昭曦沒有立刻回答，青年所做的一切假設，都建立在成玉是個凡人的基礎上。但她並非凡人，若他果真能讓她愛上他，何愁二人無法相守，他需要擔心的隻是待她回歸正位後將依然選擇天命，但即便如此，那又如何呢？他有些走神。
“她會很痛苦，”青年不在意他的走神，也不在意他是否回答，“她不會接受隻能與你有一世之緣，故而待她百年後進入冥司，她會拒絕喝忘川水，會選擇帶著記憶掙紮在輪回中。然後，在反複的輪回裏，於她而言，永遠有三分之一的時光在成長，三分之一的時光在衰老，每一段人生，她都有三分之二的時光沉浸在和你不般配的痛苦中，為此受盡折磨。”那冰寒的語聲中更添了一層陰鬱，“你覺得她能為你堅持幾世，你，又能眼看著她痛苦幾世？”
這原本是不需要思考的問題，因這一切根本不可能發生，但若成玉果真隻是一介凡人……昭曦蹙眉：“為何要讓她輪回，為何不助她成仙？”
“好問題。”青年笑了一聲，“尊者不是很熟悉新神紀後天地的秩序嗎，難道不知人族修仙，曆盡磨難鑄得仙體後，需斷絕七情滅絕六欲方可得證仙籍？”他顯得極厭憎又極不耐煩，“你難不成還夢想著能與她在九天之上共結良緣？”
昭曦沒有說話，雙目凝向青年靜坐之處，然後他站了起來，手扶著半人高的燭台，將唯一的燭光移到了洞府正中。
明光終於夠到青年所在之處，於瞬息之間驅散了籠罩著他的暗影，昭曦終於看到了青年的臉。其實同先前並沒有什麼區別，依然當得上“古井無波”四個字，隻是此時古井之上有瀟瀟雪下，青年的眉目之間含著冰。
昭曦一瞬不瞬地盯著他：“我其實有些好奇，這些話，你是說給我聽還是說給你自己聽，這些問題，你問的是我，還是你自己？”然後他看到青年執扇的右手猛地一握，帶得扇柄向下一壓。
有光，果然很好，昭曦想，這嚚猾青年的內心似乎也不再那麼難以揣測了。他了然道：“你喜歡她。”可得出這個結論，他自己都不太相信似的，不可思議地重複了一遍，“你居然也喜歡她。”
連宋如何待成玉，作為季明楓時，昭曦一直看在眼中。的確，有一陣子連宋很寵成玉，對她幾乎有求必應。大約也正是因此，成玉才那樣黏他。那時從冥司歸來，一度，昭曦覺得自己無論如何也再不能贏回成玉的心意了。但令他沒有想到的是，連宋會開始疏遠成玉。
他比成玉更明白這世間之事。知曉世間有那種風流紈絝的男子，女人於他們而言不過玩物調劑，他們易為貌美的容顏動念，但著實沒有長性。他深深以為，連宋亦如是。成玉生得那樣，即便是連宋，為她的容貌所吸引也很說得過去。但薄幸的紈絝們曆來如此，再美的容顏，也不過能讓他們新鮮片刻、駐足一時罷了。
平安城中早就流傳著連宋的風流之名，他新鮮夠了，膩了她，故而疏遠了她，這其實說得過去。在成玉為此糾結和痛苦的那些時日裏，昭曦一方麵恨連宋欺騙玩弄於她，另一方麵卻又隱秘地為此而感到慶幸。
但所有這些關於青年的不堪設想，居然不過是他滿含偏見的揣測，被他視作紈絝的水神，竟真心地喜歡著成玉，那些疏遠躲避她的行為也並非是膩煩她後的伎倆，而是因仙凡有別，這才是水神的真心。
昭曦卻無法接受這樣的真相。若連宋果然愛著成玉，自己便不該欺瞞他成玉的身份，且為了成玉好，他還該竭力促成他二人的緣分。但，他又如何甘心呢？他揉著額角，嚐試著說服連宋，也說服自己：“不對，你並非真正地喜歡她，真正喜歡一個人不是……”
青年卻打斷了他：“我們已經說了太多的題外話。”像是有些厭倦似的，“這些話說得再多也不會有意義。”那涼薄的唇繃成了一條直線，燭光之下，唇色極淡，因此顯得分外無情，“你的要求我全都應允，我可以永遠不出現在她麵前，不過你最好也不要再去招惹她。”他抬起眼簾，“現在你可以告訴我祖媞神的下落了嗎？”
