附近的約瑟夫地區曾是猶太人聚居地，在中歐曾一度存在極豐富的猶太文化，這裏成為世界各地猶太人前來朝聖的地方。猶太教堂建於1270年，是歐洲保存下來的最古老的建築之一。
阿姆斯特丹——人在畫中遊
阿姆斯特丹位於艾瑟爾湖西南岸，阿姆斯特爾河從市內流過，從而使該城市成為歐洲內陸水運的交彙點。
阿姆斯特丹是一座奇特的城市。在這裏你會不斷地懷疑，是童話還是現實。阿姆斯特丹人居於水上，水入城中，人水相依，景自天成。
阿姆斯特丹是一個體現曆史與文明分界線的地方。
數以千計的商店，優美的人行橋，堂皇的運河民居是它顯赫過去的證人。在荷蘭，阿姆斯特丹顯得古老而極有味道。所有三層和四層的小樓房被藍色、綠色和紅色精心地裝飾著，可愛得像假的一般。這些玩具一般的樓房的門，是那麼的狹小，僅能容得一個人走進。古時此地有一條奇怪的法律，門越大交納的稅就越多，無奈的人們隻好將門盡量做小，卻把窗戶做得很大，家具什麼的都從窗口吊運進出。所有小樓房的頂部，都有數個伸出來的鐵鉤子，以固定吊運物品所用的繩索。
密密的水道又將這些可愛的街巷一塊一塊地分割開來，成群的海鷗在水道和樓房間飛舞，欺負著在水裏覓食的鴨子，仿若北方的威尼斯。
阿姆斯特丹看似坦蕩，其實卻像個謎：其實一直不解，是什麼使這座城市如此的寬容？有人說是由於這裏地勢低窪，阿姆斯特丹人好不容易在海平麵下建立了城市，還時時為洪水擔驚受怕，所以格外懂得及時行樂；也有人說是由於填海造田需要外來人的幫助，所以荷蘭人歡迎外來人的加入，也對各種外來事物格外寬容，以至於荷蘭女王有個外國丈夫，荷蘭人都講得一口流利的英語，也就不足為怪了。
阿姆斯特丹是座水城，有大小165條人工開鑿或修整的運河道，河網交錯，河道縱橫，十分壯觀。阿姆斯特丹著名的運河有皇帝運河、王子運河和紳士運河等。這裏的運河帶建成於17世紀，共有160條河渠，計75千米長，並且是2500艘住房用船的停泊之地，雖然是船屋但設施齊全。
遊船穿行在著名的河道間，可以發現在街道行走時所未留意到的景色，河道兩旁是典型的荷蘭傳統民居建築。運河邊的房屋建於17世紀中期，大多為紅磚建築，梯階尖頂，外形精致優雅。當時征收房產稅是按門麵的麵積征收，精明的荷蘭人為了節省稅收，都盡量減少正麵的麵積，所以將屋子建造得細長。
由於門麵狹小所以裝飾的心思都放在了屋頂的山牆上，仔細觀察就不難發現，各家的山牆都各不相同。另外，由於門窄，大型家具物品需從窗戶進去，為此房上設有凸出的吊鉤。
除此之外，運河邊的酒吧、餐館、禮品店鱗次櫛比。在工藝品店裏擺滿了木屐和風車。有的店門麵也以風車做裝飾。阿姆斯特丹的風車、木鞋、運河、小橋、船屋、誘人的鬱金香、田園牧歌，所有的這一切構成了美麗的阿姆斯特丹童話王國。
羅馬——精神追求的最遠端
意大利首都羅馬，是一座曆史悠久的世界文化名城，一座令人感到十分神秘的城市，一座有著獨特風格、萬般誘人的城市。直到今天羅馬城中仍有極其豐富的古跡。走過羅馬布滿現代建築的街區，時常可以看到各處散落的殘垣斷壁，孤零零的白色大理石雕柱，教堂、廟宇的殘牆，坑坑窪窪的石砌大道，長滿青苔的噴泉底座，倒塌了一角的圓形競技場，尚屬完好的凱旋門，所有這一切像是在無聲地向你訴說著昔日的輝煌和強盛，真可謂霸業已去、豪氣猶存。
這些廢墟，這些建築，都是幾千年前的原物，經曆了滄桑歲月，依然一派莊嚴肅穆，不能不讓人肅然起敬。人們將這座城市稱為“永恒之都冶，真是恰如其分。羅馬人能這樣精心保護這座古城的文物古跡，珍惜自己民族的文化遺產，確實令人敬佩。
羅馬是個繁華的大都會，這個城市有很多“最多冶，比如街頭雕塑最多，教堂最多，噴泉最多，公園最多，神職人員最多，野貓最多，等等，除此之外，還有一個最多：羅馬的廣場最多。從街區地圖的地名來看，廣場之多，數不勝數。
羅馬可以說是一座宗教城。在這裏，神職人員、修士、修女比比皆是，這一點世界任何一個城市都不能與羅馬相比。由此而來的是，羅馬的教堂特別多，據說全市有大小教堂600多座。這裏不僅有天主教堂，而且有猶太教會堂和穆斯林的清真寺。較大的教堂多是文藝複興時期興建的，最著名的是聖彼得大教堂和西斯庭大教堂。聖彼得教堂的穹頂像一頂皇冠，內牆用彩色大理石砌成，加上一些大幅寶藍和朱紅色的鑲嵌畫，愈顯得鮮明富麗。1929年後，這裏變成了天主教王國梵蒂岡城的中心。文藝複興的三傑之一——米開朗基羅的兩幅最傑出的壁畫在西斯庭教堂，宏偉的“巨人世界冶占據了整個教堂。祭壇背後的《末日的審判》畫滿了力士一般的裸體巨人，以“傷風敗俗冶之作猛烈衝擊著教會的偽道學。