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常玉決心到渝州找到唐二先生再做計較，先騎馬至湖北武漢，再買舟入川。這日到了武昌地界，常玉被告知當天已沒有入川的商船了，便想去遠近聞名的黃鶴樓看看，第一次出門遠行，少年難免會有玩心。黃鶴樓位於武昌長江南岸蛇山峰嶺之上，始建於三國時代，享有“天下江山第一樓”和“天下絕景”的美譽。常玉信步來到黃鶴樓前，見樓身共有五層，用黃銅鑄成，樓頂覆蓋黃色琉璃瓦，高大雄偉，氣勢逼人。樓內每層風格各不相同。底層為一高大寬敞的大廳，其正中藻井高達十餘米，正麵壁上畫著一幅巨大的“白雲黃鶴”，兩旁立柱上懸掛著長達數米的楹聯：爽氣西來，雲霧掃開天地撼；大江東去，波濤洗淨古今愁。二樓用大理石鐫刻著閻伯理撰寫的《黃鶴樓記》，三樓則是唐宋名人的“繡像畫”，四樓是小廳，賣些字畫，頂層是茶館戲院，常玉順著樓梯直到頂層，舉目四望，視野開闊，長江兩岸的景色曆曆在望，廳中有人說戲，便找了靠窗的位置坐下，隻聽那人說道：“大家可知這黃鶴樓的來曆麼？據說，從前有位姓辛的人，靠賣酒為業。有一日，店裏來了一位身材魁偉，衣著襤褸的客人，神色從容地問辛氏：“可以給我一杯酒喝嗎？”辛氏不因對方衣衫破爛而有所怠慢，連忙盛了一大杯酒奉上。這位客人天天來要酒喝，過了半年，辛氏並不因為這位客人付不出酒錢而厭惡，依然每天請他喝酒。有一天客人告訴辛氏說：“我欠了你很多酒錢，沒有辦法還你，就以此為謝吧。”於是從籃子裏拿出橘子皮，畫了一隻鶴在牆上，因為橘皮是黃色的，所畫鶴也呈黃色。座中人隻要拍手歌唱，牆上的黃鶴便會隨著歌聲，合著節拍，蹁躚起舞，酒店裏的客人紛紛付錢觀賞。如此過了十年，辛氏累積了很多財富。有一天那位衣著襤褸的客人又飄然而至，辛氏上前致謝，表示願意一生供奉客人。客人笑而不語，取出笛子吹了幾首曲子，沒多久，隻見朵朵白雲自空而下，畫上的黃鶴隨著白雲飛到客人麵前，客人跨上鶴背，乘著白雲上天而去，辛氏為了感謝及紀念這位客人，便用十年賺下的銀兩在黃鵠磯上修建了一座樓閣，便是今日的黃鶴樓。”
“那位客人可是呂洞賓麼？”座上一位頭戴白巾，操著川話的青年漢子問道，他的旁邊坐著和他戴一樣頭巾的老者，正“啪啪”抽著旱煙。
“正是呂大仙，這黃鶴樓就是他老人家的道場”，說書人答道。
“原來如此，想當年八仙過海，經曆了多少的苦難，付出了多少的艱辛，可惜這裏已然人心不古，你看這一個個的人，不去勞作，卻都在這裏聽戲，飽食終日，無所事事。”
“你這個川耗子，哪裏來的？竟然敢對這裏的大爺們出言不遜？”旁邊一個虯髯大漢拍案而起。
“我哪裏來的可不能告訴你，不過有一點我可以告訴你，那就是我不是耗子，你也不是貓。”
“老子不是貓，照樣可以拿你這個耗子？”虯髯大漢立了起來，“你可知我是誰？”
“你叫什麼名字我雖然不曉得，但你愛拿耗子，那你一定是一隻不折不扣的癩皮狗”，青年漢子冷笑道，廳裏響起一陣哄笑。
“小子，你沒聽過長江水上漂萬保安的名號嗎？老子就是萬大爺”，虯髯大漢豎起拇指指向自己。
青年漢子頭也不回，哂道：“原來是萬大俠，幸會幸會，你為什麼不去做你的水上漂，反而要在這裏來聽戲，學人家附庸風雅呢？”