沈玉妙坐在房裏聽著外間的說話聲，真是哭笑不得。晚間歇在一個集鎮上，這裏依然是趕考的書生多多，當然朱宣一行有人打前站訂房子，是會有地方住的。
一行人從來是在日落西山前趕到客店，這一路行程都是算好落腳在哪裏，幾時起身，走得快還是走得慢。
住進房裏沒有多久，那兩個書生就不約而至。朱壽剛捧著一小壇子酒進來給朱宣看：“王爺，這是這家店裏的珍藏，自己土釀的，掌櫃的說比一切酒都好，要價高上幾倍，奴才嚐過象是不錯。”
正在說這酒，外麵就傳來兩個書生的笑聲，而且有幾分得意：“朱大哥，我們又找到你了，今天晚上又要沾你的光，真是不好意思。”
難怪沈玉妙氣乎乎的，自從那一夜分租房子給他們，第二天晚上就開始偶遇他們，跑來借房子，一看又是朱宣，而且驚喜：“我們想著也許又是你，別人也沒有這樣的氣派，一包就是一個院子。”
第三天晚上這兩個書生找來時，更為得意了，約了朱宣出去喝酒去。這裏不是自己的封地上，朱宣不肯丟下妙姐兒在房裏，就要了酒菜在房裏吃，妙姐兒在裏間吃飯聽著外麵兩個書生喝上幾杯酒就開始自我吹噓：
“我們想著，找房子不如找你，果然隻要找最大的客店，再問一聲有沒有一位朱爺包一個院子，這又來擾你了。隻要找到你就有房子住。”兩個書生已經摸到竅門，而且猜出來，這個自己趕著一輛普通的馬車，夫妻一家三人卻帶著四個奴才的人，他有人打前站，而且出的銀子不低。不然人人都擠著睡，他這寬敞的跨院是從哪裏來的。
沈玉妙雖然知道朱宣出門最喜歡和這些人聊天，可是她聽完這些話，實在是不高興，現在就是扮小子也不行了，這兩個人知道表哥隻帶了女眷。而且表哥這一次鐵了心，問他要小子衣服，朱宣就實話實說：“表哥已經玉石小樓藏嬌了，能少讓人看妙姐兒一眼就少看一眼。”
不是沒有衣服，就是表哥被淮王這件事情刺激到凡事很是注意，沈玉妙隻能去理解朱宣的心情，然後在心裏再把淮王埋怨兩句。
而可憐的淮王，是過年前離京的，臨行前也沒有再見到南平王妃一眼，朱宣對這件事情很是來火，一聽就不高興。
這一會兒哭笑不得的沈玉妙聽到外麵又出現兩個書生的聲音，心裏歎一口氣，今天晚上我又要一個人坐在房裏吃飯了，毅將軍有時候在房裏陪一下母親，有時候卻是跑出去讓朱祿早早帶著出去玩去。
朱宣看到兩個書生又找來了，心中有幾分高興。他們晚晚找來，有一間空房就是為他們留著。而兩位書生，不管是朱宣的富貴作派也好，還是他的儀表風度，都讓人想要親近他，當然南平王板著臉的時候例外。
話剛說出來，人就進到房裏來，而且很是開心：“朱大哥，這一路上跟著你，可是太方便了。”這樣的好話朱宣聽著隻是一曬，房裏的妙姐兒聽到就隻能一氣。
晚飯果然是在房裏吃的，朱宣回請這兩位書生：“昨天那一醉，象是兩位都未盡興，今天有好酒，我回請兩位。”妙姐兒坐在房裏抿著嘴兒笑，男人象是一遇到這樣的事情，都會把老婆拋到腦後。
而朱宣則是有幾分歡喜，回到封地上去，當然是不可能遇到這樣的人，而且這樣大家談心，說話以前不先在心裏轉幾轉，不屬於對王爺的奏對。朱宣一向出來，就樂於這樣與人結交說話談心。
