轉瞬即逝，又臨近冬至。因皇後薄蓉綺之死，後宮氣氛越加詭異，並且至今懸而未決的皇後之位令人垂涎，以當今局勢，唯有儷妍和楚月這兩宮之勢引人注目。不過儷妍很清楚，後宮所有人也都明白，漪蘭殿楚月所誕下的小皇子胡澈，雖尚在繈褓中，卻深得皇上喜歡。
有些人是母憑子貴，可有的人卻是子憑母貴，皇上對楚月寵愛有加，才會愛屋及烏，對小皇子胡澈勝過對大皇子胡榮的重視，所以這樣的局麵根本讓人無法估量，人人似乎都在靜觀其變，不敢輕舉妄動。
殿內傳來胡榮的讀書聲，儷妍站在胡榮寢宮殿外，她心事重重地偷看著自己的兒子，突然心裏湧出一絲愧疚，因她不受寵，所以胡榮就算是大皇子也少了皇上的疼愛，遙想當年在東宮，她儷妍也是一時風光，仗著有兒子有太子，所以作威作福，驕縱橫行。
可眼下，她隻有兒子了，儷妍也似乎醒悟過來，明白在帝王之家是不可能有一輩子的愛情的，那些寄托在皇上身上的愛，全都是自己的一廂情願，猛然間她想到了薄蓉綺，其實自己跟薄蓉綺又有何區別？
“娘娘。”妙雲不明儷妍的舉動，站在殿外又不進去，臉色還越來越陰沉，所以她鬥膽開了口催促地問，“您不是打算考核公子榮？”
儷妍一怔，搖了搖頭使自己清醒，她怎會自暴自棄？她跟薄蓉綺不同，她是儷妍，那個曾經不可一世的儷妍，怎會如此看不起自己？
想到此處，儷妍忽然雙眼一亮，跟著心裏也豁然明朗，她看到胡榮就看到了希望，她的兒子怎麼說都是大皇子，任憑楚月如何跟自己鬥，那都是枉然，按照列祖列宗的遺訓，唯有立當朝大皇子為太子，相信皇上應該不會糊塗到要冒這個大不敬的險。
晁文放下竹簡，朝著儷妍鞠躬行禮，儷妍對晁文的用心感激涕零，自然也是客客氣氣，二人彼此問候兩句後立刻聊到了關鍵問題上。
“娘娘不可急躁，立儲之事相信皇上心中有數。”晁文勸慰地說。
儷妍深吸一口氣，冷厲地道：“若是以前的話，我也不必著急，可現在你應該也知道，楚夫人誕下小皇子，皇上真是捧在手心裏喜歡，我擔心……”
“娘娘多慮了。”晁文笑了笑說，“小皇子尚在繈褓中自然惹人喜歡，加上皇上一直疼愛楚夫人，當然對小皇子也是滿意，可正因為小皇子在繈褓中，所以更加不用擔心，按照祖訓，大皇子才是太子的最佳人選。”
“但按你這麼說，何以皇上拖到今日也不提立儲之事？”儷妍反問，“若是早一點立了太子，也就更能穩定朝野上下，可皇上遲遲不肯立儲，豈不是攪得人心惶惶，特別是太後的野心，隨時都有可能再次點燃。”
晁文一時語塞，思慮後說道：“提起太後，老臣倒是想起一事。”
“什麼事？”
“聽聞淮陽王馬上要趕來都城陪太後過冬至。”晁文上前一步，謹慎地道，“如果說娘娘真有顧慮，倒不如利用這一次暗中逼迫皇上立太子。”
儷妍雙眼一轉，美眸中閃出一股精明之氣，對晁文意味深長地笑道：“我完全相信大人，所以此事就全權交給大人了。”
“多謝娘娘厚愛，老臣不會讓娘娘失望。”晁文抿嘴一笑，“不過老臣有一事相求。”
“什麼事？”
“老臣希望娘娘能聽臣一句勸，在皇上麵前千萬不要提起立太子和立後之事。”晁文一本正經地說。
儷妍雖然心急，但是晁文既然這麼說，必有其中的道理，所以再三掂量之後，儷妍點了點頭，以示允了晁文的建議。
一年之中，若是沒有得到皇上的特別允許，各諸侯王是不能隨意來都城的，然而每年冬至日，太後都會舉行驅儺大會，臨近冬至日前，諸侯王都會帶著朝奉之禮紛紛趕到都城。
也是趁著這個機會，淮陽王胡辰早半個月就已經來到都城皇宮，明裏是陪伴太後，實則兩人在長樂宮商討之事也引起了胡燁的懷疑。
“淮陽王，請留步。”胡辰心中一顫，他對這聲音既陌生又熟悉，輾轉半年，他們都沒再相見，本以為這輩子也找不出再見麵的理由，可他始終是諸侯王，他必然要知曉後宮之事，當聽說楚月平安誕下一子，胡辰的心也跟著塵埃落定，當初他差一點兒保不住他們母子。
楚月站定後，仰望胡辰堅實的後背，他穿著黑色氅衣，進宮時總是風塵仆仆，她似乎很想知道他過得好不好，無關愛情，卻因為友情而難以置身事外。
