圖瓦人將沙礫石板一一搬開，露出下麵堅硬的泥土，這些泥土本來就被夯築過，表麵又有石板保護，所以依舊保持著幾千年前王族下葬時的狀態，挖起來很費勁。
許多盜墓小說裏都會描寫墓葬如何規模如何如何大，裏麵的墓室如何像迷宮一樣千回百繞，可事實上，絕大部分的墓葬都隻是普通的土葬，尤其是這些崇尚自然的草原民族，他們喜歡以石為棺，所以會在遺體下葬後將土地夯實，直到看不見土堆為止，然後再在上麵壘上石頭，做成墳塋，這樣的墓穴不可能有中空的墓室，而且泥土壓得很死，挖掘難度自然很大。
我們守在墓穴周圍，看著圖瓦人將泥土一點點鏟到旁邊，就像在看一項小規模的工程施工。四周出奇地安靜，也許是受了風雪的影響，動物們全都躲了起來。隻剩下圖瓦人鏟土的單調聲音和不時傳來的咳嗽聲。這個過程及其枯燥漫長，如果不是氣候太過寒冷，估計我看著看著就會睡著。呂方陽和我不同，他經曆過許多文物挖掘，不但不顯疲倦，似乎還很享受這個過程，一旦有人停下來，他就會過去看看，以為對方鏟到了什麼異物。
裏維和我一樣，對這種枯燥的工作不敢興趣，他將特工組織起來，分成兩隊輪流守衛，表情沒有絲毫的放鬆，我知道他依舊很介意昨天刻在石板上的畫，為什麼薩滿屠殺動物時的方式和文保師被害的方式一摸一樣，這應該不是單純的巧合。
轉眼又過了三個小時，夜幕降臨，大家草草吃過晚餐，再次挑燈夜戰，圖瓦人依舊很有幹勁，他們也不想在這鬼地方長時間呆下去，想要速戰速決。夜晚作業不比白天，因為氣溫會在晚上快速下降，泥土裏的水份凝固成冰，整個地麵就是一大塊含泥量極大的冰塊，硬度和水泥板有的一拚。到了後來，圖瓦人不得不使用冰鎬和冰斧。我想上去幫忙，隻敲了兩下就虎口發麻，可見泥層的硬度非同一般。
不過，裏維也不是個輕易放棄的人，他見進度緩慢，立即讓人燒了一大鍋開水，淋在冰凍的泥層上，開水滲進泥裏，冒出一層白煙，空氣中立即多了一股原始泥土的氣味。這樣一來，泥層硬度緩解不少，挖掘起來容易了許多。裏維想加快進度，索性將所有人員分工，我加入了圖瓦人的挖掘隊伍，呂方陽由於身體帶傷，被安排去燒開水。
對於這樣的安排，呂方陽非常不滿意，他認為自己和馮教授一樣是個學者，應該留在現場指導工作，但馮教授顯然對他很不屑，他也不想用熱臉去貼別人的冷屁股，所以找到墓穴後，兩個人幾乎零交流。裏維很幹脆地告訴他：“現場有一位指導就夠了，而且你身上有傷，不適合長時間勞累。”
我雖然對裏維不滿，但在這件事上和他意見一致，也勸呂方陽多休息，他沒有辦法，隻好無奈地點點頭，讓我一有發現就告訴他。
我們一直忙到了下半夜，滾燙的開水幫了大忙，但直到夜晚九點，我們也隻挖開淺淺的一層，比預想的進度慢了許多，裏維終於舍得在這裏使用大功率照明燈，借著燈光，我看到馮教授的臉色越來越難看。休息時，我聽見他對裏維說：“我的估計有誤，這些泥土並不是因為天氣寒冷才突然凍結的，而是凝固了上千年的永凍土，硬度非常大。”
“隻要有熱水，永凍土也一樣挖開。”裏維淡淡地說。
“不是這樣的，”馮教授搖搖頭說：“永凍土並不是那麼容易形成的，必須同時滿足濕度和溫度的條件，還要保持環境的相對密封性。另外，永凍土的硬度和濕度有絕對的關係，我們腳下的土層硬度很高，說明泥土裏的含水量很大，可我剛才讓人采集了四周的地下樣土，發現水分含量並不大，這就說明，古斯基泰人在將泥土回填後，又灌了很多水進去。雖然開水能化開泥土裏的冰，但也容易破壞裏麵的墓室，你也知道，古墓裏有些東西很脆弱，比如衣物和紙張類物品，甚至遺體本身，一旦遭遇高熱，就會立即被破壞。我們是不是應該讓公司找些更專業的人來，就這些圖瓦人，我擔心…”
“我關心的不是文物，而是地圖上留下的線索。”裏維冷冷地說：“馮教授，你別忘了公司聘請你的目的，不要被學者的慣性思維影響到。”
馮教授猶豫著點點頭，我想，如果此刻換成呂方陽，一定會堅持自己的意見，他是個熱愛文物勝過生命的人，絕不會允許這樣的野蠻挖掘。