不知過了多久，方濟舟覺得臉火辣辣的疼，他慢慢睜開眼睛，眼前出現高飛和包子焦急的臉。
“波斯，你怎麼突然就暈過去了，別嚇我！”包子本來不想下來，但見方濟舟昏倒，也就顧不得許多了。
方濟舟抬了抬手，示意自己沒事。血玉還在他的手中，裏麵的血絲也沒有遊走出來，一切隻是自己的幻覺，可為什麼這種感覺如此強烈，就像血絲早已根植在他的骨髓裏，縱使血肉成灰也無法舍去。
“還是快出去吧，我早說過，這地方邪門得很。”包子的語氣非常擔心，他看著方濟舟，眼角餘光卻不時瞟一眼趙叔的遺體。
他們從地洞裏爬了上來，包子主動將趙叔的遺體背在背上，上來後，他又將遺體小心放下，帶著哭腔說：“趙叔，我對不起您！您老要是還恨我，把我這條命收去就是，但不要連累我的朋友。讓他們出去吧！”
高飛麵色凝重地拍拍包子的肩膀，突然蹲下來，將屍體翻過來，然後用匕首割開趙叔的衣服。
“你幹什麼？”包子憤怒地製止他：“趙叔人都死了，你還要對他不敬！”
“不是不敬，”高飛說：“正是因為尊敬，我才不能讓他死得不明不白。”說完他不顧包子的阻止，右手大拇指從屍體的背脊骨一路摸上去，突然在後脖頸處停了下來。
“包子，還記得我們進洞的頭一天晚上，在荒漠灘露宿的情形嗎？”
“記得啊！”包子奇怪地問：“怎麼了？”
“你再把那天晚上的情景回憶一下，”高飛的眉毛突然動了一下：“對了，趙叔好像被什麼東西咬了一口，還有你。”
“我隻記得有隻僵屍蜘蛛突然跳到我的腿上，怪嚇人的。”包子說：“說起來，我就是被什麼東西咬醒了才在半夜出去的。”
“咬到哪兒了？”
“咬到…”包子想了想，突然伸出左手說：“咬到左手手臂了。怎麼就是這個東西讓我的手臂失去知覺的？”
高飛不置可否，依舊埋頭仔細觀察屍體的背脊，突然，他取出隨身的匕首，用刀尖從屍體後脖頸處輕輕一挑，刀尖上立即多了一個小黑點兒。
高飛苦笑著說：“看來真是這玩意兒，趙叔也算久經沙場，沒想到會在陰溝裏翻船，死在這個小東西手上。”
“什麼小東西？”方濟舟和包子異口同聲地問。
高飛停頓一下，輕輕吐出一個字：“蜱。”
“蜱？”兩個人同時叫了起來。
“蜱是一種寄生蟲，在叮咬宿主時會釋放毒素，在一般情況下，這種毒素沒什麼危險。但我早就聽說，塔裏木盆地有一種革蜱非常厲害，如果叮咬到人的頭背部或近脊椎的地方，會引起肢體麻痹，也就是俗稱的‘蜱癱瘓’。蜱癱瘓並不是不可預防，隻不過症狀早期表現為身體虛弱，體力不支，很容易被人忽略掉。等到肢體出現瞬間麻痹時，已經太晚了。其實，即便是這個時候，也不是無法醫治，如果用彎頭夾將整個蟲體和頭部從皮膚裏取出來，再做消毒處理，病情有可能會出現好轉。你逃出石洞的時候，左手臂擦掉了一大塊皮，蟲體應該是在那個時候被蹭掉的，之後沒多久，麻痹症狀就解除了，說明蜱中毒也不是想象中那麼厲害。我想，趙叔在身體出現癱瘓症狀時，一定已經意識到了這個問題，隻不過他當時說不出話來，你和沈策又急著逃跑，這才使他的癱瘓成了解不開的謎團。”
說到這裏，高飛長長歎了口氣，將遺體翻過來：“包子，蜱癱瘓雖然嚴重，但並不致命，趙叔真正的死因不是蜱中毒，而是…”最後幾個字，高飛的聲音變得很小，方濟舟沒有聽清楚，隻是在高飛說完後，包子突然哇一聲大哭起來，哭得酣暢淋漓，撕心裂肺。像是將他幾年來的悔恨全都哭了出來。
哭夠了，石室裏重又回複沉寂，大家都知道，現在不是悲痛的時候，如果真找不到出口，剩下的時間夠他們這幾個大男人抱在一塊兒哭個痛快。
眼下的謎團越來越多，看似相互關聯，卻又缺少了重要的環扣，怎麼也銜接不上。就好比神秘的塔克拉瑪幹，雖然每一次古跡的發現都足以震驚世界，人們卻無法在古跡附近找到相關聯的佐證。樓蘭也好，精絕也好，所有的古代遺存就這樣灑落在沙漠深處，像一顆顆美麗的珍珠，雖然璀璨，時間老人卻遺失了將它們串聯起來的絲線。
為什麼地穴裏的人臉會是獨目人？它的口中銜著血玉，是不是就能證明：血玉是屬於獨目人的東西？這塊玉石雖然特別，卻也沒什麼了不起，為什麼古人要修築如此複雜的建築將它鎮住？