先喚了朱壽進來，交待他：“去辦酒菜來，我們晚上不出去了，毅將軍要出去，讓朱祿帶他出去玩吧。”
在床上倚著母親坐著，正在和母親商議晚上玩的毅將軍聽到父親說話就出來：“母親不去嗎？”朱宣看著兒子的小臉，同時象是聽到房裏傳來輕輕一聲歎氣，略為提高聲音對毅將軍道：“母親在房裏吃飯，你要出去，讓朱祿帶你去。”
眼前坐著的兩位書生對房中嬌寵更為好奇了，認識這幾天覺得可以問出來：“朱大哥是趕考呢，還是帶家人遊玩？”如果是趕考帶上女眷太可笑，此人也是風流中人；如果是遊玩，趕著馬車，帶著一個不能拋頭露麵的妻子，這玩的也無趣。
朱宣淡淡回答：“遊玩。”沈玉妙在房裏聽著不能不鬧別扭，這叫遊玩，白天坐在馬車裏，晚上呆在房裏，如音笑看著王妃賭氣坐到床上，抱著一個枕頭促起雙膝嘟高了嘴。
“嗬，”兩位書生一起笑起來，取笑朱宣道：“遊玩帶上妻子可是不方便。”兩個人又要開始打趣了，小聲道：“至少秦樓楚館是不能去的。”
朱宣微微一笑，看著麵前兩個放肆的書生，秦樓楚館以前沒有少去，而這兩個蠢才也許當女眷都是不明白，妙姐兒在房裏呢，就這麼說話。
一時酒菜來了，一式兩份，朱宣看一看點點頭：“先送到房裏去，”另一份擺在桌子上，一時酒燙好了，榮俊猴急嚐一口道：“果然是好酒。”滋味醇厚。
朱宣也呷上一點兒，再交待朱壽：“房裏送一杯進去。”外間朱宣和兩個初生牛犢的書生高談闊論，房裏妙姐兒一個人生著悶氣吃飯，看著朱宣送進來的那杯酒更是生氣，多給我一點兒，我就全喝了，讓表哥晚上服侍醉貓去。
“朱大哥，你這樣的人品談吐，迥異與常人。”酒下去一壇子，方裕生開始胡說八道，醉眼看著那酒道：“有心同你暢談一夜，隻怕你內室裏美人在卷珠簾。”
房裏的沈玉妙悄聲笑罵：“這個爛了舌頭根的書生。”外麵榮俊也帶醉高吟道：“美人卷珠簾，但坐促蛾眉，但見淚痕深，不知心恨誰。。。。。。”
房裏的妙姐兒隻能掩耳了，又聽朱宣的勸酒聲，可憐這兩個書生，今夜表哥不會放過他們。朱宣看著這兩隻醉貓，灌兩碗酒就不知道東南西北，命站在一旁咧嘴的朱壽：“倒酒來，我與兩位痛飲幾杯。”
榮俊又喝了幾杯，嘴裏翻來覆去地念著：“不知心恨誰。。。。。。”聽到房裏又是一聲低低的嬌音：“備醒酒湯去，勸著爺少喝一杯吧。”聲音雖低，有酒的人卻偏偏聽到了。
先是“哈”地一聲大笑，然後方裕生拉住朱宣道：“朱大哥，你帶著家眷一車一騎四處遊玩，小弟一定要結交你這樣的雅人，敢問你內室中美人相待，今夜帶你出去玩你敢去嗎？”那嬌音實在讓人綺思。
房中的妙姐兒更是要氣結了，聽著外間朱宣也笑了一聲道：“拿大碗來，我們痛喝幾碗這就出去，是聽曲兒去還是去賭幾把都由得你。”朱壽一旁嘿嘿笑，這兩個找死的奴才，王爺要收拾他們了。
榮俊接過酒碗來未喝先笑道：“朱大哥說去哪裏咱們就去哪裏。”朱宣也來了興致道：“好，外麵昨天那幾個人今天又賭上了，咱們出去玩一玩去。輸的讓他扛著桌子走。”一時三碗酒喝完，三個人站起來就往外走。
如音走出來看一看，進來對王妃道：“王爺已經出去了。”沈玉妙隻坐在房裏生氣，聽著院子裏喧嘩，朱宣又回來了，而且身邊人更多。
