神月流早上起得很早,早上五點家人都還在睡夢時他就起床,隨後立刻來到庭院要與愛犬互動。
「早啊,今天也有精神嗎?柴。」
「咕汪咕汪咕汪!!(意譯:別過來!別靠近!別走過來!!)」
「真是有精神,來,要和爸爸去散步嗎?」
「汪嗚嗚嗚嗚嗚~~~~!!(意譯:絕對不要~~~~!!)」
柴已經套上了牽繩,卻緊抓地麵拚命抵抗,但是流用指尖輕輕戳了柴一下後,柴的身體立刻像氣球般浮起,是幾乎緊貼地麵的超低空飄浮。
「這樣就好了,接下來是柴最喜歡的早晨散步時間囉。」
「汪喔喔喔喔喔!!(意譯:被玷汙了!!本大爺神聖的視察被玷汙了!!)」
隻見流一拉牽繩,飄浮在空中的柴就像飛碟球的圓盤般,輕盈不發聲響地滑行而去。由於是超低空的漂浮,所以一眼望去就和普通在散步的樣子差不多,但柴的腳並沒有在動,而且是不發聲響地被拉著,因此形成了一幅奇妙的光景。附近的愛犬人士看到這樣的早晨散步都相當訝異,但是流完全不在意地表示「早啊,真是個美好的早晨」,不由分說地朝每個與他對上眼的人打招呼。
柴在這段期間則是不停發著抖。
當流散步完回到家,櫻也正好開始準備早餐。由於孩子們為了忙於準備學園祭,吃飯的時間也不固定,因此近來早餐時間大多是夫妻倆獨處。
「後天就是光的生日了。」
「是呀,今年流也在家,加上小雪、小依還有千景……以及那個金發的男孩子,可能是外國人,說話還夾雜英文……我記得是叫亞克吧,希望大家能一起慶祝小光的生日,我已經在著手準備餐點了。」
「對了,我疏忽掉生日禮物的事了。真傷腦筋,光從以前想要的東西就隻有漫畫而已,他對物質沒什麼欲望哪。」
「雪拉她們一定會拿出滿帶心意的手作禮物……怎麼辦呢。」
「唉呀,櫻隻要親手做很多飽含妳真心的餐點就好啦,光的禮物就由我來想吧。」
流喝了一口黑咖啡後,對櫻微笑道。
「不愧是流,真可靠。」
「再次愛上我了嗎?」
「是呀,非常愛哦。」
雪拉被充斥在飯廳裏的熱情氣氛所壓倒,她起得早了……或許該說是因為不安而無法熟睡,很快就醒了過來。昨天從那之後她就始終無法變身,去問拉法也隻是得到這樣的說明——變身能力很容易受使用者的精神狀態左右……所以一定是妳太累了……休息之後就會好了吧。
「早……」
「我愛妳,櫻。」
「我也是,流。」
兩人如此直接的表現讓雪拉麵紅耳赤,連想說聲早安都沒辦法,整個人呆杵在原地。
電視上始終播送著晨間新聞,沒有人在看,但也沒有關於流傳港市的無氣力症之報導。這是經過魔力的意識操作,讓人類不會聯想到「哇拉尼」與無氣力症的關係,明白原因的人類也隻有身旁有天使跟隨的光與千景。
此時,櫻正為了準備光的生日餐點,在自己的房間用電腦瀏覽著介紹料理食譜的網頁。
目前早晨的客廳裏隻有用過早餐的流與雪拉,光和依德爾則還在睡夢中,特別是光因為自主訓練的關係,本人比想象中還要疲勞……今天說不定會睡到中午吧。
「話說回來,這還是第一次和小雪單獨兩個人說話呢。」
「是、是是是是啊。」
不知道什麼原因,雪拉一在流的麵前就會緊張。並不是流對她造成壓迫感,隻是她無論怎樣都冷靜不下來。
「有個問題我一直很在意……小依是惡魔對吧?小雪是天使,雖然將人類的價值觀強加在妳們身上不太好,但為什麼妳們兩人能一起生活呢?」
「因、因為依德爾不是壞惡魔啊!」
「原來如此,那我換個問法,究竟惡魔為什麼會在光的身邊?」
「…………呃,這個……」
這對雪拉來說是個很難回答的問題。老實說,她很怕事情經過被光的父親知道,光或許是原諒了她,但是光會有那樣的眼神、人生會過得那樣不順遂,都是因為雪拉沒有保護好光的緣故。
