“就這樣？”方濟舟正聽得起勁，高飛的回憶卻嘎然而止。
“嗯，就這樣，”他歎了口氣：“後來，也是我們幸運，碰上一個進峽穀的當地人，那人帶我們走了出去。說來奇怪，一離開那裏，包子無法活動的左手居然恢複了正常，就像什麼事也沒有似的。”
“那他究竟發生了什麼事？”方濟舟趕忙問。
高飛搖搖頭：“離開石頭城後，我曾帶著人回去尋找趙叔和沈策的下落，結果一無所獲。包子一直很沉默，什麼也不告訴我，每天除了吃就是睡，就像變了一個人。想來，他一定很懊悔自己拋下趙叔和沈策兩個人獨自逃跑吧。畢竟他跟著趙叔已經兩年了，趙叔對他一直不錯。半個月後，包子不辭而別，留下一張字條，上麵隻寫了四個字。”
“什麼字？”
高飛又摸出一根煙點上，一字一句地說：“佛的詛咒。”
“佛的詛咒？”方濟舟睜大了眼睛：“他什麼意思？”
“我也不知道，”高飛望著遠方的山巒，若有所思地說：“不過，可以肯定，他們在洞穴裏肯定遇到了常人無法理解的事。”
方濟舟望著遠方山巒的黑影，心中咯噔一下。
“你一定很奇怪吧，”高飛話題一轉：“我明明是包子的救命恩人，可他為什麼一副不想見到我的樣子？”
方濟舟傻傻地點點頭，這個問題他的確很奇怪。
高飛輕歎一聲：“因為他一見到我，就會想起當年那段往事，當一個人心中的傷疤被忽然揭開，一定會很痛吧？這麼多年來，我滿以為包子已經看淡了，但一聽他和我說話的口氣，我就知道他根本沒有忘。不但沒忘，我還在無形中，成了那個揭他傷疤的人。其實，包子的死穴並不是石頭城本身，而是埋在石頭城下，被他棄而不救的，趙叔和沈策的屍骨。”
“難怪包子從來不提他在和田遭遇的事，也從來沒在我麵前提起過你，趙叔和沈策。”方濟舟恍然大悟，但馬上又發覺事情不對勁，趕忙問：“既然洞穴的門被封死了，包子他們這回又能從哪兒進去？”
高飛將手中的萬寶路夾在食指和中指之間，指著遠方高矮起伏的黑色線條說：“那還用問嗎？石頭城。”
“可你們當初不是沒找到登上石頭城的辦法嗎？”
“五年前沒有，不等於現在不能。”高飛微眯雙眼：“也怪我當初經驗不足，器材準備得太不充分，來恰哈的路上，我打電話讓人準備了水泥，打算灌進石頭縫隙裏，加固石壘。”
“找人？”方濟舟不得不佩服高飛的辦事神速。雖然他對這個人並不了解，但既然大家都是包子的朋友，就應該信得過彼此。
高飛將一把匕首連同刀鞘一起交給方濟舟，方濟舟打開一看，是一把做工精良的戰術直刀。
“留著防身吧，明天不知道會遇到什麼事。”高飛說。
方濟舟點點頭，仔細收好匕首。
第二天一早，一行人整裝出發，高飛取出事先準備好的野外探險裝備：熒光棒，水壺，繩索和簡易的攀爬工具，由於他們打算速戰速決，所以一切輕裝，連食物也隻準備了兩天的。方濟舟問他多少錢，他隻說等事情完了以後再結賬。
經過一段顛簸貧瘠的荒漠，終於到達石頭城腳下。來這裏以前，方濟舟以為石頭城不過是一些古舊的石頭堆，到地方才發現，原來石頭也可以堆到讓人歎為觀止的地步。大小不一的石塊壘疊起來，堆積成綿延起伏的堡壘，矮的地方十幾米，高的地方估計有二三十米高，而且裏三層外三層，背後就是無比陡峭的戈壁山區。陽光從山巒背後緩緩升起，金色的光芒瞬間披灑在堡壘上，猶如天神降世，蔚為壯觀。
