文化建設的精神方向，是發展先進文化，弘揚和培育民族精神。
其間，人文精神的建設是不可忽視的內容。
而近年來的人文精神建設，由於諸多原因的影響和製約，導致了諸多難題。
如果這些難題不能得到解決，則人文精神的建設就難以達到預期的目標。
這些難題主要有：市場經濟條件下經濟取向與人文取向的悖反，理想主義與實用主義的衝突，民族文化素質現狀與人文精神建設目標的距離，對傳統資源的現代價值的認知差距，古今思維偏向對人文精神的損毀，等等。
一、市場經濟條件下經濟取向和人文取向的悖反
市場經濟無疑是推動社會進步的經濟模式，具有古典農業經濟以至在國內推行幾十年的計劃經濟無與倫比的優越性。
最近十年來推行市場經濟的實踐證明，建設市場經濟體製對於造成一個多元開放的社會，對於綜合國力的提升和人民生活水準的提高，具有重大的促進作用。
但是，應當實事求是地承認，市場經濟是一柄雙刃劍，它的負麵作用對於社會的傷害也是重大的。
其關鍵的一點，在於市場經濟是以經濟取向為第一要義，從而形成與文化建設中人文取向的悖反，造成對人文精神重建的忽視乃至蔑視。
市場經濟要按照價值規律辦事，必然以利益最大化為原則。
大利大幹，小利小幹，無利不幹，是市場經濟的天然法則。
就經濟運作的層麵來看，這種法則具有自身的正當性。
然而，如果我們轉換視角，從社會整體協調發展的角度考察，從社會實踐和人的全麵發展的層麵省思，就會發現這種法則的內在缺陷。
從中國傳統文化的固有價值觀來看，單純的經濟取向曆來備受批評。
孟子的人禽之辨，宋儒的理欲之辨，無疑是要提升人的精神境界，開辟人性的高尚麵。
人不能成為經濟動物，而要成為道德主體；以道德駕馭經濟，以義取利，見利思義，可以說是中國傳統社會價值觀的主流。
以重義輕利著名的漢代思想家董仲舒，其“正其誼不謀其利，明其道不計其功”的價值取向，固然是對唯利是圖思想的針砭，而以批判董仲舒價值觀馳名、主張“義利雙行”的清代思想家顏元，其所提出的“正其誼以謀其利，明其道而計其功”的思想，又何嚐不是要高揚道德理想的旗幟！誠然，傳統的道德理想主義屬於自然經濟的範疇，已經不能適應市場經濟的需要，但我們從文化的民族性、延續性的一麵考察，就不得不承認，正是這種道德理想主義，包涵著、體現著傳統人文精神的旨趣，從而也是今天市場經濟條件下文化虛弱症的重要補藥之一。
從人的全麵發展的角度來看，單純經濟取向是不合理性的。
人的需要、社會的需要是多層次的。
生理的需要、生存的需要、安全的需要，固然是基本的需要，但不是根本的需要，更不是唯一的需要。
受尊重的需要、自我實現的需要，才是更為符合高尚人性的，亦即更為“人文”的。
單純的經濟取向，容易將人導向生物意義的存在方式，將社會導向以作經濟動物為尚的偏路。
“順軀殼起念”，拜金主義盛行，最終會將人類社會變成動物世界。
從當今社會的運作實踐來看，單純經濟取向而導致的一切向錢看，由一切向錢看而導致的道德失範、思想混亂、貪汙腐敗等諸多社會弊端，已經嚴峻地說明單純經濟取向絕對不能滿足社會理性發展的需要。
相反，它會導致種種社會問題。
從上個世紀八十年代中期興起的“文化搭台，經濟唱戲”的把戲，近年越演越烈。
如果說，由於某種原始積累的需要，“文化搭台，經濟唱戲”在上個世紀八十年代多少有點積極意義的話，那麼，在市場經濟體製已經初步建立，經濟全球化趨勢日益增強，經濟文化日益交融乃至逐漸走向一體化的今天，“文化搭台，經濟唱戲”顯然已經是錯位思維，是不懂文化在社會發展和經濟文化創新方麵的價值的表現。
