入閣先後次序排列。
丁魁楚是兩廣總督，握有實權。按理可以入閣當大學士，隻是不能擔任首席大學士而已。可是他偏想擔任內閣首席大學士，把持朝政。因此聯合內廷的王坤玩弄權術。
丁魁楚給桂王朱由榔上啟本請求辭去內閣大學士，桂王朱由榔在王坤“指點”下在三推三讓後批示“不準辭”，並親自下旨讓丁魁楚破慣例任首席內閣大學士兼兵部尚書。
這番破壞大明以來的慣例遭到了瞿式耜等人的不滿，以至於崇禎時期已入閣的何吾騶、隆武時入閣的陳子壯等人得知這一消息後，都認為舉措不公，有違成例，寧可株守家中也不願來肇慶。
盡管丁魁楚任首席大學士不得人心，但在湖廣的督師何騰蛟、湖廣巡撫堵胤錫相繼上表表示擁護後，桂王朱由榔得到了南明官紳多數的支持。
雖然有很多人支持，然而朱由榔終非雄主，他生性扶弱，做事無擔當，又無用人之明，根本不是一個中興之主。
桂王監國七天後，十月十六日傳來了清軍攻陷江西贛州的消息。盡管廣東肇慶距離贛州還有相當一段路程。司禮監太監王坤就主張立即逃難，丁魁楚隨聲附和。於是沒主見的桂王已經準備好逃跑。
可此時大學士瞿式耜等人卻是極力主張留守，無主見的桂王朱由榔在勸說下，又改決定要留守。
十月二十日，探知清朝兵出贛州，在廣東全省還在明朝管轄的情況下，怕死的桂王朱由榔立即率著朝臣逃往廣西梧州。
這種反複無常、驚惶失措的舉動，讓桂王在廣東大失民心。在廣東官紳看來無異是放棄封疆，不顧百姓的死活。
十月二十九日，隆武帝的弟弟續封唐王朱聿鍵和其他一些藩王在福建總兵林察的保護下乘船經海路逃到廣州。
原隆武朝大學士得知桂王朱由榔在肇慶監國時，也想參預擁立之列，依舊做大學士。可丁魁楚怕他影響自己攬權，拒絕他入閣。蘇觀生自覺掃興，知道在朱由榔政權中不會受重視。
於是蘇觀生等人覺得與其乞憐於桂藩，不如幹脆另起爐灶，援引兄終弟及之義擁立唐藩。
十一月初二日，蘇觀生同廣東布政使顧元鏡、侍郎王應華等奉請朱聿鍵監國，並且搶在朱由榔之前，在同月初五日正式稱帝，改明年為紹武元年。
十一月初八日，朱聿鍵在廣州即位的消息傳到梧州，朱由榔和廷臣丁魁楚等人大吃一驚，桂王朱由榔等人自知鑄下大錯，為了收拾廣東民心，在十一月十二日東返肇慶，十八日宣布即皇帝位，祭告天地、社稷、祖宗，改明年為永曆元年。
這樣在廣東一省之內，幾乎同時建立了兩個南明政權，重演了閩隆武、浙魯監國相爭的鬧劇。