第十九章 路路通全力替主人辯護(1 / 3)

香港這座小島,是因為1842年鴉片戰爭後的《南京條約》才割讓給英國的。沒過幾年,它就被英國殖民者建成了一座大城市,還多了一個維多利亞海港。這個位於珠江口上的小島,距離對岸被葡萄牙占領的澳門僅六十英裏。在商業競爭方麵,香港自然位居澳門之上。目前,中國大部分的出口商品,都要經過香港。這裏,有船塢、醫院、碼頭、貨棧;還有一座哥特式大教堂和一個總督府;到處可見碎石鋪成的馬路……這一切,都跟英國肯特郡或薩裏郡的某個商業城市很相像,讓人覺得來到了在地球另一麵的英國。

路路通兩手插在衣袋裏,一邊走向珠江口上的維多利亞港,一邊欣賞著那些流行的轎子和帶篷轎車。街上熙熙攘攘,成群的中國人、日本人和歐洲人正忙碌著。路路通看著這個城市,覺得它和沿途的孟買、加爾各答或新加坡差不多。這些地方,好像都是被一條環繞著地球的鎖鏈拴著的英國城市。

路路通來到維多利亞港,看見這裏聚集了各國的船隻。其中有軍艦、商船、日本或中國的小船,還有大帆船、汽艇和舢板,甚至是花壇似的“花船”。在路上,路路通還看見了一些年紀很大、身穿黃衣服的本地人。路路通想照著中國人的習慣刮一次臉,就朝一家中國理發店走去。路路通從一位英語講得非常好的理發師那裏,知道了剛才那些穿黃衣服的老人,至少都在八十歲以上。他們隻有到了這樣的高齡,才有權利穿上那種代表著皇家色彩的黃色衣服。路路通不了解這是為什麼,覺得很滑稽。

路路通刮完臉,就向“卡爾納迪克號”停靠的碼頭走去。路路通到了碼頭,看見菲克斯正獨自徘徊在河邊,一點兒也沒有覺得奇怪。看得出來,這位偵探相當失望。

“好!看樣子,情況不利於改良俱樂部的那些老爺們!”路路通心想。

他走向煩惱的菲克斯,裝作若無其事的樣子,笑嘻嘻地跟他打招呼。

現在,拘票還是沒有寄過來!也難怪菲克斯會咒罵自己一再碰上的壞運氣。很顯然,拘票正在後麵追著他轉寄呢,要是能在香港多待幾天,準能收到。香港是這次旅行中的最後一個英國轄區,要是在這兒還沒有逮捕福格的辦法,這個賊就可以逃之夭夭了。

“菲克斯先生,您決定好了嗎?是不是要跟我們一起去美洲?”路路通問。

“是啊。”菲克斯咬著牙回答。

“那咱們就快走吧,訂船票去,”路路通一邊說,一邊哈哈大笑,“我就知道,您是不會跟我們分手的。”

他們一起走進海運售票處,總共訂了四個艙位。這時,售票員對他們說,“卡爾納迪克號”已經修好了,開船時間提前到了今天晚上八點鍾。

“真是太好了,”路路通說,“提早開船更好,我這就去告訴我的主人。”

現在,菲克斯決定走最後一著棋了,他要把一切都告訴路路通。這也許是唯一拖住菲利亞·福格的辦法了。於是,等他們一離開售票處,菲克斯就把路路通請到了酒店裏,說是喝兩杯。路路通看時間還早,就接受了這個邀請。

他們走進碼頭對麵那家外表引人注目的酒店。這家酒店的大廳,的確裝修得非常漂亮。靠裏邊有一張鋪著墊子的板床,上麵睡著一個挨一個的人。三十多個人散坐在大廳裏那些用藤條編的桌子,有的喝著大杯或淡或濃的英國啤酒,有的喝著杜鬆子酒或白蘭地等英國燒酒。不過,大部分人都叼著紅陶土燒成的長杆大煙槍。大煙鬥裏裝著的,是玫瑰露和鴉片製成的煙泡。吸煙的人接二連三地暈過去,倒在了桌子底下,被酒店的夥計拖住腳和脖子,搬到了靠裏邊的板床上。二十多個暈過去的煙鬼,就這樣被一個一個地拖著排放到板床上,那副狼狽不堪的樣兒,真叫人惡心。

現在,菲克斯和路路通才知道他們進的這家“酒店”,是一家專為無賴、白癡、荒唐鬼、糊塗蟲“服務”的大煙館。這種害死人的“鴉片”,都來自死命要錢的大英帝國。每年,大英帝國要賣出價值兩億六千萬法郎的“鴉片”藥膏給這些人!這筆利用人類最慘痛的惡習賺來的錢,不知道有多汙穢!

中國政府為了禁絕這種惡習,也曾經采取過嚴厲的法律,卻不見成效。起初,吸鴉片還隻是富有階級的惡習,後來就蔓延到了下層階級。這樣一來,中國政府就無法禁止這種災禍了。很多人都被這種可悲的東西吸引著,一旦上了癮就再也戒不掉了,否則,胃就會劇烈地疼痛。煙癮大的人,一天能吸八筒,這樣的人五年之內就會死去。在香港,這樣的大煙館還有很多,菲克斯和路路通他們誤入的這個地方,隻不過是其中的一家。