吳湘雲故意以嘲諷的口氣說出誇讚的話，鄙夷之意可是極深，她本以為曹家是礙於瑞雪的身份才邀請她來赴宴，哪裏知道兩家即將成為姻親，瑞雪是曹寒梅將來的小姑，當初在沛水碼頭又得她照料，剛才更是相談甚歡，此時，就是她說破大天兒，曹寒梅也是要站在瑞雪一側的。
隻見她放下茶杯，輕輕一笑，“吳家姐姐這話說的可是不錯，我們女子天性柔弱，在男子眼裏就是藤蔓一般，陳姐姐能得那麼多男子敬重，一定是有過人之處。
說起來，我去年去探訪姨母，也曾路過沛水碼頭，有幸在陳姐姐鋪子裏小坐，得陳姐姐親手下的餛飩果腹，才使風寒盡褪，說起來，陳姐姐也算救了我半條性命，沒想到，如今在彤城又遇到了，還真是有緣分呢。”
聽得曹寒梅也到過沛水碼頭，還識得瑞雪，眾人更是好奇，吳湘雲自作聰明的引著話頭兒，“曹姐姐到過沛水碼頭？那裏是不是很少有女子露麵，都是男子在來往？夏日熱的時候還都是各個坦胸露背，不堪入目？”
曹寒梅挑了眉頭，收了笑臉，“吳家姐姐怎麼這般問，我到沛水的時候已是冬初，哪裏知道夏日之事，不過我倒是聽過，碼頭所有人，不管來往商家，還是做工之人，隻要提起陳姐姐，都是讚不絕口，有些男子甚至稱呼陳姐姐三當家，很是恭敬有禮。”
瑞雪知道曹寒梅在替她說好話，不願眾人把她當成水性楊花的女子，雖然她心裏不在意這些，但是卻不好不領曹家這人情，於是笑道，“當時，我剛剛成親，夫主在村裏教授蒙童，他身患重病，每月幾百文的束脩根本不夠抓藥，好再我會做得一手好吃食，就在碼頭開了個食肆，方便過往路人，也賺些家用。平日裏鋪子剩下的吃食，就送出接濟碼頭上幾位家裏貧困之人，倒是得了個心善的好名頭，實在慚愧。
後來先生病愈，家裏又接連開了幾家鋪子，日子好轉，我就在家裏相夫教子，生意都由先生打理了。”
眾人前些時日都是聽過幾句，趙家大公子重病，如何娶了丫鬟衝喜的傳言，如今突然聽得瑞雪親口說起當日之事，雖是語氣平淡，寥寥幾句帶過，但是人人都能想象到其中的艱辛。
夫主病弱，一肩擔起家計，而且還親手置下不隻一家鋪子，這樣的才幹就是男子也多有不及。
將心比心，若是自己落到那境地，怕是除了整日哭泣，就隻能繡鞋帕子荷包換幾枚銅錢了。
這般想著，眾女的眼裏就換上了敬佩神色，有那在家裏也時常因為小妾同夫主氣惱的，更是多了三分憐惜之意。
多堅強的女子啊，含辛茹苦，終是盼得夫主病愈，卻又要被人搶了發妻之位？
於是紛紛出口勸慰道，“陳小姐，莫要傷悲，善有善報。”
瑞雪點頭道謝，笑道，“今日能與眾位坐在一處閑話兒，也是緣分，能得眾位暖心之言，更是我陳霜月的幸事，這裏就以一杯溫茶代酒，多謝各位了。”
她說完，就端起麵前的茶水，一飲而盡。
眾人多是深閨女子，平日被各種規矩禮法束縛得厲害，就以為天下女子都是如此，今日見得瑞雪這般暢快豪爽，心裏都被惹得豪氣大發，端杯笑道，“我們今日識得陳小姐，也很是歡喜。”然後，舉杯同樣喝幹茶水。
眾人放下杯子，互相看看，都是笑了起來，氣氛比之剛才可是熱鬧很多。
這個問瑞雪有幾家鋪子，那個問瑞雪茶樓裏的吃食是哪裏學來的，一時間，瑞雪居然成了炙手可熱的人物。
吳湘雲見得羞辱瑞雪不成，反被她翻了盤，恨得把自己嘴唇咬得發白，眼角掃到門口有丫鬟端了托盤開始上菜，眼珠一轉兒，又生一計，借口更衣起身到了外麵，喚來縮在角落的吳嫂子，低聲仔細吩咐了幾句。
劍舞從外麵回來，瞧得她們主仆如此鬼祟，就留了心，進屋低聲在瑞雪耳邊說道，“夫人，小主子們睡了，老嬤嬤要我轉告小姐，不要惦記。”
說完想了想，又道，“剛才，奴婢見得那吳小姐拉了個婆子在說什麼，瞧著像是在打壞主意，小姐要留心。”
瑞雪點頭，“放心，不是有你在嗎？”
如此被信重，劍舞心裏一暖，應聲退下，雖是躬身半垂著頭，眼睛卻是牢牢盯住了門口位置。
小丫鬟們陸續上菜，把每張桌子都堆得滿滿，眾人自然誇讚豐盛，正是熱鬧的時候，樓下有人喊著，“老壽星到了！”
眾人都是扭頭向窗外看去，瑞雪一轉身，那受傷的腳踝，不小心就碰到了桌腿兒，她疼的下意識就低頭去揉，結果剛剛彎下身子，就聽得一聲慘叫響起，相伴的還有哐當之聲，極是慘烈。