郭可貞在數日後將兵部侍郎之子梁守仁悄悄地帶入宮中，這是一個俊朗的年青人，太和曾與他有數麵之緣，在那些大臣的兒子中，他就象是一隻獨立的仙鶴。
在梁守仁進宮以前，太和仔細地用香花沐浴，她還是一個處女，對於這種事情緊張不已。處身宮中，她很早便知道此中奧妙，雖然從未輕赴雲雨，但耳濡目染，大家都覺得這可不是什麼大不了的事情，她便也如此認為。
但現在事到臨頭，還是覺得坐立不安。
梁守仁被帶入宮中，可貞便找了個借口離去。屋內隻剩下兩人，太和低著頭，即不敢看梁守仁，也不敢看自己。
覺得梁守仁似乎對著自己說了一些話，但腦子裏一片混亂，想聽，也聽不明白。後來，他便過來拉她的手。
太和一驚，一下子站起身來，甩開被拉著的手，頭也不回地衝出去，留下梁守仁一人哭笑不得。
是夜晚，身上穿著透明輕紗，為了誘惑男人用的。太和有些懊惱，為什麼自己會想出做這種事情呢？明天一定會在宮中傳為笑談，隻是風流也就罷了，如果讓其他的公主知道自己那麼沒有勇氣地逃跑，她們一定會笑上幾天幾夜呢！
風有一絲絲的寒意，沒有月亮，星星卻很亮。不敢回自己的寢宮去，怕看見梁守仁還沒有走。其實自己根本不需要害怕，因為自己是公主，隻要說一句，我不想，那麼梁守仁就隻能離開。但就是覺得尷尬，怕看見那個年輕人的臉。可現在在外麵，又怕被巡夜的宮人看見，自己穿成這樣，實在不成體統。說來說去，都是因為一念之差。
忽見一個身影站在夜空之下，仍然是慣常的瀟灑姿態，她便忽然開心起來，怎麼小湛也沒有回去呢？
遠遠地小聲叫：“小湛！”
李湛回過頭，看見太和躲在花叢的後麵。他便笑了，隻要看見太和，就忍不住喜悅，好象從很小的時候已經是這樣了，到現在都沒有一絲改變。
“你怎麼穿成這樣？”
“我……”太和咬了咬嘴唇：“可貞沒和你說嗎？我讓她替我找了一個男寵。”
“男寵？那你為什麼在這裏？”
太和有些難為情的低下頭，“我也不知道，我覺得很害怕。”
李湛便笑了，他覺得太和這樣的神情即可憐又可愛，他不由自主地撫了撫她披散在背後的長發，“女人第一次都會害怕的！”
太和抬起頭，“如果是小湛，也許我就不會害怕了。”這句話衝口而出，說出來，自己才覺得不妥當。臉上立刻燒紅，連脖子都紅了。
李湛倒是很自然：“真的嗎？那麼公主就把第一次給我吧！”那樣自然的語氣，倒象是談論天氣一樣。
太和反而覺得自己大驚小怪起來，她有些遲疑：“那樣是有違綱常的。”
李湛淡然一笑：“我知道！”
總覺得他的笑容有一種安定人心的力量，太和不由地想，其實自己想找的男寵並不是別人吧！其實自己一直是希望找到一個人替代小湛！
一下子想明白了，忽然便放下了心，也不再怕回去見人，坦然地從花叢後麵出來，隨便地談了幾句不相幹的話題。第一次交給誰並不重要，重要的是雙方都知道對方的心裏在想什麼。那個時候太和是這樣想的。
便回到自己的宮中，梁守仁已經走了，太和也覺得累，躺下便睡著，一覺睡到第二天正午。果然不出所料，夜裏的事，已經在她起床前傳遍了整個宮庭，她卻不覺得尷尬，因為知道自己的心裏在想什麼。也不想再找什麼男寵，不需要再證明，沒有人能夠替代小湛，不管他是誰。
四
會昌四年，朝廷派出的專使徹查了慈恩寺的廟產。當一切產業充官後，慈恩寺便隻剩下一個光禿禿的寺院了。
專使走後，一個意外的客人光臨慈恩寺，那是歸朝後一直引起各種傳聞的太和公主。
公主剩一輛青驢素車而來，除了一個駕車的內臣外，未帶一兵一卒。
然而所有的和尚都感覺到隨著公主而來的那股殺機，這一年來他們已經十分不幸，朝廷在剿滅了其它的外來宗教後，終於將刀口對準佛教。他們曾經以為，因著百年前玄奘大師的遺蔭，他們能夠富貴地過著世外生活，而如今，一切都變了。
但這些都不及公主的到來令人驚懼，難道厄運還沒有結束嗎？接下來，會發生什麼樣的事情呢？
慈恩寺主持覺苦大師平靜地會見了突然造訪的太和公主，他們兩人在僧房中交談的內容被一些好事的和尚窺知，在通曉一切後，那些和尚終於明白了一件事，原來使他們遭受滅頂之災的，不僅是因為樹大招風，還是為了十八年前的一件舊事。