堡壘工事的修築也非常講究，很多地方有明顯的加固痕跡，想來應該是當年敵人經常進攻的方位，還有個別地方雖然已經坍塌，坡度有所降低，但塌陷後的地方還是有十幾米高，而且石塊鬆動，攀爬起來非常危險。
馬名揚再次拿出他的學者風範，一見到遺跡就變得如癡如醉，不管不顧地往上爬，高飛讓他多等等，水泥就快送來了，馬名揚卻已經爬上了一處相對低矮的坍塌石堆，石堆全是鬆動的，很多石頭吃不住力還是小事，最怕連帶著上麵的石頭一起滾下來，到時候人不被壓死也是個殘廢。三人不時能聽到馬名揚腳下發出石塊碰撞的響動聲，不禁替他捏著一把汗。果然，大約爬到三分之一處，馬名揚腳下的石頭突然鬆動，人帶石頭一起滾落下來，好在這個地方已經坍塌過一次，坡度不算陡峭，上麵的石頭並沒有跟著滾下來。方濟舟和高飛趕忙衝上去扶起馬名揚，他站起來，大口喘著粗氣，斷斷續續地說：“這，這個地方，說不定能爬上去！”
“怎麼可能，你不是剛試過嗎？”方濟舟苦笑一聲，馬名揚雖然是個學者，做起事情來卻很衝動。
“不是，我在上麵，”他指著斜坡說：“在上麵發現了一截繩子，好像還很新。”
“繩子！”方濟舟和高飛同時想起包子，不禁叫了起來。
“不光這樣”馬名揚繼續說：“有人在石頭縫裏澆築了很多水泥，全都凝固了。”
方濟舟心頭一驚，趕忙爬上石堆，果然發現石頭縫隙裏有許多水泥，隻不過有人在麵上又堆了一層石頭，將下麵經過沾結的石堆遮擋起來，如果不仔細看，根本看不出來。
“原來已經有人捷足先登了！”方濟舟對高飛說：“看來，你的水泥是排不上用場了。”
高飛歎息一聲，顯然沒想到有人會用和他同樣的方法，不過，既然這裏的石堆經過了加固，還用碎石覆蓋在麵上偽裝起來，足見對方行事非常縝密，八成和卡迪茲那夥人脫不了關係。看來，他們帶包子來石頭城以前，就已經做了準備。三人不多猶豫，立即順著石坡往上爬，雖然石坡麵上有一層散碎的石頭遮掩，但由於石堆根基是穩固的，隻要避過那些鬆動的石塊，要爬上去很容易。沒多久，他們就先後爬上了這道十幾米高的石頭壁壘。
頓時，石頭城內部的狀況一覽無餘。高聳的堡壘內部是三道並排在一起的護城壕，每道壕溝之間用石頭壘成的障礙物隔開，背後則是高聳的城堡南牆，牆壁後有幾處簡陋的房舍，同樣用石頭堆砌而成，房舍背靠陡峭的戈壁，這個臨時的戰備後方看似安全，生活條件卻非常艱苦，住在裏麵的人在抵禦饑餓和缺醫少藥的困境同時，還必須時刻小心來自昆侖山野生動物的威脅。
石頭城坐落在昆侖山脈外延的戈壁山區中，主體由南北兩座城堡構成，北邊城堡地處阿西村阿西河穀北岸台地，簡稱阿西城堡。阿西城堡由南北兩座石壘構成，北部石壘已經塌陷，南部石壘有南、北、東牆和護城壕。南麵城堡地處阿薩村西島形台地，簡稱阿薩城堡，此城堡由南北二牆和護城壕組成。城堡中部有洞，連接西側的戈壁山腰，而戈壁下就是一條幹河床，也就是五年前高飛等人宿營的地點。洞已經被堵死，和古於闐人抵禦伊斯蘭軍隊進攻的傳說有暗合之處。
三人準備在石頭城裏尋找進入地下甬道的入口，於是沿著壕溝朝南走去，眼前的景致單調之極，除了石頭還是石頭，甚至比荒漠和沙漠地段更加單調，行走在寂靜的石頭地麵上，被兩旁大小不一的石頭包圍起來，人的感覺非常奇怪，明明都是些沒有生命的石頭，方濟舟卻總是擔心石頭下麵會突然鑽出什麼活物來，也不知道是不是受了高飛昨晚告訴他那段往事的影響。