八月二十五，酉時初刻。
這個時間對於寧陽城裏的小商販來說，因為將近黃昏，所以清點貨品，忙於裝車，準備結束在寧陽城中辛苦的一天。
清風送來初秋的涼爽，城門外，隨處可見推著小車趕往郊縣的農戶，寧陽城的主街逐漸變得有些落寞，然而就在距離主街一個巷子之遠的朱雀街，這裏的繁華，才剛剛開啟。
留守京中的少量睿精軍部隊，因為接到前線主帥戰死的軍報，整個睿精軍軍營顯得蕭索落寞，軍士們沒有主帥，新兵們也沒有教頭，安坐在榮鼎宮裏的那位，似乎已經忘記了這一方小小軍營裏還有幾百號士兵等著安置，每個人在軍營裏都開始無所事事，甚至有人開始流連於燈紅酒綠的朱雀街。
入夜以後，睿精軍的士兵閑來無事，有平素裏交往的酒肉朋友相邀前去吃酒，從前雲澤軍法嚴厲，大家不敢明目張膽，此時主帥已經沒有了，大家便呼朋引幫，掂量掂量自己手頭的銀子，一個個奔著朱雀街上的十裏畫舫而去。
未料，睿精軍的士兵襯著天色未沉之際就前往朱雀街，穿城而過的閩水上，卻是人滿為患。
季平軍左路副將帶頭，早已經包下了閩水上十裏畫舫裏所有的酒家，就連相隔三個巷口遠的陳安巷中，名冠寧陽的舞姬歌姬也統統請到了閩水上，遊船一艘接著一艘地在閩水上回蕩，婉轉的樂曲直接將朱雀街的繁華提前了兩個時辰。
沿街酒肆之中跑出來兩個微醺的壯漢，一看見站在酒肆門前幾個發愣的士兵，當即大笑：
“喲，那不是曾經威風八麵的睿精軍嘛？怎麼就剩這麼幾個人了？”
“可不是嘛，就這麼幾個人了，還敢出來，就不怕哥兒幾個管不住手腳啊！”
而隨後走出的年輕男子，服飾華貴，眉梢眼角還帶著些緋紅，想必也是沒少喝，一張嘴噴出滿滿的酒氣：“都別說話了，人家主帥都沒了，還不許自己出來找找樂子啊？”話畢，自己的臉上也抑製不住的嘲笑之意。
“副將說得對，來來來，咱們給睿精軍的弟兄們讓一個地方。”
哄笑之中，睿精軍的幾個侍衛憋紅了臉，雙拳緊握，露出發白的骨節，不過時，十裏畫舫裏，便傳來了毆打叫喊之聲。
酉時三刻，城外十五裏，矮山坡的密林邊緣，人蹤杳杳，卻有一匹棗紅色的駿馬停住了腳步。大地邊緣僅存的昏暗日光裏，少年鷹一般的明眸看向燈火如晝的寧陽城，那個在遠方化成一點光亮的帝都，此刻更加近了。
風中，傳來馬蹄輕快的足音。
遠遠望去，一個信使騎著一匹雪白的駿馬從人群身側飛馳而過。
“聽，光是這聲音，就知道是一匹好馬！”許副將縱馬向前，停在雲澤的身側，低頭看了看自己身下這匹渭源縣令贈與的所謂千裏寶馬，麵上忍不住露出厭惡之色：“就這破馬，拿到靖安莊，連個劣等馬都算不上，要是驌驦在，這五日的路程，多說三日就能跑下來！可惜，可惜……”
雲澤不語，眼底閃過一絲悲傷，驌驦是他親自選的上等戰馬，卻死於烏羌蠻子的亂箭之下。