就算想掩飾,雪拉的理力修改記憶對流也不管用。
「其實是……有件很困擾的事,我對光特訓,甚至光也有自主訓練……可是他的力量卻完全沒有覺醒的征兆,我在想是不是和小依有什麼關係。」
流將兩手交迭沉吟煩惱著。
(——雖然我也不確定……但如果光的力量沒有覺醒……是因為那件事的話……)
從雪拉不安的表情,流察覺她應該是知道些什麼,但是他卻笑容滿麵地表示「還是讓光再努力一陣子好了,畢竟光是屬於大器晚成型的嘛。」流雖然是考慮到雪拉才這麼說的,可是這句話卻反而讓雪拉更感到自責。
「啊,有、有,我知道……可能是什麼原因。」
看到雪拉突然像是要哭出來的表情,流慌忙解釋:
「不要勉強,很抱歉讓妳露出那樣悲傷的表情,剛才是流爸爸說錯話了。」
「沒關係的……我就說出來,為什麼光的眼神會變成那樣……為什麼能力沒覺醒……那全都是我的錯。」
在電視新聞充當背景音樂之下,雪拉將自己與光的相遇和自己的任務……以及遇到貝爾菲拉琪……自己沒有保護好光的事全部坦白。
「也就是說,光被那個叫做貝爾菲拉琪的惡魔奪走了一半靈魂……而小依是那個貝爾菲拉琪派來的惡魔,目的是來回收光剩下的靈魂。」
「但是依德爾並沒有打算那樣做,她隻是想和光與我及千景當朋友才……隻是這樣而已!所以請不要攻擊她……或是把她趕出去!!」
「小雪是會替朋友著想的好孩子呢,我保證不會那樣做,反而該說……我感謝妳保護光,如果不是有小雪,光可能已經死了……甚至我和櫻說不定會忘記光的存在。」
原本雪拉以為一定會挨罵……或者是會對她失望,沒想到流卻緩緩對雪拉低下了頭。
「這樣我會很困擾的!居然向我道謝……明明是身為守護天使的我失職。」
「沒有那回事,小雪是個好孩子,而且也是優秀的天使。現在光變得十分開朗,雖然說話方式還是一樣,不過表情也變得柔和了,可以說和之前判若兩人,這全都多虧了雪拉對光的支持啊。」
被這樣誇獎讓雪拉惶恐至極,隻能脹紅著臉什麼話也說不出來。
「今後光也要拜托妳了。」
「是的!!當然沒問題!!」
雪拉的胸口一熱,心中始終抱持的罪惡感隨之消融。
(——為了小光……我要努力……因為我是小光的守護天使。)
當雪拉重新意識到這點的瞬間,她的體內產生了變化……然而雪拉自己卻沒察覺到這個覺醒。
事實上,港高中的學園祭已經陷入無法舉辦的狀態,目前千景試驗性地在自己班上放置的「小可憐」,效果甚至撐不到一天,班上又再度被「哇拉尼」支配,終於連光的班級也開始受到「哇拉尼」的影響。直至目前為止,盡管偷工減料,學園祭的準備工作卻仍設法進行,可是現在人力方麵卻遭受致命打擊。原因是成為班級中心發號施令的花形同學,在拿午餐便當的章魚小香腸交換「哇拉尼」後,也被那陰沉的魅力所攻陷,是「哇拉尼」的魔力所造成?還是『大家都有,自己也要!』的這個日本國民性導致呢?感染者……更正,隨著周圍持有者增加,一開始沒有興趣的人,也會逐漸在意起「哇拉尼」……最後設法得手。
咖啡廳計畫至此已如風中殘燭。
千景在確認過學校的情況後來到神月家,吉祥物製作團隊本來是九點於客廳開始進行,但雪拉無法變身也沒用。
「妳沒問題吧?雪拉。」
在報告完學校現況後,千景擔心地問道,雪拉則精神飽滿地回答千景「今天絕對萬無一失啦!因為我的身體和精神狀況都處在最佳的狀態喔!」千景覺得雪拉並不是逞強,而是似乎比較放鬆了。
「對了,千景,最近都沒看到亞克呢,出了什麼事嗎?」
