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巡行河北，撫慰官吏百姓，廢除王莽時代的苛政，大司馬劉秀已經深得民心。劉秀的美好的名聲是越來越響，劉秀本人也越來越受到黎民百姓的推崇與信任。
那時，河北幾乎所有的郡縣裏的善良百姓與官吏，都迫切希望劉秀一行的早日到來，為吏民帶來改革弊政的喜訊。民心所向，已經初定。
就連那些稍微有點見識的豪強們，也對劉秀充滿著期待，渴望劉秀成為他們的代言人，引路人。
看見鄧禹披著寒霜，風塵仆仆，心急火燎地追來，劉秀是滿心喜悅，滿臉笑意，就像見到久別的情人。
好友幾年不見，劉秀心中似乎有千言萬語就要噴薄而出，想向自己的好友暢快地述說，卻又不知首先從何言說。
自從離開長安以後，轉瞬間，已是五年左右的光景。如今的鄧禹，已經變得越發成熟穩重，不再像個孩子。
不過，鄧禹心中對劉秀大哥的佩服與仰慕，卻是越發地加劇，有點如饑似渴的感覺。因為此時，劉秀早已經名滿天下，昆陽之戰中，劉文叔的美名，已經傳遍鄉野，成為了一種神話與傳奇。
太學時，那些親近的同窗們，都是惺惺相惜。
大家羨慕鄧禹的天才，早熟，見識過人；敬慕劉秀的俊秀，穩重，大度，懂事，深謀遠慮；敬畏大師兄朱祐的修養高深，學問淵博；學習嚴光的飄逸，瀟灑，超凡脫俗；模仿強華的神秘莫測，故作高深。
清寒，豐富的太學生活，時時充滿著無限的快樂，令人難以忘懷。
可惜，自從劉秀走後，師兄們也相繼離去，就隻剩下鄧禹，強華篤守太學，不免有些孤單寂寞，有一些落落寡歡的感覺。
飲著小酒，劉秀與鄧禹他倆漸漸地有了一些醉意。
這時，劉秀的話隨口而出：“仲華老弟，如今文叔我是皇命在身，大權在握！皇上授權予我，可以任意封官任爵。”劉秀也似乎有些忘形，有些得意的感覺，“老弟啊，你這麼遠地跑來，莫非是想進入仕途，撈點油水麼？”
鄧禹直言直語，脫口而出：“文叔兄，當什麼官啊？撈什麼油水哦？！我不想這些！”
“不會吧？你是不是有點言不由衷啊？為什麼你會跑得那麼急呢？你不是想撈點官，還是想幹什麼啊？”劉秀故意開著鄧禹的玩笑。有了一些酒意以後，兩人說話都十分隨意，沒有那麼多的拘束和禮節，也沒有主賓間的客套與客氣。
“我說的是真的啊！文叔兄，難道你還不了解我嗎？當初，多少王侯將相都想聘請我啊，但都被我一一婉言謝絕！”鄧禹老老實實回答道。
的確，鄧禹說的是實話。當初，漢兵起，更始立為皇帝，豪傑多薦舉鄧禹為官，鄧禹卻不肯聽從。
這並不是鄧禹無意仕途，不想伸展自己的抱負，而是局勢混亂不明。鄧禹一時還沒有搞清楚誰是能夠托付終身的人，因而，他也隻能靜觀待變。
“那你究竟想幹什麼呢？我隻是一個小小的司馬而已哦！”劉秀冷靜下來，見鄧禹沒有一點玩笑的意思，他也謙遜地答道。
“我老實給文叔兄你說吧！我想的是，讓閣下你的威望和恩德，普及四海，讓天下百姓，都能夠普受你的恩惠。我也能夠在文叔兄你的手下，盡到一尺一寸的忠心。