但他們卻不願意相信，誰會相信呢？慈悲為懷的和尚會與謀殺敬宗事件有關？
“公主真地確定敞寺和先皇之死有關嗎？”覺苦和尚第三次提這個問題。
太和淡然一笑：“誰都以為先皇是一個無道之君，可是我卻知道先皇一直在私下裏鏟除著一些對大唐不利的勢力。聽說隻要是廟產就可以免交稅金，所以有一些農人，將自己的田地歸入廟產，按時向寺院交納一定數目的銀錢，這樣他們便可以用比交稅更少的錢來維持自己的田地。全國許多寺院在做這個買賣，慈恩寺有那麼多的土地，難道是完全清白嗎？”
“公主是個聰明人，這個世界上哪裏有什麼完全清白的人呢？”覺苦和尚隱有所指地說。
太和淡淡地說：“可惜小湛身單力孤，他那時還年輕，以為做了皇帝就能依著自己的意願行事，你說他是不是一個理想主義的笨蛋？曾經是他師傅的你，難道沒有告訴過他，這個世界上，所有的權力都互相製約著，妄圖改變這種平衡的人，很可能就會死在自己的一意孤行之下？”
覺苦默然，半晌才說：“如果當年先皇有公主這樣睿智，也許就不會死得那麼早了。”
太和仰天長笑：“我哪裏有那麼聰明？我隻是經過了事情，才明白真相。慈恩寺難道真地沒有和朝中大臣勾結嗎？如果沒有堅強的後盾，慈恩寺如何能夠屹立不倒呢？”
覺苦歎了口氣：“公主既然想知道，我不妨坦白地告訴公主，正如公主所料，慈恩寺確實與朝中許多大臣私下結交，先皇登基後，大家都覺得他是一個過於冒失的年輕人，而且不思悔改。我們曾經商討過刺殺計劃，但計劃還沒有執行，先皇已經被刺了。其實公主何不問一問絳王呢？當年劉克明是想要擁立絳王登基的。公主怎麼把他給忘記了？”
太和冷靜地注視著覺苦，在這個和尚的臉上，她看到了一絲詭詐。太和便展顏一笑：“你放心，我不會放過他，但在此之前，你也會死。你很快就會去西天極樂了，你一定很期盼這一天吧？”
覺苦鎮定地與太和公主對視：“貧僧不怕死，貧僧在動念殺人的時候，就早該死了。隻是這寺裏的和尚，他們卻都是無辜的，公主何不為先帝積些功德，放他們一條生路呢？”
太和默然，提到李湛，她就開始猶疑起來，“你曾經是他的師傅，為什麼你會想殺他？”她自言自語地說。
覺苦微微苦笑：“我是一個和尚，先皇是我自小看著他長大的，我怎麼可能想要殺死他？但是我所代表的並不是我一個人，如果先皇沒有死，這慈恩寺的廟產早在十八年前就被徹查得幹淨，我隻有能力延長十八年而已。如今的皇上，就象是先皇的轉世，所做的事情都是先皇想做又來不及的，公主也該覺得寬慰了吧？雖然先皇早逝，可是到底他的意願還是留在塵世間。”
寬慰？能嗎？如果可以的話，十七年後，就不會再回到長安來了。
三天後，覺苦和尚在慈恩寺大雁塔下自焚而死。全寺所有的僧侶都觀瞻了他的自焚儀式，他們圍坐在火堆的周圍高聲誦讀著經文，悲壯的情緒空前絕後地控製著每個人的心。當火焰爬上覺苦的僧衣後，他才第一次覺得輕鬆，其實他隻是一個和尚，一個和尚，要那麼多廟產又有什麼用呢？
五
長安城郊，一個小小的院落裏，已經被貶作庶人的絳王李悟獨自躺在一張藤椅上。院子裏種了一棵大槐樹，槐樹花都開了，微風吹過，淡白的花瓣就會飄飄搖搖地落下來。
李悟覺得這種平靜有一種悲哀的意味，他常常想，自己為什麼會落到這個田地？想了許久，也沒有找到一個能夠令自己信服的答案，於是隻得歸結於命運。其實，世界上一切無法理解的事情都可以歸結為命運。
李悟閉上了眼睛，他想小寐一會兒，可是才剛剛閉上眼睛沒多久，他就感覺到空氣中忽然彌漫著一股森冷的殺氣。這殺氣使他悚然而驚，自從離開宮庭後，十八年來，他都沒有再經曆過同樣的殺氣。他立刻明白，有人來了，這個人是來自於他出身的地方，隻有那裏的人，才會給人這樣可怕的感覺。
李悟睜開眼睛，槐樹下站著一個素衣的女子，淡淡的槐花若遠若近地從女子的身前身後飛過，看起來，這個女子如同夢幻一般地不真實。
李悟輕輕地歎了口氣，十妹，你終於回來了。
太和若無其事地一笑，“六哥住的地方可真是隱蔽，我找了許久，才總算找到。聽說六哥住在這裏十八年了，從來沒有離開過。六哥可真是耐得住寂寞啊！還是沒臉出去見人呢？”