遺憾的是，時至今日，以經濟取向為唯一目標，仍然高唱“文化搭台，經濟唱戲”偏調的，大有人在。
文化成為某些人撈取個人利益的工具，成為經濟的婢女，甚至淪為經濟的娼妓，真是可悲可歎！
經濟取向與人文取向的悖反，本是客觀存在的，但這種存在未必就是合理的。
如果不妥當解決二者之間的價值悖反問題，而任由發展，勢必給人文精神的建設造成更為嚴重的困擾。
而要解決這個問題，就個人而言，是要確立價值理性，做一個文化而不是“物化”的人；就社會而言，是要建立合理的機製，使二者相即相融，並最終做到以人文精神引導、統率市場經濟。
二、理想主義與實用主義的衝突
理想主義與實用主義的衝突，也是人文精神重建的難題之一。
一個人要健康地成長，一個社會要健全地發展，離不開理想主義的鼓舞。
近代以來，道德理想主義、政治理想主義曾經激勵中華民族不斷奮進，禦侮圖強，爭取民族獨立、國家富強、人民安康。
我們可以十分肯定地說，沒有理想的人是墮落的人；沒有理想的民族，是沒有希望的民族。
即便在不少人“理想失落”的今天，從總體上看，理想主義仍然是人們精神的支柱，是中華民族的脊梁。
問題在於，隨著市場經濟的發展，以實用主義為特征的功利主義盛行一時，戕害著民族精神，妨礙著人文精神的建設。
由於人文精神的墜落，在相當一部分人和機構那裏，道德良知、價值理想甚至人的基本操守都不值一提。
能撈就撈，撈一把算一把；不撈白不撈，白撈（撈後最終判刑甚至殺頭）也要撈，這種畸形的心態反而成為某些人的“常態”。
在一些地區、部門和人士那裏，坑蒙拐騙，言而無信，信用嚴重缺失。
人與人之間、機構團體相互之間，缺乏基本的信任，一諾千金的傳統美德成為取笑的對象。
越是卑鄙，得到的實利越多；越是高尚，受到的製約越多。
“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘”，竟然成為社會現實！寧可得罪君子，不可得罪小人，這類曆來不被看好的人際觀、價值觀，現今居然大有市場！“在單位裏，關鍵是要和落後群眾搞好關係”（某著名電視連續劇裏的台詞），這類宣揚不求上進的另類思維，竟然在現實生活中被某些人奉為圭臬，而且的確也從中得到了“實惠”！為了得到現實利益，賣論取官，賣論取利，官商勾結，官學勾結，官場腐敗、學術腐敗，已經成為社會風氣的毒瘤，這本已令人十分痛心。
而這類現象不僅沒有得到應有的批判抵製，反而成為某些年輕一代羨慕、仿效的榜樣，則更是令人心寒。
以物為本，以利為本，已經將人文精神重建的道路鋪滿荊棘。
總之，在不規範、不成熟的市場經濟環境中，在物質主義泛濫的時代，人文精神的建設必然而且已經遇到實用主義的挑戰。
如何應對挑戰，繼續高揚理想主義的大旗，而同時又能與時俱進，給人們正當的利益追求以適當的滿足，是人文精神建設過程中的棘手難題。
淨化社會風氣，純潔官員階層的道德，純潔知識階層的心靈，這兩個階層率先垂範，進而引導社會風氣向良性轉化，恐怕是化解實用主義的魔障、維護理想主義的尊嚴的一個重要途徑。
三、民族文化素質現狀與人文精神建設目標的距離
要建設民族文化的人文精神，關鍵之一，是要提高民族文化素質。
然而，遺憾的是，現今的民族文化素質，與人文精神建設的價值期望之間，存在著巨大落差，從而成為人文精神建設的又一難題。