古今貪貨善變，具有多種而孔，唐朝武則天及卨宗時曾先後任宰相的李義府，更堪稱典型。據《舊唐書》卷八二《李義府傳》載，此人“貌狀溫恭，與人語必嬉怡微笑”，亦即輒加傾陷，故時人言義府笑中有刀。又以其柔而害物，亦謂之‘李貓’。這便足成語“笑裏藏刀”的由來，李義府真乃永臭不朽矣。但“李貓”也好，“笑中有刀”也好，李義府決非僅係貓態狼心、迫害政敵之笑麵虎而已。更令人發指者，此人貪贓杆法，對民脂民青，可謂狼吞虎咽、剔骨吸髓。史載他當上宰相後，貪汙受賄，賣官鬻爵，連其母、羞、諸子、女婿，無不賣官，“其門如市”“傾動朝野”。嗚呼，此“貓”，此“刀”，又何其毒也！正是：
且滅嗔中火。
沐磨笑裏刀。
縱使成貓精。
也將照天燒！