福格先生的這次旅行轟動了全國。當福格先生離開倫敦時，他也猜到了會發生這種情況。
俱樂部裏一傳開這個打賭的消息，立即轟動了整個俱樂部，引起了那些尊貴的會員老爺們的注意。後來，這個消息又被新聞記者轉移到了報紙上。報紙一印出來，倫敦市民乃至整個聯合王國的人，都知道了“環遊地球”的消息。人們熱火朝天地評論、爭辯、揣摸著這個消息，就像發生了第二個亞拉巴馬事件[1]。對於菲利亞·福格的這一行為，有人擁護也有人反對，很快地，反對派就在人數上占了優勢。反對派認為，用目前現有的交通工具而不是紙上談兵，在短短的八十天內環繞地球一周，不僅不可能，簡直就是發瘋。
[1]譯注：1864年6月19日，英美兩國政府因巡洋艦“亞拉巴馬號”沉沒，發生了爭執，直到1872年9月14日問題才解決，引起了一時的轟動。
對於菲利亞·福格的這一舉動，除了《每日電訊》給予一定的支持之外，《泰晤士報》、《標準報》、《晚星報》、《每日晨報》及其他二十種有聲望的報紙全都表示反對。大家認為，菲利亞·福格是個怪人、瘋子；想出這種打賭辦法的人，腦子有毛病。
就這一問題，報紙上發表了好多寫得有聲有色、有條有理的文章。人們都知道，在英國，人人都對涉及地理的問題感興趣。因此，報上與菲利亞·福格旅行有關的文章，受到了所有階層的讀者的關注。
剛開始那幾天，特別是福格先生的照片——改良俱樂部會員登記表上的照片複製過來的——在《倫敦新聞畫報》上發表之後，有些大膽的人（大部分是婦女）就站到了菲利亞·福格這一邊。有些紳士（特別是《每日電訊》的讀者）甚至說：“嘿，憑什麼不可能！我們還見過比‘八十天環遊地球’更奇怪的事情呢。”可是沒過多久，這種論調就似乎消沉下去了。
事情是這樣的。10月7日，英國皇家地理學會的會刊上，登載了一篇從各方麵論證都不可能在八十天內繞地球一周的論文。這篇論文很長，而且直截了當地說“隻有神經錯亂的人，才會幹這種事情”。
這篇論文說，旅行中會有很多人為和自然的障礙，如果要完成這樣的旅行，那麼何時從何地動身、何時到達何地……都不能有半點兒差錯，這樣的準確性簡直不可思議；而這樣準確的吻合，是沒有也不可能有的。
這篇論文進一步論證了這種不可能。在不太長的路線上，比如歐洲這段交通線上，火車定時到達的鍾點還能勉強算出。可是，要是換成火車需要三天才能穿過印度、七天才能橫貫美國大陸的路線，怎麼可能精確地掌握每次出發和到達的時間呢？此外，還會發生一些意外情況，像機器出毛病、火車出軌、列車互撞、氣候惡劣、積雪阻路等，這一切都對菲利亞·福格不利。而且，馬上就到冬季了，海風和濃霧會限製航行。即使是最好的客船，在橫渡大洋時也經常會遲到兩三天。隻要菲利亞·福格有一次趕不上船，就得等下一班，哪怕要等幾小時。然而，隻要他耽擱了一點兒時間，整個旅行計劃就會被打亂，甚至功虧一簣，更別說是這幾小時的差誤了。