包子就像沒聽見買買提的話，依舊用同一種姿勢向前小跑，他們一起朝前跑去，接近山洞時，一股熱氣迎麵撲來，也許是感受到了久違的溫暖，包子突然雙腿一軟，摔倒在地上，昏迷過去。
方濟舟和買買提將包子抬進山洞，洞裏燃起了一堆篝火，包子尋找的雛雕居然正縮在火堆旁悠閑地烤著火。這小家夥比人的感覺敏銳多了，提前飛來洞穴裏避風，方濟舟忍不住苦笑一聲，虧得包子還冒著生命危險到處找它。
篝火旁，兩個身穿羊皮大衣的人詫異地望著他們，看樣子像是父子倆。年老那位已經胡須蒼白，他皺著眉頭，對他們說了一句維語。
買買提用維語回答他，老漢立即用漢語問：“這麼晚了，你們上山幹嘛？”
方濟舟一聽老人能聽懂漢語，趕忙說：“老人家，我朋友凍傷了，麻煩你救救他。”
老人立即讓他們把包子抬到火堆旁，脫去包子的鞋，包子的雙腿已經起了血泡，屬於二級凍傷。老人讓兒子取來一盆熱水，讓方濟舟替包子清洗幹淨，然後使勁揉搓他的雙腳，就這樣過了半個小時，老人又取出一瓶治療凍瘡的藥膏，塗在包子的腳上，再用布條裹好。
做完這一切，老人對方濟舟說：“好險啊，再晚一些，他的腳就保不住了。”
方濟舟向老人連聲道謝，還掏出身上僅有的幾百塊錢。老人也不推辭，接過錢來，踹進自己的腰包裏。
“這兩天山上的風很大啊，你們來這兒幹什麼？”
“找人，”方濟舟說：“我在找一位名叫拉提姆的老人。”
那年輕人聽了，立即警惕地問：“你們找拉提姆幹什麼？”
方濟舟不好意思地笑笑說：“我有事情想問他。”
“有事情？”年輕人麵色一凜，很不友善地說：“我看你們是來找玉的吧？”
“阿桑，不要這樣說話。”老人趕忙製止了年輕人，轉身對方濟舟說：“年輕人說話就是這樣，你不要介意。他是我的兒子阿桑，我就是拉提姆。”
“您就是拉提姆老人？”方濟舟一陣驚喜：“太好了，老人家，終於找到您了。”
老人麵無表情地朝火堆裏扔了幾根木柴，火堆劈啵作響，老人的臉在火光照映下閃爍著紅光。從側麵看去，老人前額扁平，鼻翼瘦高，像是維族人，又有點兒像哈薩克人。
“老人家，我能問您一個問題嗎？”方濟舟試探著問。
老人點點頭，表示默許。
“您的漢語是從哪兒學的？”方濟舟問出自己的疑問。黑山村的條件非常艱苦，老人卻能說得一口流利的漢語，應該不是在村裏學的。
“我去過很多地方，”老人淡淡地說：“過去曾在華北生活過，我在那裏學會了漢語。”
“哦，”方濟舟點點頭，從包裏取出血玉，小心翼翼地遞到老人麵前：“老人家，請問您見過這種玉嗎？”
火光在玉石表麵忽閃著紅色的光芒，血絲在玉中飄忽不定，就像在水中遊泳的小魚。老人斜瞟了血玉一眼，眼底突然一亮，但隻是一瞬間，他又恢複了一臉漠視的樣子，麵無表情地說：“沒見過。”
方濟舟失望地低下頭，他沒想到自己千辛萬苦來到這裏，結果又是白跑一趟。
說話間，包子突然翻身坐起，他哎喲一聲捂住雙腳，眉眼皺成了一團。
阿桑冷冷地說：“知道痛，就說明感覺恢複了。”
老人拾起一根木柴，挑了一下火堆中的柴火，淡淡地問“你這塊玉是從哪兒來的？”
“在一座地下迷宮裏。”方濟舟老實回答。
老人點點頭，不再說話。方濟舟發現他的表情似乎生動起來，紅光在臉頰上忽閃著暗光，瞳孔裏不斷跳動的火焰就像長在眼瞳裏一樣，閃爍著不可捉摸的光芒。
“老人家，您是不是想到了什麼？”方濟舟小心問道。
老人深深歎了口氣，隻一瞬間就又恢複了方才的平淡：“夜深了，早點睡吧！”
方濟舟點點頭，回頭看去，買買提和包子已經睡著了。經過這一天艱苦的行程，大家的體力和精力都到達了極限，也難怪他倆一沾到溫暖的地方就會睡著。聽了老人這句話，方濟舟就像被施了神奇的魔法，頓時困得連眼皮的睜不開了。就在他睡熟的前一秒，眼角縫隙中閃過老人被火光映紅的臉，他的嘴角蠕動了幾下，似乎說了什麼，隻是方濟舟沒有聽見。
這一覺睡得很舒服，當方濟舟再次醒來時，已經是第二天的中午了。拉提姆和阿桑不見了蹤影，應該是去采玉場了，買買提正在將玉米饢掰碎了扔進燒開的鍋裏，打算做一鍋熱騰騰的午餐。包子還在睡，他實在太困了，就連腳上的凍傷也不能阻止瞌睡蟲的侵擾。