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大師兄朱祐的學問最好。每天都會有很多太學生向他求教，以至於平時難得看見他的身影。大師兄朱祐是個心地善良的人，但因為請教的人很多，因而，他也少不了有些虛榮心，喜歡賣弄自己的學問。他與劉秀兩人都是幼年喪父，所以，不由自主地有一種同病相憐的意味。
有時，大師兄朱祐會擺起了自己的架子。當劉秀有問題請教他時，他甚至會把劉秀涼在屋外，隻顧和其他太學生們研究探討，不顧劉秀的感受，令劉秀有些羞愧，甚至有點耿耿於懷的感覺。
以至於後來，劉秀稱帝之後，有一次和大師兄開玩笑，他還說“主人得無舍我講乎？”，趁機發泄了一通心中鬱結的悶氣。
但也因為如此，更加激發了劉秀的鬥誌。他隻有默默地更加發奮地努力學習，以求能與師兄在學問上較個高低。
太學同學嚴光生性高絕，不以俗利為榮。他獨來獨往，清心寡欲。雖然他比劉秀年長二十歲，但二人的關係卻非常好，是劉秀在長安的鐵哥們之一。
一天，哥們幾人一起上街遊玩。突然間，人群騷動起來，大家紛紛向大街的兩旁閃避。
仔細一看，原來是京師的執金吾上街巡行。（執金吾（yù），官名，秦漢時率禁兵保衛京城和宮城的官員，本名中尉。其所屬兵卒也稱為北軍。擔負京城內的巡察﹑禁暴﹑督奸等任務，和守衛於宮禁之內的衛尉相為表裏。）
隻見執金吾身邊有緹綺二百人，持戟衛士有五百二十人，輿服導從護衛，光滿道路，群僚之中，氣勢最為壯麗。執金吾前呼後擁，的確是威風凜凜。
劉秀看見，頓生羨慕向往之意。他不禁忘情地脫口而出：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！此生餘願足也！”
哥們紛紛嘲笑：“文叔啊，執金吾乃中二千石之職，得之何易啊！麗華在我們南陽早就享有豔名，而且她是大戶人家出生，雖然她現在還不過是一個乳臭未幹的黃毛丫頭，也沒有什麼了不起的。但你這個破落的貴族子弟，她又怎麼會看上你呢？
你想想，陰家大戶人家，在我們南陽地區，是首屈一指的豪門大族。他們幾世都不招白丁的啊！以你現在的家世，文叔啊，不是兄弟們糟蹋你，你就不要癩蛤蟆想吃天鵝肉了吧！免得徒生閑氣！”
劉秀不以為忤，嗬嗬大笑：“燕雀安知鴻鵠之誌！你輩小子，安知文叔我生平之誌！”
鄧禹急為劉秀打著圓場，拚命幫忙：“各位大哥，你們就不要譏笑文叔了吧！愚弟以為，文叔非同小可，非比常人，久後必為人上之人！”
可是，眾位師兄弟們依然不依不饒，圍住劉秀嘲笑個不停。
“各位兄弟，你們仔細聽著。我現在告訴你們一個文叔的秘密。你們知道嗎？此次文叔為什麼會帶鴿子上京嗎？”師兄朱祐也來湊趣，大曝新聞。
“為什麼啊？是做鴿子生意嗎？”哥們紛紛詢問，“文叔做生意可是一把好手啊！當年在家鄉，他販賣糧食，布匹等，就聲名遠揚啊！如今，在京師，他與韓同學倆人共同擁有的一條毛驢，他也叫劉安拉去當‘驢的’，或者租賃給別人，幫人運貨，掙點外水。‘以給諸公費’，收入可以滿足自己的基本生活、學習需要了呢。而且，他不止做租賃毛驢的生意，還搞多種經營呢！他看見醫簡裏麵記錄有‘買蜜合藥’的內容，如‘和密（蜜）大如櫻桃’、‘合丸以密（蜜）大如彈丸’等，於是大受啟發。他就以蜜和藥這非常普遍的東西，開始‘買蜜合藥’，製作藥丸，兜售或者轉手批發給藥商牟利。他實在是精明得很啊！”