昭曦重重按了一下太陽穴：“你不是確信就算沒有你，阿玉也不會喜歡我？此時又何必多此一言，讓我別再去招惹她？”
青年勉強忍耐似的冷聲：“隨你。”
昭曦放下手指，目不轉睛地看向青年。他的確並非真正地喜歡成玉，他想，否則怎會答應與她永不再見，如此輕易地向自己妥協。既然如此，那即便選擇瞞騙於他，也不算因一己之私，阻礙一段良緣了。
他停了一會兒：“當日尊上獻祭混沌後，曾留下一口靈息，靈息化為了一枚紅蓮子。她曾說過，以昆侖虛中的靈泉澆灌蓮子，隻要澆灌得法，蓮子將會很快長成，再世化神。”
“因此我將蓮子送去昆侖虛交給了墨淵上神。墨淵上神將它種在了南荒，至我入輪回之時，未曾聽說那枚蓮子是否長成，而今它如何了，我卻不知。”
每一句話都是真話，便是連宋有意挑錯也挑不出什麼，這的確也可算是祖媞的一種下落。
但若是青年不滿意，逼問他祖媞的現世蹤跡，他該如何回答？昭曦在心中飛快地盤算，無論如何是不能告訴他真相的……
“原來如此。”在他尚且猶豫不決之時，青年卻開了口，也聽不出來是信了還是沒信，但像是知曉這已是能從他口中得到的最好答案似的，他並沒有嚐試再多問什麼，而是壓了壓扇端，為這一番長談做了個了結，“此林中有一口靈泉，靈泉中泡三個時辰能滌盡濁息，尊者且去，三個時辰後本君來為尊者解印。”
直到被國師送到洞口，昭曦還有些不真實之感，他本已做好了準備，將會同這巧詐機變而又城府極深的青年再交鋒數個來回，不想這事竟這樣就了結了。他在洞口停了停，國師垂目看了眼他手中握著的那份地圖。那是國師方才親手呈遞給他的靈泉地圖。國師微咳，跟著連宋稱呼他為尊者：“尊者可是看不大懂這份地圖？”他慚愧道，“貧道畫得是簡略了些，”又熱心道，“要麼貧道親自領尊者前去吧！”
昭曦抬手止住了國師，轉身麵向洞中，看到青年仍保持著方才的坐姿，垂眼不知在想著什麼，微光之下，那表情竟似冬季湖麵的薄冰，寒冷、堅硬，本質卻很脆弱似的。昭曦一時有些恍惚，他突然想起了曾在輪回中所見的連三。
那一夜是凡世的上元節，遠處有熱鬧燈市，他所在之處是一個寂寞孤塘。他是一尾鯉魚。連三是在後半夜出現在荷塘邊的，與他同行的還有一位可人的青衣少女。
那少女嬌聲抱怨：“青鶴明明說上元節時凡界做燈會，必然會展示那種極美的冰燈，可我們已去了五處凡世，都沒見著那種燈，殿下，是青鶴在胡說還是我們走錯路了呀？”
少年答非所問：“的確，已走了五處了，你不累？”
少女嘟嘴：“是有些累，可我就是想看那種燈嘛……”
少年瞥了一眼身旁的孤塘，忽地抬了抬手中玄扇，池水一震，一隻鳳凰驀地破水而出。那鳳竟是以池水結成，內中嵌了七彩明珠。水鳳繞塘而翔，極是綺麗華美。少女驚喜地啊了一聲，旋身化作一隻青鳥，一鳥一鳳相互追逐，在子時的夜空中嬉鬧不休。
然不及少女盡興，水鳳突然化作一片急雨，颯颯墜入土中。青鳥可惜地叫了一聲，重化為少女飄落在少年身旁，抱住少年的手臂撒嬌：“殿下不愧為水神，做出的水鳳真是有趣極了，可也太不禁耍了呀，殿下再化一隻給我，我還沒有玩夠哪……”她大膽地將唇印在少年執扇的手背上，而後臉紅地偏頭看他，嬌蠻又嫵媚地小聲央求，“好不好嘛殿下……”
少年微微垂眼：“再有趣也不過是個刹那就會消失的玩物，再化一隻出來依然隻能存於刹那，何必執著呢？”
