973年，宋太祖命令李煜去開封時他托病不去。宋太祖就派曹彬領軍隊去攻打南唐。
974年十二月，曹彬攻克金陵。
在位十五年，世稱李後主、南唐後主。
975年，李煜被俘後，在開封被封為違命侯，拜左千牛衛將軍。史書上說趙光義多次強留小周後於宮中。每次小周後回去，都是又哭又罵，李煜在痛苦鬱悶中，寫下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。古代畫家還繪有《熙陵幸小周後圖》，明人沈德符《野獲編》中：“宋人畫《熙陵幸小周後圖》，太宗戴襆頭，麵黔色而體肥，周後肢體纖弱，數宮人抱持之，周後作蹙額不勝之狀”。元人馮海粟就在圖上題詩：“江南剩得李花開，也被君王強折來；怪底金風衝地起，禦園紅紫滿龍堆。”
據宋代王銍的《默記》記載，因其“故國不堪回首”“一江春水向東流”之詞而被在978年被宋太宗用牽機毒殺。牽機藥有人說是中藥馬錢子，服後破壞中樞神經係統，全身抽搐，頭腳縮在一起，狀極痛苦。而《宋史》等正史均未說是毒死，記載為“三年七月，卒，年四十二。廢朝三日，贈太師，追封吳王。”李煜死後，葬洛陽北邙山，小周後悲痛欲絕，不久也隨之而死。
書畫
他能書善畫，對其書法：陶穀《清異錄》曾雲：“後主善書，作顫筆樛曲之狀，遒勁如寒鬆霜竹，謂之‘金錯刀’。作大字不事筆，卷帛書之，皆能如意，世謂‘撮襟書’”。對其的畫，宋代郭若虛的《圖書見聞誌》曰：“江南後主李煜，才識清贍，書畫兼精。嚐觀所畫林石、飛鳥，遠過常流，高出意外”。惜無書畫傳世於後。
（3）徐鉉
徐鉉(916～991)五代宋初文學家、書法家。字鼎臣。廣陵（今江蘇揚州）人。早年仕於南唐，官至吏部尚書。後隨李煜歸宋，官至散騎常侍，世稱徐騎省。淳化二年(991)被貶謫為靜難行軍司馬，不久就死在貶所。有《篆書千文》、《成武王廟碑》，摹《嶧山銘》、《大鉦銘碑》等傳世。
徐鉉在南唐時，文章議論與韓熙載齊名，稱\"韓徐\"，又與弟徐□俱精通文字學，號\"大小徐\"。曾與句中正等共同校訂《說文解字》，增補19字入正文，又補402字附於正文後。經他們校訂增補的《說文解字》，世稱\"大徐本\"。徐鉉也長於書法，喜好李斯小篆，隸書也較出色。
徐鉉的詩平易淺切，真率自然，不押險韻，不用奇字，頗近白居易詩風。其《貶官秦州出城作》、《送王四十五歸東都》、《寄高郵陳郎中》等詩，均能出自肺腑，情到語流，無生澀雕琢之病。相傳徐鉉文思敏捷，凡有撰作，常不喜預作，有想請他寫文章的人，臨事來請，他執筆立就。徐鉉曾說，\"文速則意思敏壯，緩則體勢疏慢\"（《郡齋讀書誌》），所以他的詩流暢有餘而深警不足。但也時出雋句，如：\"井泉生地脈，砧杵共秋聲\"（《喜李少保卜鄰詩》），足見其思致閑遠，意味深長。
徐鉉的文章承晚唐駢儷之風，而體格孤秀。他為李煜所作墓誌銘，立言得體，《宋文鑒》曾錄此銘。
徐鉉詩文集有《騎省集》（即《徐公文集》）30卷，由其婿吳淑編集。前20卷是在南唐作官時寫的，後10卷為入宋後所作。有《四部叢刊》影印黃丕烈校舊抄本30卷，附錄1卷。另有近人徐乃昌翻刻宋本，附《補遺》1卷、《校勘記》1卷。又著有《稽神錄》6卷，記神怪之事，有《學津討原》、《津逮秘書》本。