電腦虛擬場景中，“虛擬相冊”來回播放著“華天晴”從三級升到十級的那個瞬間，華鵬舉得意地喝了口咖啡，他每玩一個遊戲，都會把發生的點點滴滴記錄下來，日後就算不玩了，也不至於兩手空空什麼都沒留下。
看著屏幕上的“華天晴”，華鵬舉笑了笑自語道：“才是剛開始而已。”他戴上“虛擬電子眼鏡”，按出“縱橫五千年”的“時間門”登陸界麵，深吸一口氣走了進去。
一陣光芒閃動後，遊戲角色“華天晴”出現在了隋唐大陸，確切的說是隋唐大陸東南方的東河村。
“縱橫五千年”是立體虛擬遊戲，通過“虛擬電子眼鏡”裏麵的電磁波，直接和玩家的大腦發生聯係，人在遊戲中就好像在現實中一樣，四周的一切都是身臨其境的感覺，當然就“五感”來說，隻有視覺聽覺，以及少量的其他感覺，據說隻有在特殊場景中，比如說隱藏任務的關口，才能真正體會五感俱全的感受。
內部測試時曾經有玩家反映，遊戲中不僅僅能夠體會到視覺聽覺，在遊戲中人的第六感變得敏銳，對很多事情非常敏感。比如說能感受到殺氣和血腥氣，又比如說情緒很容易產生巨大波動。遊戲公司則將此解釋為玩家過分投入遊戲的緣故。
華鵬舉最初想要選擇的是大宋服務器，因為他老爹一直很敬仰嶽飛，所以才會給他取名鵬舉。他從小耳濡目染，自然也對嶽飛尊敬異常，華鵬舉用“華天晴”的ID登陸遊戲，一心想成為大宋服務器中，第一個找全嶽王套裝的人。可是那天創建遊戲角色的時候喝了點酒，暈頭轉向的居然來到了大唐……
既來之則安之，他是很相信緣分的人，何況對大唐盛世也一直非常向往，於是決定把隋唐大陸作為縱橫華夏的出發點，反正從“隋唐”也是可以去“大宋”的。
“華天晴”撓了撓頭，想是這麼想，但跨越服務器有等級限製，那是六十級後的事了，現在考慮還早了點。
十級的華天晴外貌發生了改變，不再是開始時的少年模樣，而是變成了個二十歲左右的昂揚男子。
華天晴拍了拍口袋中，銀子叮呤當啷作響，有錢的感覺就是不同。原本身上隻有遊戲啟動資金一兩銀子和一些銅錢，而在新手任務完成後，不僅等級大大的增長，口袋裏麵竟然一下子有了十兩銀子！
“狼賣了三兩，牧羊人獎勵一兩，屠殺惡狼得到村長獎勵五兩，加上自己原來有的。發了，發了！”華天晴興奮地直衝東河村的集市。
東河村是隋唐服務器的二十個新手村之一，一條小河由北向南把村莊分成東西兩半，東村大一些，西村略小。東村的廣場上有一棵大槐樹，足有三人合抱那麼粗，站在樹上可以看清楚村莊的全貌。傍晚之時，這一片蒼翠之中，點點螢火蟲飄在枝葉間美麗異常，槐樹遮蓋的廣場上，人聲馬聲蟲炙的聲音不絕於耳，好一派勃勃生機。
東村的集市上賣東西的店麵不少，有係統開設的道具店，如武器、服裝、雜貨、馬廄等等，也有玩家個人的商鋪，另外還不時傳來玩家尋求夥伴，或者詢問他人問題的叫喊聲，目前遊戲的人氣狀況非常之好。
十兩銀子在新手村算是大筆收入，但對已滿了十級的角色來說，卻還是不夠用，作為一個十級的戰士，對鎧甲、兵器、食物等都有需求。華天晴什麼都想買，但買什麼都不能滿意，看來級別增加的太快，並不是好事情，特別是在金錢沒有跟上的時候。
無奈下，華天晴隻能向了站在大槐樹下的村長走去。
縱橫五千年中所有重要的NPC，都是曆史上的名人。這些通過“曆史人格”程序建立的曆史人物，構成了整個遊戲的NPC係統，濃厚的曆史氣息就從這些小處開始體現。
隋唐服務器各個新手村的村長都由著名的詩人擔任，東河村的村長就是寫出“春江潮水連海平，海上明月共潮生。”的揚州詩人張若虛，《春江花月夜》被人譽為“孤篇蓋全唐”的傑作，也曾被聞一多先生稱為：“這是詩中的詩，頂峰上的頂峰。”
