第二天丁勝男早早來到監獄邊的勞務市場，就見場麵十分壯觀，有上千人聚集在街道兩邊等活幹。丁勝男把車子停在牆邊，四下打探，就聽有人喊小男妹子這邊來，循聲望去，就見昨天一起幹活的胖大嫂正朝她招手，於是趕緊過去。胖大嫂叫吳彩雲，是邯鄲大名人，夫妻二人都在這兒靠打零工為生。吳彩雲嘴裏嚼著煎餅果子問丁勝男吃飯了嗎，丁勝男搖搖頭，吳彩雲說沒吃趕緊去買，幹咱們這種活兒，早晨不吃飽根本不行。丁勝男就到旁邊商店買了一個麵包一瓶水邊吃邊喝，問吳彩雲今天有啥活兒？我不會找，一會你帶著我行不？吳彩雲爽快答應，熱心地給丁勝男講解找活的秘訣：“見找人的來了趕緊搶上去，先和老板說上話，讓老板看見你，不管啥活先應下再說。”丁勝男聽著連連點頭，心裏說和男人搶不好說，和女人搶應該沒啥問題。
市場上按男女分成兩撥，丁勝男擠在女人堆裏，耳中聽著人們議論著活好活劣，眼睛緊緊地盯著街上的動靜。這時一輛白色麵包車穿過男人群在女人群裏停下，還沒停穩，女人們就蜂擁而上。此刻丁勝男的優勢就展露無遺，後發而先至，不費吹灰之力就擠到車窗前。正好趕上裏邊的人搖下車窗玻璃，她雙手張開護住兩側，頭伸向車窗，嘴裏學著別人的樣子問道：“老板啥活兒？我去幹，要多少人？”
車裏的人說在工地打掃衛生，一天一百，中午不管飯，幹不幹？要十個人。丁勝男不懂行情，忙伸手把吳彩雲拽到車前，讓她去說，自己在她身後護住了不讓別人上前搶話。吳彩雲是行家裏手，三句兩句談好了交易，麵包車離去，吳彩雲拉丁勝男到街邊，對她說活兒不錯，打掃衛生不累。說著又招手叫了八個相熟的人，和丁勝男一起騎車子離開市場，丁勝男邊走邊問去哪兒，吳彩雲說你跟我走吧，我知道地兒。
丁勝男騎車子跟在人群後邊，不一會無人就來到位於城市西北部的一片建築工地，吳彩雲顯然是輕車熟路，領著丁勝男幾人徑直來到一處工棚前，找到剛才開麵包車的人，那人給她們每人發一個安全帽，還有鐵鍁掃帚小推車等物，讓一個人領著她們坐樓外的升降機進入一座即將完工的高樓的頂層。她們的任務就是逐層清掃樓上的建築垃圾，七點半鍾準時開幹，活是吳彩雲談好的，自然就成了一幫人的頭，於是由她分派任務，見丁勝男沒帶手套口罩，就把自己是手套給她，讓她推車子往下運垃圾。
丁勝男是平生第一次幹這樣的工作，覺著新鮮，將車子裝的滿滿的，然後坐電梯運下去，倒掉再上去裝，一趟趟周而複始，不知不覺就到了中午十二點，眾人下班出去吃飯，吳彩雲喊上丁勝男一塊去，在一個路邊攤上吃麵條。吃完飯回到工地，在大樓中找了吳彩雲找了兩片貼外牆的泡沫板，倆人頭對頭枕塊磚頭躺下歇息，真是有些累了，沒幾分鍾，丁勝男就香甜入睡。
下午兩點準時開工，這時丁勝男就沒了上午的興致，腳步也沉重起來，不時地看手機，盼著時間過快些，可時間似乎和她作對，熬了半天了一看還不到四點。心裏就有一種莫名其妙的委屈，煩躁不安，口幹舌燥，吳彩雲看出了她的異常，忙把自己裝水的可樂瓶子遞給她，丁勝男仰脖大喝一氣，才覺著痛快些。吳彩雲安慰她說不要著急，剛開始幹這個都這樣，等習慣了就好了。你上午幹的太猛抻著了，咱們幹的是日工不是包工，按鍾點算錢，給老板幹活，不能太實在，憑良心就行，幹的再好也不會多給錢。得悠著勁兒慢慢幹，耐著性子耗時間。俗話說包工不要命，日工不要臉，累出病來可沒人開醫藥費。丁勝男點點頭說我知道了，吳姐往後我就跟著你混了，你可得罩著我。吳彩雲說哪兒啊，這兩天的活兒全都是你找到的，出門在外都不容易，咱們得互相幫助。丁勝男連連點頭稱是。倆人接著幹活。
終於熬到下午六點下班，當從工頭手中接過一百塊錢時，丁勝男心中小小地激動了一下，覺著很有成就感。這是一個好的開始，她丁勝男就是丁勝男，無論在哪兒都能重新開始，站穩腳跟。交安全帽的時候老板看了一眼丁勝男，說你這小姑娘挺能幹，幹活實在，明天能來不，能來就接著幹。丁勝男連聲說能，老板說那你明天來吧，我也不去市場了，你記住再找九個人來，我加你十塊錢的跑腿費。丁勝男滿口答應，興奮地出門騎車子回家，在路上買了口罩手套和一個特大號的塑料水杯，回到家中李輝已經做好了晚飯，丁勝男香甜地吃著，說生活真的太幸福了，回家就有現成飯吃。李輝說你要願意以後我天天給你做，反正我每天也沒事可做。丁勝男笑著說我可勞駕不起，你是大律師，該幹大事，明天等我回來再做。