小港鎮
皮特用最後一口麵包將盤子裏的醬汁全都擦幹淨，然後放到嘴裏細細咀嚼著，盡管這頓與星星共進早餐隻能使她吃個七分飽，但她仍努力吸收著養分，因為接下來她要和很多養家的孩子一樣去上工補貼家用。
“我去上工了。”皮特收起盤子對母親說“今天發工資，媽媽，我能不能自己留一塊錢買個新發夾？過幾天就是我的生日了。”
“哦，不行，皮特！”皮特的繼父搶先說“我們得攢錢在城裏買房子，鎮上根本沒有發展前途，在城裏的話就離我工作的地方近些，更有機會結交大人物。”
皮特的繼父是城裏一個倉庫管理員，總是說自己懷才不遇之類的話，對於他的言論皮特並沒有反駁，不是因為她不想反駁，而是她得把更多的能量用在工作上，畢竟一天得工作15個小時，雖然皮特想辦法到了較為輕鬆的陶器廠上班，但時間一長還是累的兩眼發昏。
陶器廠並不像皮特前一份工作紡織一樣人多勢眾，上班的時候簡直就像進了一個篩子，然後走到自己崗位上按部就班，在轟轟的機器上，由於走紗速度很快，所以得不斷的把小紗錠上麵的線接到機器上大紗錠上，這份工作她是個老手，用工頭的話來說就是她效率最高的一個，因為她的存在產能提提高了XX%雲雲的話，這當然有些帶高帽的成分，皮特對此不以為然。真正讓她換掉紡織廠的工作是她不斷看到老工人們咳嗽，呼吸困難，甚至咳出了血。她覺得恐怖及了，有些人因為咳嗽的太厲害，影響到工作，當工頭勒令他們辭工回家時，他們會乞求地說“慈悲的先生，我隻是普通感冒，求求你讓我做這份工作吧，不然我和我的孩子都會餓死的。”
她辭掉了紡織廠的工作，盡管工頭極力挽留她，說一些拍馬屁的話，但皮特已經不是小孩子了，從八歲那年第一天領到洗衣房的工資的時候就不是小孩子了，況且她現在十三四歲，賺錢養著弟弟妹妹就更不是小孩子了，她已經是一個大人了。
皮特在陶器廠學的很快，很快從一個搬模具的工人，變成了操縱著拉胚機讓一坨毫無美感的泥巴變成你想要的各種東西，盤子、杯子、花瓶什麼的。對於學習皮特十分有天賦，事實上她認識一些字，甚至懂一點點藝術，這得益於七歲以前她生父對她的培養，她不是沒有想上過學，就在她生父剛剛離開她，她母親還沒找到繼父生一堆孩子前，家庭經濟情況還算不錯，生父留下的錢夠他們用上好一陣子，但她母親總是抱著一副女子無才便是德的腔調說“女孩子學那麼多有什麼用呢？能當上總督嗎？你即便是懂的再多，也隻能當一個家庭教師。”然後她母親會帶著哭腔“要怪就怪你那賭棍和酒鬼的父親吧！我怎麼那麼命苦，還帶著你這個討債的……”
可此事過了幾天，皮特的母親就買了件漂亮的新衣服，這件衣服至少值皮特現在的半年工資，總之絕不是小鎮家庭能買的起的。這種事情發生很多次，（你知道的，女人總是抗拒不住買衣服的誘惑，明明櫃子裏已經放不下了，可是她們總說，沒衣服穿了）很快就這樣這筆錢就被皮特的母親稀裏糊塗地花掉了，然後她找到了一個老男人，生下一串小豬。有時皮特會在街頭聽見知識分子扇動勞工罷工，說資本家在剝削和渣壓他們的剩餘勞動力，她覺得剝削和渣壓用的很好，因為她現在就在被小豬們剝削和渣壓著。
說起皮特的生父，沒人知道他從哪裏來，人們隻知道他是坐大船來的，那種巨大的三桅帆船，以至於小港鎮的碼頭根本停不下這麼大的船，隻能遠遠地停著，像一座木頭做的浮島。這船似乎急著補給，甚至急不可耐，用小船運了幾天的貨物到大船上，然後要起航時皮特的生父留了下來，那天岸上來了好多人，嘰裏呱啦地勸說著叫她生父和他們一起走，但她的生父十分堅持，這群人隻能作罷，然後她的生父和他們喝了一頓酒，並和他們一一擁抱。聽鎮裏知道這件事的人說，從沒看過男人抱在一起哭成那樣的。
七歲以前，皮特可以說是最幸福的孩子，時間對那時的她來說根本是不存在，她覺得會永遠這樣過下去，有時會和父母去參加鎮裏的舞會，有時會和父親一起出海，或在一些零星的小島上一起探險。晚上自然是母親做的豐盛晚餐，直到瘋了一天的她，躺在被窩裏，她的還父親會在皮特的床邊說著《一千零一夜》的故事，直至她安然入夢。
可大船又來了，它打破了這一切，那群人又出現了，這次他們神情緊張，與其說是在說話，不如說是在吵架。皮特的父親安安靜靜地聽了好久，二話不錯就走了，在這以前皮特幾乎沒哭過，可那次她幾乎要把自己的肺給哭了出來，皮特的父親把她抱了又抱，哄了又哄，最後他摸摸皮特的小腦袋，給了皮特一個皮布包，裏麵裝著一大筆錢，和好幾張海圖，當然還有皮特父親親抄寫的，皮特最喜歡的故事，辛巴達的故事。