少女緊緊挨著他，愛嬌地將臉貼住他的手臂，細聲細氣：“可知刹那也有長短，有長的刹那，也有短的刹那。”突然有些感傷似的，用臉蹭了蹭他的手背，輕聲道，“就如我和殿下在一起，明知難以永恒，這一段緣分於殿下而言可能也隻是刹那，但我也要抓住這刹那，還要想方設法讓它長一些，因這刹那多長一尺，於我便多一尺的歡愉，多長一寸，於我便多一寸的歡愉。”她低頭再次親了親他的手背，“即便你我之緣隻有刹那，卻也阻擋不了我對殿下的執著心，殿下可愛我這樣嗎？”
如此深情表白，又是出自如此一位貌美佳人，本應格外惹人動容，但少年卻皺了皺眉頭，片刻，他將手自少女懷中抽出，淡淡道：“明日便回你的朝陽穀吧，你不應該待在我身邊了。”
少女愣住了：“殿、殿下，我、我是說錯什麼了嗎？”方才還嫣紅得仿似薔薇花苞一般的一張臉忽地煞白，“才、才三個月……”她喃喃道，眼淚忽然落了下來，“他們說殿下無情，我本不信，殿下明明那樣溫柔，可今日為什麼突然……”她試著去抓少年的手，泣不成聲，“殿下你告訴我，若是我、我說錯了或者做錯了什麼，我會改……”
少年並沒有躲開，任由哭泣的少女拽住那素紗袍袖：“你不用改，你也沒有錯。”他的神態很平靜，看著她時甚至很溫和，“隻是‘刹那’二字於你而言有許多不同，於我卻沒什麼不同，極為短暫的存在罷了，不能恒常，也毫無意義。”他遞給了她一塊拭淚的絹帕，是妥帖而又有風度的動作，但言辭卻透著不自知的涼薄，“你墜入這夢幻泡影霧雨雷電之中太深了，卻又不自知，我及早讓你解脫，是為你好。”
昭曦緊握了一下右手，自回憶之中抽身。他有些疑惑為何已過去這許多年，此時回憶，少年那時候的言辭和神態竟悉數在耳曆曆在目。
他凝目洞內，借著白燭的光，仔細分辨連宋的麵容，那曾經端莊而含著少許青澀的眉眼如今已全然長成，如詩如畫，俊美奪目。年輕的水神，雖氣質淡漠，但生得便是一副風流薄幸的模樣，合該不將情字放在眼中，一晌貪歡後，所有的纏綿和柔情都風過無痕，自萬花叢中蹚過，翩翩然一葉不沾，這才該是他。他對成玉，怎會有什麼真心呢？昭曦皺了皺眉。
國師見昭曦靜立於洞口不進亦不退，低聲提醒道：“尊者這是……”
昭曦回過神來，握著地圖轉身離開，走了幾步，卻又退了回來，站在洞口向內道：“我曾經在輪回中見過你一次。”洞中的青年抬起頭來，露出微訝的表情。
昭曦道：“你為了逗一隻青鳥開心，在上元節的夜裏陪著她去了五處不同的凡世，隻為尋到那少女想要看到的一種冰燈。”他眉頭微蹙，唇線抿直，“你不想同我談起阿玉，認為她是一則題外話，卻表現得又像是極喜歡她。但我還是想同你說一句，你其實並沒有自己想象中那麼喜歡她。”像是問他又像是自問，“你待她好，甚至為了解開她的心結帶她去冥司，同當年你為了讓那隻青鳥開心而帶她來凡世，有什麼不同呢？”
青年似乎被他問得怔住了，表情空白了一瞬，但很快便變得晦暗，像是江海之上，風雨欲來：“本君的私事，不勞尊者費心。”
這一回，卻是昭曦不將青年的拒絕之語放在心上，兩人的位置像是突然間打了個顛倒。昭曦淡淡道：“包括你為了尊上，答應我將永不再出現在阿玉麵前這樁事。我知道你的意思，你覺得這是為了阿玉好，是讓她沒有機會去愛上一個神，防患於未然。”他不禁冷哼，“真是冷靜理智又無私的想法，可這隻能說明你的確沒有那麼喜歡她罷了。因真正喜歡一個人，很難那樣冷靜理智，也絕不會願意與她一生不見，那太難了。”
昭曦停了停，冷然地、執著地，卻又探究地注視著青年：“但我有些好奇，倘若她已經愛上了你，倘若這已經不是一件可以防患於未然的事，你會怎麼辦呢？以仙凡有別之名，勸她收回真心是嗎？”他嘲諷地彎了彎嘴角，“畢竟你冷靜理智，又很無私。”