“請問村長大叔，我現在應該作點什麼？”華天晴上下端詳著麵前這個老者，一麵笑著問道，一麵想道：“不用說，在襄陽城附近的新手村，他們的村長一定是孟浩然了。”
張若虛撚者胡須，慈祥地笑道：“年輕人，恭喜你已經十級，任何角色滿了十級，我都鼓勵他們去村外磨練自己，這個世界很大，尤其是我們華夏神州，有著悠久的曆史人文，有太多的東西值得我們守護。”
“出去？”華天晴笑道：“請問村長大叔，我手中除了天生的基本技能‘舞劍術’，其他還什麼技能都不會呢！村裏哪個老師能教我？”
張若虛依然非常和藹可親地笑道：“東河村是二十個新手村中，五個沒有戰士教頭的村莊之一，所以年輕人如果不想每天早上留在村裏掃地，還是快點出去看看吧。去哪裏都可以！隻要到了大城鎮，都會有武官讓你學藝的。走的時候別忘記買匹馬，那樣會大大提高你的速度。”
這裏真的沒有教戰士技能的NPC？怪不得半天都沒找到……離開新手村還要買馬？
華天晴看了看身上的裝備，還不錯，“屠狼任務”結束後，係統贈送給自己一雙狼皮靴，一把鐵劍，如果要買馬，是否該把買其他東西的錢省下來呢？他瞟了眼不遠處的馬廄，最便宜的馬也要十兩銀子，據說在古代十兩銀子夠普通老百姓用一年的。馬竟然那麼貴……
華天晴翻著眼睛，又看了眼一旁笑得異常開心的張若虛，心道：馬廄離這裏這麼近，不會是他家開的吧？是出發還是在這裏多混點日子，至少等湊齊整套皮裝之後再走呢。
張若虛卻沒有再和他說話，隻是在旁看著空中的螢火蟲，反反複複地念他那首不朽名句：“……江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月，江月何年初照人。人生代代無窮矣，江月年年隻相似。不知江月待何人，但見長江送流水……”
忽然，廣場中傳來征集隊伍的喊聲：“征集十級以上夥伴離開村子去揚州！十級以上的朋友速來！戰士朋友優先考慮！就差你一個了啊！”
華天晴遠遠望去，一個身著白色武士服，秀美無倫的女郎站在廣場正中不停地叫著，她背著把翠綠長弓，長發在腦後隨便一束紮了個武士髻，頭頂閃爍著兩個淡淡的藍字“晨雪”。
遊戲中的玩家可以選擇是否把名字讓旁人看見，係統設定玩家名字為藍色，紅色的是受懲戒的玩家，而黑色名字是NPC。
華天晴不再猶豫，轉手把全部家當十兩銀子交給了馬夫，從馬廄牽出了一匹黑馬，向那個叫“晨雪”的女子走去。
“你也算是十級的戰士？”那個叫晨雪的女孩把華天晴上上下下打量了三遍，沒好氣地問道。
華天晴道：“我雖然穿的不怎麼好，但的確已經十級了。”說著轉了個身，讓對方看了看自己背上黑黝黝的鐵劍。
晨雪的背後已經有三四個十級以上的玩家，其中一個叫“西門不弱”的女遊俠道：“鐵劍的確是要十級以上才能裝備，可是他的衣服也太破了點吧。”
另外幾個人卻並不在乎華天晴的裝備，他們早就等的不耐煩了，紛紛道：“就這樣吧。隻要是戰士能夠衝鋒就行，時間不早了，我們快出發！”
華天晴就覺眼前藍條一閃，晨雪對他發出了“組隊邀請”，確認之後，他就出現在了晨雪帶領的六人隊中。他笑道：“誰說我裝備不好的，你看我腳上的狼皮靴，這裏道具店還沒有賣呢！”
他話沒說完，就被身旁的人噓了回去。
晨雪站在隊伍中央，大聲道：“大家把聊天切換到隊伍頻道，看清楚各自的職業，現在開始聽我指揮，後麵的指令我都會在隊伍頻道裏麵說。”
