11月19日，火箭主場挑戰去年的亞軍活塞隊，在昨天客場挑戰馬刺輸球後，火箭連續背靠背遇到上賽季冠亞軍，可以說倒黴透了。
早上馬克早早的來到了，訓練館，範甘迪早就在了，當然我們也有理由相信昨天他根本就沒回去。但是自己已經不是第一個到來的球員，老巴裏還有韋斯利居然已經練出了一身汗來。馬克很驚訝的看著巴裏和韋斯利，問道：“昨天晚上被老婆從家裏趕出來了？”正準備跟馬克問好的巴裏差點沒被馬克的問話嗆死，送上一句美國國罵，道：“我隻是想更好的保持自己的身體狀態而已，你這家夥別亂說。”“就是啊，夥計你要知道，像我們這樣的老家夥，一旦2天不訓練就會狀態下滑的厲害，再要練回來，就要付出更多，像你們現在的年輕人，都不太喜歡訓練，等你們像我們這樣老了，就會後悔了，不過我看好你，馬克，你真的很勤奮，麥迪隻是在揮霍自己的天賦。”韋斯利插嘴道。
“這些我都明白，所以我才來訓練。不過我知道麥迪沒出名前也是很努力訓練的，現在，，哎~我不知道以後我出名會不會像麥迪一樣。”馬克又點擔心的道。人畢竟是有惰性的。
“嗬嗬，所以啊，你要時刻督促自己，不要放鬆。我相信你能做好的。”韋斯利說道。
“哦，謝謝。”馬克點頭道。
巴裏忽然問王飛道：“馬克，你說我們今年可以拿到總冠軍嗎？”馬克想了下，道：“如果運氣好，我想我們至少可以打進西部決賽。”巴裏有些出神的道：“隻要能夠在西部決賽裏勝出，總決賽裏我們應該沒有多少問題。東部就隻有活塞和熱火可以一戰。活塞雖然很嚴密，但是姚明並不是很害怕他們的防守，因為在身高上我們有優勢；熱火的話，也就是大鯊魚和韋德厲害，其他的人雖然名頭都不錯，但是在關鍵時刻沒有我們敢於戰鬥！”
這邊老巴裏很認真的計算著可能的對手，馬克並沒有感覺到奇怪，老巴裏老了，但是手上還沒有冠軍戒指，很顯然希望退役的時候拿下一枚戒指，巴裏來火箭隊也是因為MM組合的給了他奪冠的希望才來的，就好像韋斯利，霍華德，安德森，穆托姆博，他們都希望拿下冠軍戒指。本賽季馬克的到來，更是讓火箭成為奪冠大熱門，讓老巴裏興奮不已，雖然目前戰績不是很理想但是，他相信總歸會走上正軌的。
不過火箭隊他也是明白今年估計希望不大，對於馬刺，大家都覺得很難跨過去。而經過這個賽季的磨合，下個賽季才是火箭衝擊冠軍的最佳時機，這是大家一致的觀點。
範甘迪對於馬克的刻苦訓練很是滿意，多少新星就是毀於自甘墮落。忙著享受，沒有進步，反而退步。
很快，上午的訓練結束，下午就做一些簡單的訓練，以迎接晚上的比賽。
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在更衣室裏，氣氛卻沒有因為即將到來的大戰而顯得特別緊張。不過範甘地還是在板著臉做賽前最後的交代。活塞在東部現在也是高居榜首，以6勝1負的戰績嘯傲東部賽區。雖然火箭最近狀態不好，不夠隨著麥迪和馬克的回歸，大家有理由相信火箭即將展現最強的實力，2大奪冠熱門的對決吸引了眾多球迷還有媒體的關注，同時這場比賽也將全美直播，由TNT為大家帶來現場直播。
火箭雖然是在主場比賽，但是緊湊的賽程安排讓他們得不到一點便宜。活塞在這之前，比火箭少打一場比賽，而且上一場比賽還是三天前對凱爾特人，再往前的一場比賽更是要追溯到一個星期以前對開拓者，這樣的賽程安排讓他們不但得到了充足的休息，同時所麵對的對手在他們手上基本都是不堪一擊。從體力上來說，比剛剛和馬刺大戰過，而且一直沒有休息的火箭要舒服千萬倍。
活塞的先發五虎可以說都是全明星球員，當然隻能算是一般的全明星，他們都是打球樸實，沒有什麼超強的得分能力，也沒有驚人的表演，他們依靠的就是團隊協作能力，活塞隊沒有絕對的超強球員，每個人甚至都有十分明顯的缺陷，但是每個人都有能夠拿的出手的絕活。這才有了03－04賽季爆冷戰勝湖人的F4。