青年緊緊抿著唇，半晌方道：“你自以為是夠了嗎？”
昭曦轉移了目光，看向洞中明光未及處的陰影：“我是不是自以為是，你自當明白。”他靜了一瞬，突然勸誘似的，“你還記得你那時候對那隻青鳥說過什麼嗎？你說世間所有的刹那對你而言都沒有意義。”他重新將目光移向青年，像是想要說服他，“其實，阿玉的一生於你而言也不過隻是刹那，所以你同她也是沒有意義的，你說對嗎？”
連宋笑了，俊美麵容上一個隱含戾氣的笑，使得那自來平靜的一張臉顯得有些扭曲，卻又因此而含著許多生動，竟有一種暴虐的、肆意的美。此刻的他，同那遊刃有餘地逼迫昭曦做交易的他，同那厭倦地同昭曦說著‘本君已同尊者說了太多題外話’的他，全然不同。他敲了敲手指，麵色冷酷而暴戾：“一再地提醒本君那隻青鳥，尊者是想要告訴本君，因本君過去曾有過許多女人，所以根本不配喜歡成玉，也不堪為她良人，是嗎？”
昭曦微怔，他本意並非如此，一時無法理解連三為何會想到此處去，然他捫心自問，發現他的確也是這樣認為的，他巴不得有更多證據證明他的見解：連三並無真心，連三並非良配。
他靜了片刻：“對，你沒有資格喜歡她。所以及早從這夢幻泡影霧雨雷電之中抽身吧，”他認真地看了他好一會兒，“這也是你一意想要做到的，不是嗎？”
即便站在洞外，國師也感到了洞中陡然而生的寒意，本以為是錯覺，抬眼而望，蠟炬明明滅滅中，卻見冰淩貼地而生，似一種優雅卻冷酷的病菌，感染一切可觸及之物。連那掙紮的燭火，也在瞬刹之內凍成了一柱冰焰，而在冰焰冷淡光芒下的連三一臉陰沉，神色中藏著他從未見過的怒意。
國師打了個哆嗦，匆忙之間拽住昭曦向後退了四五步：“殿下您冷靜，這、這，”他靈機一動，一邊推搡著昭曦向後退，一邊朝洞內胡說八道，“這眼看著要下雨了，月色將隱，我先領尊者去靈泉，否則待會兒找不著路。殿下今夜原本已耗費了許多法力精力，不如趁此時小憩片刻。”
那冰淩已蔓至洞口，裹覆住了就近的一株懸鈴木，堅冰吞沒了樹幹，樹冠恐懼地在夜風中顫抖，昭曦深鎖眉頭，還要說話：“你……”被國師反手捂住了口。仗著人主初醒，法力和體力均未恢複，國師近乎是攔腰拖著昭曦向密林深處狂奔。
跑了一陣，看向後方，月光之下，隻有洞口兩株懸鈴木被封凍住了，那冰淩沒有再繼續肆虐，國師鬆了口氣。
國師雖然從前對季世子不是很客氣，但自季世子複蘇為人主，一想到眼前這人幾十萬高齡，且是人族之君，國師就忍不住對他尊敬有加。然此時此境，國師不禁也有些怨言了：“三殿下和郡主之事，貧道也算旁觀了許久，”他歎了一聲，“郡主可憐，三殿下卻也是有苦衷，尊者又何必如此怪責殿下，還非要將殿下激怒到如此地步呢？”他語重心長，“尊者此時尚未恢複法力，而貧道同三殿下相比，法力堪稱低微，倘若果真惹得殿下失控，最後如何了局？”最後他總結，“尊者就算對殿下有再多不滿，且忍忍吧。”
昭曦聞言，轉頭看向國師：“我說錯或做錯什麼了嗎？”他撫了撫眉心，“我隻是讓他認清自己到底是個什麼樣的人罷了。”
國師暫時將一個好道士的自我修養拋到了腦後，忍不住參與這個情感話題，歎息道：“可貧道以為，殿下是真心喜歡郡主的。”
昭曦淡淡道：“我沒說他不喜歡，”他笑了一下，笑中透出涼意，“但若你果真同他相熟，就該知道，他的喜歡不值錢。至於真心，”他嘲諷地問，“依你的真知灼見，你覺得，你家殿下能對阿玉有幾分真心？”
國師默了一默。他其實也看不懂這事。他想起冥司中成玉同連宋的擁抱，以及今日連宋為成玉的失態；可他也想起了那夜成玉知曉連宋身份後，來到他府中與連宋那場近似決裂的告別。
