在一番轟轟烈烈的宣傳造勢活動後，製作方召開了發布會。花旦小生們身穿華美的戲裝整齊亮相，新聞照片引起一陣熱議。隨後全體人員趕赴影視基地，開機拍攝。
明薇飾演的陳阿嬌，經過許雅雲妙手翻新，一改原來乏味的高傲妒婦形象，反而變得極其惹人憐愛。
許雅雲筆下的陳阿嬌，雖然出身高貴，但是父親懦弱，母親強勢，她從小就被母親寄予厚望，於是自幼生活在家教嚴苛的環境中，無論事情大小，一旦做不好，就會受到母親的苛責。她的個性就這樣一直遭到壓製，阿嬌的性格也因此變得冷漠、乖僻又高傲。
館陶長公主一心希望女兒能入主未央宮，成為皇後，於是有意慫恿女兒多和太子劉榮接觸。年幼的阿嬌感受到劉榮兄長般的關愛，這種她從來沒有感受過的溫暖，讓她對劉榮產生了深深的依戀。然而劉榮的生母栗姬和館陶長公主宿怨已深，斷然回絕了兩家結親的提議。
惱羞成怒的館陶長公主很快就和一心想巴結她的王美人熟絡起來，兩人一拍即合，決定結成兒女親家，於是阿嬌被領到了劉徹麵前。這個小她兩歲的頑皮小子根本就無法引起阿嬌的興趣，她還掛念著榮哥哥。而從小就已習慣被百般嗬護的小劉徹，反而十分喜歡這個對他不假辭色的小姐姐。
小劉徹在母親王美人的教導下說出了“金屋藏嬌”的話，這樁親事在景帝的首肯下定了下來。後又在館陶公主和王美人多方經營之下，景帝終於廢了太子劉榮，改立七歲的劉徹為太子。劉榮則被改封臨江王，起程離都。小阿嬌在劉榮臨走前偷偷去見她的榮哥哥，灑淚相送。而這一分別，即成永別。
數年過去，兩個孩子都已長大。劉徹對已經出落得秀麗動人的表姐愈發愛慕，阿嬌對他的冷淡和矜持，更是讓他著迷不已。很快竇太後便做主，讓兩人成親。可比起劉徹的興奮，阿嬌顯得意興闌珊。
成為太子妃後，阿嬌擔當起了身份賦予她的義務，十分盡責地輔佐著劉徹。丈夫滿腔的愛意和溫柔體貼，再加上母親館陶公主無法再對她過多幹涉管製，阿嬌這才逐漸敞開心扉，和劉徹漸漸親愛起來。
隨後，景帝駕崩，劉徹登基，阿嬌被封為皇後，母儀天下。阿嬌從此一心一意輔佐劉徹，支持他的政見，建元新政時期又幫助皇帝與竇太後周旋，做出無數努力，保住了劉徹的帝位。夫妻兩人也更加認清了對彼此的感情。
這一部分劇情，用了壓縮快進的方式放在一集裏就講述完畢。第一集結尾的時候，時間已過去數年，街頭酒館裏，路人都在議論皇帝登基多年無子，陳皇後專寵而無出。此時，坐在一旁白龍魚服的劉徹捏著酒杯，心中大怒，正要發作。酒館老板的女兒挺身而出，將非議陳皇後的人一頓臭罵。年輕的皇帝成日在宮裏，見多了端莊矜持的貴婦，乍一見活潑明朗的韓子雅，頓時怦然心動。
而這一心動，便讓一對感情甚篤的帝後就此開始了分道揚鑣之路，平靜的未央宮也掀起了滾滾風雲。
《漢宮煙華》並不是一部講述專一愛情的電視劇，它講述的，是一群圍繞在千古帝王身邊的女人們的悲歡離合。
明薇和男主角張淩，以及演衛子夫的鍾天瑤的對手戲最多。這部劇裏新秀多，王夫人、平陽公主等也都用的是近兩年新上位的二、三線女演員。女人在一起，必然是非多。這劇組也如同劇中的後宮一樣，以公司為據點拉幫結派不說，女演員之間也難免會有摩擦衝突。