胡辰躊躇，突然很害怕麵對楚月，可是來時的路上，他是期待的，他期待再次與她相遇，期待再次看到她。他魂牽夢繞卻又不得不隱藏自己的感情，所以他變得自己都不認識自己，也不知道該如何放逐自己的心，一旦被點燃，那種蝕骨的占有欲望隻會侵蝕他的理智，因此他不敢轉過身。
“恭喜楚夫人。”
楚月淺笑著說道：“多謝淮陽王，不過我聽說淮陽王也有了王妃，並且懷了身孕，但願王妃能為淮陽王誕下一子，也好讓太後放心。”
“我沒想到的是，你會打聽我的消息。”
“我也沒有想到，如今的淮陽王並不想見到我。”楚月歎息一聲，低眉惆悵地說，“楚月不想強求，那就先行告退了。”
語畢，楚月轉身離去，同時轉身的還有胡辰，他癡迷地凝視楚月漸行漸遠的背影，恨自己沒有勇氣，恨自己愛得不夠坦蕩，恨命運總是讓自己錯過了她。
楚月返回漪蘭殿時，在路上，蘭落憂心忡忡地說：“看樣子淮陽王果真有問題，傳言說他在長樂宮與太後密謀造反，以奴婢之見，這不無可能。”
楚月遲疑地說：“我相信淮陽王。”
“可是淮陽王今日舉動不是很反常？以往來說，淮陽王進宮必會想盡一切辦法見到夫人，可今日他不敢麵對，便是心虛。”
“或許有別的事情，或許淮陽王是真的不願見到我。”楚月板著臉，扭頭對蘭落說，“總之淮陽王他不會做出這等大逆不道之事。”
“夫人別忘了，太後是淮陽王的親生母親。”蘭落蹙眉，謹慎地道，“大家都很清楚，皇上實際上是將太後軟禁在長樂宮，像太後這樣的人是不會甘願屈就在一個小小的長樂宮，奴婢可以肯定，太後的野心從未停止，她等待時機一定會再搏一次，而淮陽王就是她最後的籌碼。”
楚月陡然止步，置於胸前的雙手緊緊地握住，她最不想見到的就是兄弟反目，何況一個是今生所愛，一個是自己的救命恩人，兩虎相爭必有一傷，然而任何一方受傷都會令楚月肝腸寸斷。
永坤宮宣明殿，殿內一片死寂。
胡燁看了一眼麵色冷靜的晁文，他剛才說的話字字句句都像針紮入自己的血肉之中，緩了片刻，胡燁才閉上眼沉重地舒了一口氣，而晁文像煞有介事地緊抿雙唇，一雙精明的眼睛時不時地投向皇上，好像傳遞著不能鬆懈的訊號，讓胡燁心中更加沉甸甸的，無法釋懷。
“朕不能因為一兩句謠言就拿下太後和淮陽王治罪。”胡燁冷冷地說道，“沒有真憑實據，妄下判斷隻會殃及無辜，甚至破壞我們削藩的計劃。”
“所以老臣還有一計，此計雖不能阻止太後的野心，但應該能緩一緩他們造反的腳步。”
“晁大人，你早已經想好，何不早一些說出？”胡燁勾唇冷笑。
“老臣以為，皇上也想到了，所以老臣不敢邀功。”
“那朕倒想聽一聽你說的緩兵之計究竟是什麼。”
晁文往前一步頷首喝道：“回皇上，老臣鬥膽懇請皇上盡快立太子，太子乃江山之根基，若是立了太子，勢必會穩定朝野內外，對皇上有益而無害。”
“立太子？”胡燁沉了臉。
晁文察言觀色，小心翼翼地說：“皇上十歲時便被立為太子，一直以來都十分受先帝器重，就因為有先帝的盡心栽培，所以任憑太後之黨如何使計都無法改變天命所歸。”
胡燁語氣沉重地問：“照你的意思，朕唯有立了太子才能堵上悠悠之口，並且瓦解太後他們的詭計？”
“江山不穩，人心渙散，太後之黨乘虛而入才是罪魁禍首。”晁文語重心長地歎道，“加上薄皇後的那些族人早就對皇上起了二心，他們絕不可能真心向著皇上，他們隻等太後之黨再起風波然後一擁而上。”
“朕還會怕了他們？”
“皇上自然不必害怕他們這些烏合之眾，可他們若是聯手就怕對社稷不利，多多少少也會引起爭端，惹出不必要的禍事。”晁文嚴厲地說，“薄氏家族的人膽小怕事又猜忌多疑，倘若皇上立了太子，他們也就不敢再輕舉妄動，短時間內絕不可能與太後之黨聯盟。”
“說來說去，你是認定立太子的好處，所以今日做起了榮兒的說客。”胡燁踱步走上前，正對著晁文，正色道，“不愧是老師，栽培兩朝太子。”
“老臣一心為江山社稷為皇上，絕無二心。”晁文俯首道，“望皇上明鑒。”
胡燁微微蹙眉，轉身又道：“接著你是不是又想提醒朕，根據曆朝曆代的規矩，太子之位必須由當朝大皇子繼承？”