亞克不來才不會妨礙到吉祥物的製作,不過雪拉突然發現,他平常那可說是煩死人的存在感,這幾天卻完全沒出現,要說覺得寂寞……不如說是可疑,雪拉不禁懷疑他搞不好有什麼企圖。
「不用管亞克啦,他一定是在哪裏搭訕女孩子。」
「說的也是。」
是雪拉自己先開口問的,這樣的說法未免太過分,他本人不在這裏應該可說是不幸中的大幸吧。
「那麼我們今天也努力製作吧!每做一次就做出更好的東西,接下來的這個一定就能完全戰勝『哇拉尼』了。」
依德爾打開動物頻道,電視上的畫麵是個像騾子覆蓋著羊毛的奇特生物。
「……小雪,羊駝(注:又名駝羊,屬偶蹄目駱駝科,外型有點像綿羊,一般在高原生活。)。」
「羊……什麼?以河馬(注:日文羊駝後半部的發音與河馬相近。)來說,牠不會太瘦了嗎?」
電視上的羊駝睜著黑色大圓眼注視著鏡頭,雪拉盡管感到可疑,還是像說服自己似的大聲說道:
「就是這個吧?我知道了……我試著變看看,不,我要變成牠!現在就是我挺身而出的時候了!」
如果是平常的雪拉,應該馬上就要脫鞋露出腳的小趾頭來了,但今天的她不能跟平常相提並論。
她用小腿脛骨處朝廚房餐具櫃踢去,那正是一記下段踢。
下一刻,雪拉的身體隨即被光暈包圍。
「……小雪……好厲害。」
「這變身連我看了都覺得痛啊。」
千景忍不住開始搓揉起自己的脛骨,光芒在這段期間散去,廚房出現一隻包覆白色體毛的羊駝,依德爾想都不想就一把抱住,千景也跟著開始觸摸羊駝那蓬鬆的觸感。
「身心都得到放鬆了!羊駝真的很棒呢!」
「……毛蓬蓬……毛蓬……!?」
依德爾眼前電視上的羊駝群,正上演被人們抓住綁起的情況,同時出現旁白的聲音解說「就這樣,每當季節一到,羊駝的毛就會被剪下……」。
「羊駝和綿羊一樣,毛都會被剪掉啊。」
「…………有了。」
依德爾放開環抱雪拉脖子的手,然後回到客廳,開始專注地畫著。
在依德爾腦海中的想象逐漸成形。
「脫下就瘦巴巴的……外套羊駝。」
千景與羊駝化的雪拉一同探頭看著素描本。
「哇……這是脫下外套就是毛被剪光的羊駝,穿上外套就變成毛蓬蓬的羊駝,也就是說,是兩種享受的變身玩偶對吧?」
「……做得出來?」
「當然!我絕對會做出來給妳看!!」
看過素描的草圖,千景身為創作家的引擎一口氣開始運轉,她立刻動手裁切立體化用的紙型。經過這幾天來的磨練,千景已經可以將天界製縫紉機當成自己的手腳般使用了,縫紉機所擁有的『最大可使作業速度增加四倍』之特性,她也已經能充分發揮。
除了「外套羊駝」的白色蓬毛外套,依德爾也開始描繪出豹紋、粗斜紋以及太空衣和民族服裝等樣式選擇。
雪拉在變身解除前都幫不上她們的忙,隻好不情不願地朝玄關的方向走去,而光也終於起床下樓來了。
(——早安小光!我今天變成羊駝哦!昨天之前的狀況是有點不好……不過那時候的事,我已經得到小光爸爸的原諒了!)
「是羊駝啊,真是驚人的眼力,或者該說一直盯著我看耶。」
羊駝睜著大圓眼睛注視光,光也同樣瞪回去,盡管少年對於用視線瞪人頗有自信,但他了解到自己無法贏過羊駝。
「雪拉妳們已經吃過早餐了嗎?」
羊駝點了點頭。
「這樣啊,少吃一餐也沒什麼關係,為了彌補太晚起床浪費的時間,我現在就要開始進行特訓了。」
光的手中握著那根塑膠棒。
(——小光!不管你再怎麼特訓,力量大概都不會覺醒啊!還不如趁我毛蓬蓬的時候摸一摸!難得我變身成功了……而且千景和依德爾正專注在創作上……就某種意義來說這是好機會啊!)
隻見羊駝伸長了脖子磨蹭著光,而少年則是說了一句「不行,我也有我該做的事情,不能老是麻煩雪拉妳們啊。」便要離開家門。