“小鼓，我不是跟你說過了麼，富貴不能淫，貧賤不能移，大丈夫怎可如此行事？”衣著褐色麻布衫的老者佝僂著身軀蹲在胡同口的角落裏，乞丐有乞丐的規矩，但凡能照射陽光的地方一般早早就被人站區，這看起來像是祖孫的二人隻能找塊陰冷的地方歇歇腳。
“老東西，大丈夫也沒有大庭廣眾之下摳腳挖耳的，你怎麼全占了。我要是不編排點故事賺點盤纏，咱倆還真打算就這麼走回襄陽啊？再說，過幾天就是‘除魔大會’，讓江湖豪傑看見本少俠這麼窮酸的樣，還怎麼混江湖？”少年雖然衣衫襤褸蓬頭垢麵竟也遮不住眸子裏迸射出來的光芒，老頭看見這小子眼睛裏的光，微微眯了下眼睛，歎了口氣卻沒再攔著他。
距離春水城門大概三裏路的地方有家客棧，長長的桃木棍子上掛著綠的晃眼的望風幡，寫著“春來酒家”四個古體篆字。老板娘魏芳雖然年過三十，可好歹當年也是春水城裏有名的俏媳婦，隻可惜丈夫死得早，隻留下她跟個十歲的孩子相依為命，幸得她為人剛強，潑名在外，酒樓雖不大也少有流氓地痞來鬧事。隻是這幾天的光景兩層客棧裏裏外外住滿了腰裏掛著刀劍的江湖人士，可把她忙的夠嗆。
話說雖然生意好不過這些江湖習氣極重的綠林好漢們似乎並不好伺候，晚上去送個熱水都被急匆匆趕了出來，還被吩咐以後沒事不要****，看著諸位好漢的凶神惡煞，魏芳倒也故作鎮定，隻要不欠銀子什麼事情都好商量。
用手支著腦袋依靠在櫃台前的老板娘就這麼望著屋外街道，一騎接一騎，無一例外都是身著赤黑鐵甲的衛士，這個顏色的護甲有點見識的當地人都知道，這是完顏大將軍手下的赤鐵軍，不過邊疆安定了接近二十年，已經很久沒見過這麼頻繁的軍令傳遞了。望了望遠處城樓上的“完顏”軍旗，不知怎麼的心就安了下來。這條當年閃著血光的軍旗就這麼一隻掛到了今天，除了逢年過節再也沒有摘下來過。軍旗在軍心在完顏將軍在，春水城就隻會是春水城。
城裏胡同口那個衣著破爛的老頭望了眼隨風飄揚的完顏軍旗嗬嗬一笑，粗糙的老手想要抓住點什麼，卻又不得已悄悄的放開了拳頭。又瞥了眼近處還在跟一群孩子吹噓的小鼓，嘴角動了動，似乎說了句什麼，隻是誰也沒聽清，“還能拿回來嗎？”
城外百裏軍營，黑甲湧動，軍紀肅穆，卻不知誰家兒郎輕輕唱著過去的歌謠，“長長春水長長絮，青青子衿青青雨，誰家兒郎把馬去，誰家伊人待歸期？”歌聲似乎順著百裏春水江一路向東，輾轉何方？