明薇和鍾天瑤的感情算是劇組裏最好的，也是因為兩人並無太大的利益衝突。鍾天瑤的容貌嫵媚嬌豔，明薇溫婉清麗，兩人將來的戲路注定不同，極少會出現爭奪同一個角色的情況。相反，今後各種合作必定不會少。於是兩人心照不宣，彼此扶持幫助，加上兩人對對方的為人性格也都是真心喜歡，她們就順理成章地成為閨蜜。
不過同樣擁有清純婉約形象的蘇可晴，卻是明薇強有力的競爭對手。
蘇可晴在劇中飾演韓子雅。這女主角的派頭可是非同一般，公司裏給她派了助理和保姆車，經紀人隨時跟在身邊幫她打點雜事。蘇可晴進劇組沒多久，就看中了一個專門負責給鍾天瑤化妝的化妝師，找到導演要求把那個化妝師換給自己。
導演為難，派劇務去談判。劇務一頭大汗地去說明了來意，鍾天瑤立刻發飆了。
“一樣的妝容，一樣的塗脂抹粉，有什麼好換的？難道她的臉長得和地球人不一樣？”
劇務苦笑著說：“蘇小姐是覺得，小張梳頭的手藝好些，發型漂亮。”
“後宮妃子的裝扮，當然要比平民女子漂亮。”明薇不急不緩地開口說，“發型和服裝，都是由角色身份來定的。就算把小張換給她，還不是照樣按照她的人物設定來化妝。”
鍾天瑤冷笑，“她要想穿金戴玉，還得等幾集呢。皇帝沒把她抬進宮，她還不是娘娘呢！”
旁邊看熱鬧的王夫人的扮演者笑道：“韓子雅進宮後做的是宮女。”
“是嗎？”鍾天瑤抬高嗓音，“連個名分都沒有呀，睡了也是白睡。我說，做人真要有自知之明，女主角又怎麼了？不會是一覺醒來，就真當自己飛上枝頭做鳳凰了吧？”
蘇可晴就在隔壁，現在不止她，一眾劇組人員也都把鍾天瑤的話聽得清清楚楚。那“一覺醒來”就像一個耳光狠狠甩在蘇可晴的臉上，打得她的俏臉一陣紅，一陣青。劇組裏同公司的人都清楚蘇可晴上位的內幕，都在暗自竊笑。不知情的，對此也是見怪不怪，全都袖手旁觀地看熱鬧。
明薇忍著笑拉了拉鍾天瑤，“好啦，大家同公司的，以後抬頭不見低頭見，鬧僵了也不好。不過換化妝師關係到戲裝和造型，不是小事，我們演員不能做主，還是問製作人吧。”
蘇可晴聽到了，更是怒火中燒。畢竟她還沒有大牌到那個份上，為了換化妝師鬧得要驚動製作人。到時讓許雅雲怎麼看她？
換化妝師的事就此不了了之。隻是從此以後，蘇可晴和明薇、鍾天瑤兩人私下見麵，連招呼也省下了。明薇一貫的作風是八麵玲瓏到處做老好人，不過她也覺得為了一個蘇可晴得罪鍾天瑤不劃算，於是果斷站在了鍾天瑤這邊。
沒有多久，戲就拍到了女主角被劉徹想方設法弄進了宮的情節。女主角堅貞不屈，寧可做宮女也不要做嬪妃。而原本在宮裏鬥得水火不容的陳皇後和衛子夫見情況不對，暫時握手言和，聯合起來對付女主角。
整個劇組的氣氛頓時有點微妙。戲裏，陳皇後和衛子夫對女主角想方設法欺淩挑釁；戲外，蘇可晴對明薇和鍾天瑤視而不見。蘇可晴以一敵二，有點力不從心，隻好把沒處發的脾氣全朝助理身上發。