1
乘著昆陽，宛城之戰大勝的有利之勢，玄漢軍隊繼續向各處拓展自己的勢力範圍。
劉秀奉命向潁川郡（河南禹縣）一帶奪取土地。他派軍進攻父城縣（河南寶豐縣東二十公裏），不能攻克。於是，劉秀駐軍巾車鄉（河南寶豐縣境內），日夜思考如何才能將父城縣攻克的問題。
這時，新政府潁川郡秘書馮異，奉郡守之命，前往巡視潁川郡所屬的五縣，在路途中被劉秀所部將士們生擒活捉。
那時，馮異的堂兄馮孝以及同郡的丁綝、呂晏等，都跟從劉秀，深受劉秀信任。因此，得知馮異被擒的消息，他們就一起向劉秀求情，希望饒恕馮異，劉秀答應。
後來，他們敬慕馮異的才幹，於是又向劉秀舉薦馮異。馮異才得以被劉秀召見。
劉秀親自與馮異交談，發現眾人的舉薦的確是名實相副，馮異果然與眾不同，卓爾不凡。馮異見識高絕，高瞻遠矚，視野開闊，心胸坦蕩，很有遠見卓識。
兩人交流很是投機，大有相見恨晚的感覺。
於是，劉秀堅決阻止了一些部下要求殺害馮異的請求。他不僅承諾立即放馮異一條生路，而且還答應馮異的要求，讓他回去救助自己的老母。
馮異由此很是感激。
臨行時，馮異承諾道：
“太常將軍，我的母親就在父城居住。我一個人的力量，對將軍也起不了多大作用。現在將軍如此信任我，讓我能夠回去侍奉母親，我是感激涕零。我願意獻上五座縣城，來報答將軍的信任和恩德！”
劉秀相信馮異，立即一口許諾。就這樣，馮異重新回到了父城。
馮異回到了父城以後，立即去拜見父城縣長苗萌，誠懇地與之深談說：
“縣宰兄弟啊，現在，新朝雖然氣數已盡，玄漢正在崛起。可是，天下大勢，卻依然還在未知之中，難以判定。
可是，據兄弟我的觀察，那些玄漢將領，他們差不多個個都是目光短淺，凶暴無比，他們競相以比賽搶劫、擄掠為樂事，實在不值得托付終身。隻有太常將軍劉文叔，從不擄掠搶劫，一心安民，值得我們的終身信任和托付。
我曾與之推心置腹地交談，認真觀察過他的行為舉止，發現他絕對不是一個庸碌之輩。他確實值得我們投靠和信任。
如今正當亂世，選擇主人，我們必須擦亮自己的眼睛，以免重蹈覆轍。
所以，馮異冒死前來與縣宰商議，希望縣宰能夠與馮異一同前去歸降太常將軍，共享榮華富貴。”
苗萌一向信任馮異，聞聽此言，深有同感，立即表示同意：“公孫兄弟一向明察秋毫，有識人的眼光。死生同命，敬從子計。”
後來，當劉秀回宛城以後，更始帝部下的將領十多人都曾經去圍攻父城，但都被馮異與苗萌堅守著，始終無法攻下城池。
而當後來，劉秀奉更始帝的旨意擔任司隸校尉，路過父城時，馮異，苗萌等才打開自己的城門，主動奉獻牛酒相迎，歸附劉秀。
就這樣，按照起先承諾的那樣，苗萌，馮異連同五座縣城，一起歸降了劉秀。劉秀非常高興，當即任命馮異為自己的主簿，苗萌為自己的從事。
馮異還推薦了自己同邑的銚期、叔壽、段建、左隆等人，劉秀皆對他們加以任用，分別任命他們為自己的椽史等職。
後來，他們都跟隨劉秀一起到洛陽就任，對劉秀始終一心一意，忠心耿耿。
2
玄漢首都宛城。
原綠林將領，王匡，王鳳的“新市兵”，陳牧的“平林兵”中的一些將領，對於劉縯，劉秀兄弟立下的赫赫戰功，以及他們的威名日盛，既十分嫉妒和厭惡，而又感到非常恐懼，擔心。
他們知道，劉氏兄弟，特別是劉縯的聲望如日中天，如果不暗算他，黑掉他，將來兄弟們的未來難測。要是劉縯將來勢力更大，甚至對更始帝取而代之，當了皇帝，那麼綠林兄弟想要再搞什麼幕後控製，或者是小動作之類，將會是難上加難。