隊伍中的其他人紛紛安靜下來，每個人的腰帶上有著聊天控製係統，分為公開頻道、隊伍頻道、密語頻道三欄，可以選擇全部開啟，也可以選擇單開一個，這是為了在遊戲中，玩家在不同情況下互不幹擾，而開設的功能。在聊天頻道的邊上還有一個留言係統，就如同現實生活中的電子郵件一樣，可以語音留言，也可以用文本的形式，甚至還能插入遊戲動畫，但郵件係統必須在驛站才能使用。
華天晴看了下隊伍中各個人的名字：晨雪、西門不弱、華天晴、寒夜、雪焰、武天兵，其中晨雪、西門不弱是遊俠，而且是女玩家；布袍的策士叫雪焰，相當於西方遊戲中的魔法師；寒夜和武天兵是醫生；西門不弱和兩個醫生都是十三級，雪焰級別最高，已經十四級了，晨雪和自己一樣是十級。
晨雪道：“我們下一站去揚州，距離這裏大約有半天的馬程，揚州在隋朝也曾經叫過江都郡，開通大運河後，揚州成為中國的水路交通樞紐，是東南最繁華的都會。我們到那裏之後，就解散隊伍，以後各自去自己想去的地方。”
華天晴有些欣賞地看了眼晨雪，這丫頭說話很有點領袖氣質，看來這個隊伍不錯。
晨雪道：“去揚州的路上，我們要經過狼穀和飛魂澗。這兩個地方十級的玩家孤身一人是過不去的，所以我們要組隊過去。”
寒夜問道：“狼穀和飛魂澗的怪都是多少級的？”
雪焰道：“十五六級的吧，我一個人去試過兩次，狼穀的狼都是成群的。”他一身麻色的布衣，看上去相當文秀幹練。聽他這麼一說，大家立刻刮目相看，雪焰顯然是一個富有冒險精神的人。
晨雪道：“好了，如果大家都準備好了，我們現在就出發。”說著翻身上馬。
她騎的是一匹桃紅色的戰馬，馬廄裏麵這匹馬價值二十兩銀子，華天晴一麵騎上自己的黑馬，一麵在心裏道：“有錢人。”
晨雪看隊中的人都已經上馬，大聲道：“戰士和我在最前麵，醫生和遊俠在當中，策士在最後。”說著一夾馬腹，當先而出。
另外五個人打馬緊跟兒上，旋風般跑出東村廣場，引得四麵的新人紛紛側目相望。
華天晴回頭望向大槐樹下的張若虛，截下遊戲圖像，默默想道：“不出意外的話，這一去就不會回來了。大唐！我要看看你究竟是怎樣的盛世！”
晨雪善解人意地繞著村莊跑了一圈後，向東河村的北麵加速跑去……
走出村子十餘裏，慢慢進入了山林，四周變得的碧綠幽靜，看著身邊領先一個馬頭的晨雪，華天晴心道：“她對路非常熟悉。”
前方出現了一個亭子，亭子邊上還豎著一塊石碑。亭子上有副對聯寫道：“真英雄莫問出處；好男兒誌在四方。”
武天兵緩緩道：“距離揚州城兩百裏。”眾人一起望向他，他指了指道旁的石碑，原來他隻是念石碑上麵寫的字而已。
“這個遊戲沒有傳送係統？”寒夜問道，“去到各個練級地方不是很麻煩麼？”
“有傳送係統。不過傳送係統是以主要城鎮為核心，然後輻射向各個城市所屬地圖的練功場。比如說揚州城附近就有狼穀、飛魂澗、風月峽等等專門練級的地方，這些地方都是可以從揚州城傳送過去的。”雪焰道：“但從別的地方到揚州城，或者說從揚州城到其他城鎮，比如去徐州，去建康都沒有傳送，隻有一些輔助的交通工具。這是遊戲公司為了減緩的遊戲進展速度，作的安排吧。”
“我倒覺得不全是為了減緩的遊戲進展速度。”武天兵道：“這個遊戲，有些像探索類的遊戲，它這裏安排的練功場練級，隻是為了配合某些人的傳統概念。事實上，在各個古跡、城市、風景區完成特定任務，才是玩家角色成長的更快方式。他在城市間不安排傳送，就是出於這種引導你作任務的目的，因為不得不走長途，所以大家都會順便去完成沿途的任務，這樣也能讓大家擺脫，單純在練功場練級的枯燥模式。不用整天作枯燥的練級，這也是我來玩這個遊戲的原因。”