年輕女人身後，跟著許多殺氣騰騰的衛兵。這些衛兵，腰裏別著脫鞘的軍刀、肩上挎著鑲金的長柄槍，抬著一頂雙人轎。轎子上，躺著一具老頭兒的屍體。老頭兒一身土王的華服，打扮得和生前一樣：身穿繡金的綢袍，頭纏綴著珍珠的頭巾，腰係鑲滿寶石的細羊毛腰帶，還佩著印度土王獨有的武器。
接著，是樂隊和一群狂熱的信徒。這支大軍的叫喊聲，有時甚至把那震耳欲聾的樂器聲都給掩蓋了。
柯羅馬蒂注視著這一群人，露出一臉極不自在的神色，轉身問向導：“這是寡婦殉葬嗎？”
帕西人一邊點頭，一邊把一根手指擱在嘴唇上，示意他別做聲。長長的遊行隊伍慢慢向前蠕動著，沒過多久，隊伍的尾巴就消失在了叢林深處。慢慢地，連歌聲也聽不見了，隻是偶爾遠遠地傳來一兩下迸發出來的叫喊聲。到此，哄亂的局麵就結束了，樹林又恢複了沉寂。
剛才柯羅馬蒂說的話，福格先生已經聽見了。遊行隊伍剛走過去，福格先生就問：“什麼是寡婦殉葬？”
“福格先生，”旅長回答，“殉葬就是用活人做祭品。不過，殉葬者是心甘情願的。剛才我們看見的那個女人，明天天一亮就會被燒死。”
“這些壞蛋！”路路通憤怒地大叫著說。
“那個死屍又是什麼人呢？”福格先生問。
“一位土王，本德爾汗德的一個獨立土王，是那個女人的丈夫。”向導說。
“怎麼，這種野蠻的風俗，印度現在還保持著？”福格先生平靜地說，“難道沒有被英國當局取締？”
“寡婦殉葬的事，印度大部分地區已經沒有了，”柯羅馬蒂回答，“可是，有些地區我們根本管不了，尤其是本德爾汗德土邦的深山老林地帶。在文迪亞群山北部的全部地區，經常有殺人擄掠的事件發生。”
“這個女人要活活地被燒死，真可憐！”路路通咕噥著說。
“是的，活活燒死！”柯羅馬蒂又說，“假如她不去殉葬，就會被親人們逼得陷入令人無法想象的淒慘境地。他們會剃光她的頭發，隻給她吃幾塊幹飯團，甚至趕她出去。這樣一來，她就會成為人們眼中的下賤女人，最後像癩皮狗一樣死在某個角落裏。就是這種可怕的後果，才使得這些寡婦不得不心甘情願地被燒死。她們願意去殉葬，主要就是因為這種恐懼，並不是因為愛情，或是宗教信仰什麼的。
“不過，心甘情願去殉葬的人也有，而且，要阻止她們還不容易。幾年前，我就遇到過這樣的事。那時，我正在孟買，有一位寡婦向總督請求去殉葬，被總督拒絕了。後來，這個寡婦就從孟買逃到了一個獨立的土王那裏，最終實現了她的殉葬願望。”
向導一邊聽著柯羅馬蒂講這段話，一邊連連搖頭，等到柯羅馬蒂講完，他說：“這個女人可不是心甘情願的。這樁事，本德爾汗德土邦的人都知道。”
“不過看樣子，這個可憐的女人一點兒都不抗拒。”柯羅馬蒂說。
“因為她被大麻和鴉片熏昏了！”向導回答。
“她會被帶到哪兒去？”
“帶到離這兒兩英裏的庇拉吉廟去，讓她在那兒過上一宿，時候一到就把她燒死。”
“什麼時候？”
“明天天一亮。”
向導說完，就把大象從叢林深處牽出來，然後爬上象脖子，準備叫大象開步走。但是，當他正要吹起趕象的口哨時，卻被福格先生止住了。
“我們過去救她，好嗎？”福格先生對柯羅馬蒂說。
“救這個女人？！”柯羅馬蒂驚訝地回答。
“我還有十二小時的富餘時間，可以救她。”
“嗯，您真的非常熱情！”柯羅馬蒂說。
“有時是這樣的，隻要我有時間。”福格簡單地說。