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劉秀信步在宮中遊逛。左右侍從，見皇上有些不高興，都竭力地躲在後邊，以免惹得皇上更加生氣。走了一會，劉秀才記起還沒有去看望妻子-貴人麗華，於是就獨自闖進了麗華的宮裏。
麗華正在專心致誌地針織，縫補著劉秀叢宜陽帶回的外衣。她低著頭，一針一線地仔細縫紉，根本沒有注意到劉秀的到來。
劉秀默默地看著可愛嬌媚的妻子，仿佛久別的新人。心中的渴望，突然不可遏製地湧了上來。他悄步上前，一把從身後緊緊地抱住了妻子。
麗華大吃一驚，渾身顫抖。她回過頭來，才一眼看見了身後的夫君。她的臉一下子變得緋紅，就像風中的玫瑰。
她迅速放下手中的活計，急忙請安問詢。
“皇上，看你的樣子，有什麼事情惹你不高興嗎？”麗華溫柔地問道。
劉秀的心一陣狂跳，心中熱乎乎的。他仿佛又看到了自己當初從京師太學失意歸來，初次見到麗華時，麗華關切詢問的那種情景。劉秀的心一陣溫暖，一陣顫栗
“沒有什麼事，麗華。就是剛才在皇後處，朕惹得聖通有些不高興。”劉秀講解了在聖通處的情景。
“文叔哥啊，你不要生氣嘛！女人嘛，難免有些小氣，喜歡使性子。陛下好些日子不去看望她們母子倆了，當然會惹得聖通妹妹不高興了哦。你該小心地賠禮才是！”麗華解釋道。
“朕真的是要事在身啊！朕雖然降服了赤眉，但有很多國事需要及時處理啊！並不是朕存心忘記了她們。”劉秀有些委屈地辯解道，“愛妻知道，近段時間，朝中發生了很多大事啊！愛妻你暫時放下活計，叫他們送點茶來，朕給你詳細講講吧。”
“好的！陛下。臣妾立即吩咐他們。”麗華答應道。
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劉秀接著就給麗華講述了閏二月以來朝廷內外發生的大事。
“麗華，你知道，近段時間以來，朝廷發生的事情不少啊！
你看，逃亡在湖陵（山東魚台縣）的漢帝劉永，他為了自保，就加緊運用加官進爵的手法與周圍的割據勢力發生聯係啊！他已經封歸順自己的董憲為海西王了。
當他聽說，朕派遣使節伏隆到劇縣（山東昌樂縣，準備）說服張步時，劉永也立即派出自己的使節，準備進封張步為齊王，竭力地拉攏和誘惑張步。張步貪圖他的王爵，現在是首鼠兩端，已經不能馬上明確表示自己的態度了。
當伏隆向他解釋道：‘高祖曾向天下人宣布說，非劉姓皇族，不得封王。所以，皇上隻能遵照高祖的約定，封你十萬戶的侯爵。’時，張步很不滿意。他就要求伏隆留下來與他合作。
他現在已經據守他占有的青州，徐州二州，與朕對立。
伏隆立時就拒絕了與張布合作的建議，並想立即告辭回京向朕複命。不想，張步馬上扣留了朕的使節伏隆，並立即倒向劉永，接受了他的齊王的封爵。
當時，伏隆秘密地派人向朕上書：
‘陛下，微臣充當陛下的使節，有辱君王的使命，未能按計劃完成陛下交給的使命。如今，臣被叛徒囚禁，處境十分險惡。
雖如此，微臣因責任重大，就是犧牲生命，也在所不惜。此次秘密地上書，就是希望陛下，不要因微臣一人的生死，影響中興的大計。
此地官民，知道張步叛逆，因而人心不附；而且，百姓早已厭倦戰亂的生活。
所以，請陛下及時地進軍，不要顧及臣的死活。
臣，伏隆，能夠生還中央，因有辱使命，被有關主管機關誅殺，是我最大的願望；如果，臣不幸死於盜賊之手，那麼，臣的父母兄弟，就要長期地連累陛下照顧他們了。
最後，微臣祝福陛下與皇後，太子殿下，永遠享受萬國的擁戴，像上天一樣長久！’
朕看到伏隆的密奏，心如刀割，立即召見伏隆的老父親伏湛。朕把書信拿給他看，忍不住地流下眼淚說：‘朕恨不得立時允許進封張步王爵，隻求伏隆能夠生還啊！’
伏湛急忙阻止朕，他聲淚俱下地說道：‘陛下，感謝你對臣子的愛護和關心。陛下千萬不能為了犬子，而違背高祖當初的約定！’
朕雖然心疼伏隆的處境，但也對張步無可奈何啊！所以後來，張步叛賊，就將伏隆處死了。聞聽此信，朕更加難過。
愛妻啊，在百姓眼裏，朕貴為九五之尊，一言九鼎，一呼百應。但其實，有很多事情，朕也是無能為力啊！”劉秀自嘲說，“朕感覺到自己有時，哪裏是什麼建武皇上哦！純粹是一個大的土匪，盜賊或者地痞，流氓的頭目而已。朕的四周到處都是對手與敵人。不知何時，百姓才能享受真正的天下太平。