������自從知道了清讓所說的那些過往，靈雎總忍不住去悄悄打量這位眾說紛紜的天子第一寵。她雖行止低調進退有度，從不願出風頭，卻是繁花似錦的宮眷中一個令人不能忽視的存在。
向天地和各方神明進行過獻祭和祝禱的儀式後，眾臣妃嬪還需一齊向帝後驪酒。靈雎笑吟吟端起酒杯便一飲而盡，還饒有興致地同皇帝討論大淵宮廷貢釀與西域美酒的區別。
蕭月瑟望著她，眼中顯出一絲不易察覺的驚訝，隨即不動聲色輕“抿”了一口自己杯中的酒液，並恰到好處地表示讚許。一舉一動都儀態萬方，無可挑剔。待玉杯被交到一旁伺候的女官手裏，仍舊是滿滿的一杯，自有人知道該如何不著痕跡地處理。這些細微小事，不需要她再操心。
瑤光看著這一幕，心中不知做何感想。那個曾經為他洗手做羹湯的小姑娘，已經徹底脫胎換骨，變成了一個真正的宮廷女子。她知道宮中的飲食從不該輕易入口，無論是否用銀針探過。這類場合的敬酒，通常隻用大袖掩著，至多沾唇而過，甚至，連杯沿都不肯輕碰。
她自成為奉香少使行走內廷才不過半年多，不知經受了多少明槍暗箭，才學會這些在鬼蜮中遊刃有餘的伎倆。
瑤光聽聞蕭月瑟曾對她第一個籠絡的羽翼夏含真說過這樣一句話：“有些本事，那些門閥世家的女兒們一生下來就能擁有，家世會讓她們得到最好的傾囊相授。但對於你我，每學到一點什麼，都需要親自結結實實把苦受了，把當上了，才會懂。”
夏含真懂得的代價如此慘重，她失去了一個尚未成型的孩子，也差點失去半條殘命。但她如今也今非昔比，在蕭月瑟的調教下，攀升得迅速，已位晉正四品淑容。她對有著提攜之恩的月昭儀始終恭敬有加，也始終未曾再次懷上孩子。從這一點來看，她確實更懂得了後宮女子的生存之道。而夏淑容的哥哥不負所望，已在禦史台站住了腳，隻要國師稍加示意，就敢彈劾任何一個對昭儀娘娘有非議的朝臣。
皇帝既對狩獵競技之事由來偏好已久，宮眷們自然要借此良機各展所長，去千靈百巧地討其歡心。
在皇族少年們正式拉開角逐之前，通常會先展開一輪由嬪妃們參與的釣魚投射之戲，算作暖場。
能不能出去玩這種事，靈雎沒有直接請求皇上，卻習慣成自然地去問瑤光。
眾人側目之下，國師隻得施禮上前，將冠冕堂皇的話拉扯一通，最後建議皇帝與尊貴的未來皇後好生觀賞即可。
重華自然也知道宮中這些見刀劍槍的活動向來容易被人所趁，極易發生變故，似靈雎這般毫無心機，恐怕屆時有所閃失——那簡直是一定的，便也以不合規矩為由，不允她輕易涉險。
為了確保不再生出血光之災，皇帝甚至將原本定下的釣魚換成了冰球。因為釣魚需得用到金鉤，鉤爪尖利，甩起來颯颯生風，不知會被“失手”砸到誰的臉上。
嬪妃的冰上擊球不同於男子，不需要穿綁有冰刀銳齒的皮靴，一來防止衝撞滑跌，更是為了杜絕那冰刀直接變成割斷旁人咽喉的利器。據說前朝時就曾發生過好幾回類似的意外，最輕的一次，被靴底冰刀所傷的宮嬪雖沒被割斷喉嚨，卻將整張臉劃破得慘不忍睹，連鼻子都快徹底削掉，最後鬱鬱病死於深宮。而那位可憐的宮嬪，就是貞寧公主的母親。公主尚在繈褓就痛失生母，由此被交給高階的嬪妃撫養長大。因著這個緣故，重華對這唯一的皇妹倒頗有幾分眷顧垂憐。
自那以後，這項由嬪妃們參與的競技規被一改再改，終於成為如今這般看起來安全無害的模樣。
月昭儀有孕在身，自然不可能入場同眾人爭逐，於是她被皇帝授意，代未來的皇後手執冰球拋入場中，即可功成身退。
冰場上設有並列旗門兩座，嬪妃們也分為兩隊，換上紅藍二色獵裝以示區分。膝肘部都纏裹著皮製護具，足底踏防滑軟靴，手中各執一支木柄鐵頭的鋤形球棍。
蕭月瑟衣袂飄飄獨自臨風立於冰場正中，麵朝球門，身後是帝後百官，前方左右是呈扇形排開等她發球的兩隊妃嬪。
鳴鑼過後，隨著一雙素手高揚，那金漆皮球化作一道耀目金光映著日頭拋入場中，兩隊妃嬪頓時朝著那球一擁而上。
月昭儀禮成，當即轉身欲返，卻在她背向冰場的一瞬間，不知誰人球棍脫手，竟攜著淩厲風勢朝她腦後直直飛來。
眾人本能地驚呼出聲，卻無一人來得及做出反應。皇帝躍出禦座要向她奔去，無奈距離太遠，根本鞭長莫及。眼看那球棍就要擊打在蕭月瑟後腦，她卻還無所察覺，隻是被那座中驚呼所擾，遲疑地停下腳步欲要回頭探看。
沒等她徹底轉過身去，斜刺裏衝出一個褚褐色影子，在蕭月瑟身前一擋，隻聽得一聲悶響，緊接著便被一股腥熱黏稠潑灑了滿麵。那身影奔突太急，刹之不住，倒下的瞬間卻仍然不忘將軀體墊在被撞得站立不穩的月昭儀身下。
蕭月瑟被鮮血噴了滿麵不能視物，摔倒後的第一件事就是先抬起袖子去將糊住雙眼的鮮血拂拭開來，透過滿目猩紅，她看見不斷圍攏過來的眾人模糊身影，和被她壓在身下的那張熟悉蒼老的臉——是李公公。