那一夜，成玉曾問連宋他是否曾為一名叫長依的女仙散了半身修為，來此凡世是否也是為長依，連宋均回答了是。彼時成玉傷心欲絕卻強自忍耐的表情，國師到現在都還記得。
國師不懂情，不知道一個人若真心喜愛另一個人，是否能眼睜睜看著她傷心。因此好半晌，國師都沒有說話。
見國師良久不語，昭曦自己回答了他方才提出的那個問題，他遠望密林深處，淡淡道：“他對阿玉，大約有三分真心吧，不能更多了。”
將昭曦帶至靈泉後，國師坐立不安了片刻，最後還是決定回洞中瞧瞧連三如何了。
甫至洞口，朦朧月輝之下，見兩株懸鈴木樹幹上的堅冰皆已化去，兩樹相依相伴地發著抖，似對半個時辰前那場突如其來的劫難心有餘悸。
能抖得如此生動，說明還挺生機勃勃的，國師心下稍安。朝洞中探身，見一片漆黑，他心裏忽又有些沒底，咳了一聲，未聽到什麼回應，他猶豫了片刻，燃起了火折子。
火光覆開，國師愣了一下。連宋仍坐在原來的位置，右手扶著額頭撐在玉椅的扶臂上，微微閉著眼，寂然而平靜的模樣，倒的確像是在小憩。然周遭一切卻像是剛經曆了一場雷電過境，燭台傾倒，玉桌碎裂，壺杯四散，那座寒冰床更是化作了齏粉。
洞頂之上竟似在落雨，雨聲滴答，打在國師臉上，有一種化冰的冷。國師攏著火光看向洞頂，的確是冰淩化冰。國師禁不住走近了幾步，再瞧連三，才發現他衣衫皆濕。
未再感受到水神那帶著強烈威壓的怒氣，國師也不再覺著緊張心慌了，一腔驚訝滿腹疑慮接踵而至，他試探著喚了一聲：“殿下，”問道，“您這是怎麼了？”
國師畢竟伺候過先帝那麼些年，察言觀色是把好手，決意若是連宋毫無反應，他就給他做個避雨的結界然後默然退出，如此也算周到了。他數了十五下，正欲捏印造界，卻聽連三突然開口：“我在想，他說的或許是真的。”
國師捏印的手勢停住了。這個“他”自然指的是昭曦，可昭曦今日說了太多話，三殿下他是覺得昭曦說的哪一部分有道理？國師躊躇了一下，問道：“殿下指的是……”
連三沒有睜開眼睛，仍撐著額，所以看起來像是夢語，可他的聲音卻十分清醒：“當年九天之上有位仙子叫作長依，愛上了我二哥。但長依乃妖族，以妖身成仙，所以同我二哥斷無可能。可即便知道兩人沒有將來，她也一定要待在我二哥身邊。我有時候會想，這有什麼意義呢？”
國師雖不懂男女之情，但也知人之常情，思索了片刻，回道：“大約時常能見到二殿下，對於這位長依仙子，便是一種意義吧。”
便聽到連三突兀地笑了一聲：“是了。”他說。半晌，他繼續道：“我是很想她，卻也能忍住不見她。所以我可能真的沒有那麼喜歡她。”
國師思索了好一會兒，才終於弄明白了三殿下的意思。“她”指的是成玉。他說的是成玉。
國師一時不知該回什麼，火折子眼看要燒盡，他將倒在地上的燭台扶了起來，重新點燃了燭焰。這倒黴的白燭今夜三番五次遭劫，此時即便飲火而燃，得以殘喘，也氣息奄奄，仿佛立刻又要熄滅了似的。
那脆弱的模樣，有些像連宋和成玉的姻緣。
國師突然想起了那夜成玉自他府中離去的背影。天上一輪荒寒的月，她打著他借給她的夜雪漫江浦燈籠，明明穿著厚實的狐裘披風，背影看上去卻依然纖細，有些搖搖欲墜的況味。與她一道離去的隻有伴她而生的、那同樣纖細蕭瑟的她的影子。雪光燈影，皆是孤寂，雪地上留下了一串細小的腳印。
國師一直記得那時自己的心情，他覺得那樣的成玉有些可憐。今日聽到三殿下說他可能真的沒有那麼喜歡她，當日對成玉的那種心情再次漫卷心頭，善良的國師再次覺得，那傾城麗色卻單薄纖細的女孩子，是有些可憐的。