有一個人笑道：“還是先生這裏玩的痛快，昨天我們就邀你，都說你房中有嬌寵不肯出來，今天也想來送幾文了。”卻是在外麵店裏賭，怕有人來查，一起跑回來了。
而這個說話的人，年紀卻在三十多歲了，看起來比朱宣還要顯大，別人一問他年齡，就搖頭：“科科難中，又不能不趕，幸好家中尚有薄田，盤纏也有，隻能勉強來了。”
大家一路趕考，都住在一個酒店裏，聽得幾天，就給他起個外號叫：“尚薄田。”還有一位姓莫的秀才，也是年紀看起來不小了，三個人加上榮俊一起坐倒，朱壽和方裕生站在一旁看著，挑燈開始推牌。
沒有幾局，榮俊就輸得麵如土色，好在酒醉心不迷，功名還是要緊，數數口袋裏的銀子，站起來道：“小弟實在是不能再奉陪了。”朱宣雙眸如電，看著方裕生道：“你來。”他微微露威，已經不是一派淡漠的那個人，方裕生不由自主就坐下來，再說看著榮俊輸得不服氣，醉眼看牌大多如此，方裕生坐下來輸了一個精光，看得榮俊都陪著往下掉冷汗珠子。
拉著方裕生起來，隻是不起來，還紅著眼睛在身上找東西：“我有一塊玉佩，這個值多少？”如音不時探頭進來學著他們形態給王妃聽，聽得妙姐兒隻是忍笑不已。
朱宣看著那一塊玉佩，這才勸了一句：“兄弟，功名要緊，讀書人第一要修身養性才是。”再輸下去，這一科功名真的是誤在我身上了。
方裕生還紅著眼睛說：“下一局我必翻本。”看著朱宣往房裏的燈火通明看了一眼，吩咐朱壽：“怎麼還不睡，我要玩一會兒，不用等。”朱壽趕快就進去，一會兒出來陪笑道：“已經睡下了。”
朱宣許久沒有這樣放肆過，看著兩位依然有錢的尚薄田和莫秀才，再看看四麵還有幾個觀戰的道：“內人在房裏，各位要玩，聲音放低一些。”
朱祿這個時候把毅將軍背回來，看著王爺在和人賭博隻是一笑把毅將軍送進去交給如音，再出來時也抱著手臂站在王爺身後看牌。
觀戰眾人中又走出來一個人，笑道：“我看了這一會兒，除了剛才那兩位以外，這三位都是高手。看三位氣勢，這帳麵上兒也太不過癮了，咱們來大點兒，怎麼樣？”然後揮揮手，身後一個從人，手裏捧著一個匣子，打開來看，裏麵卻裝著滿滿一匣子銀子，總有幾百兩吧。
榮俊把方裕生從凳子上拖起來，讓這個人：“您請您請。”拖著方裕生送回房裏去，又舍不得不看，一個人又跑過來。
房裏幾位已經交換過姓名，朱宣淡淡含笑，道：“我有酒了，又玩了這一會兒，容我歇一會兒，讓我的奴才替我，中途不再換人就是。”然後從懷裏取出一疊銀票，放在桌上，用手邊一個茶碗壓住。
大家一起去看那疊銀票，最上麵的一張就寫著一百兩，這一疊足有十幾張，如果都是一百兩的，也有上千兩。幾個賭徒眼珠一下子紅了，看看朱宣身後站的朱壽，道：“行，中途不再換人，你的奴才輸的也算你的，你要認帳才行。”
“那是當然，”朱宣站起來，讓朱壽坐下來，自己走到榻上坐下來，朱祿送一碗茶過來，房裏眾人不能不把眼光再隨著過來打量朱宣。
一路同行幾天，除了榮俊以外，還有別的書生也從朱宣這裏分租過房子，朱宣既然是觀風而來，當然樂於同這些書生們談天說地。
他談吐不俗，又極其富貴，人人都猜他是個有錢的公子哥兒，有錢出來亂拋灑，這一會兒看了他隨便就拿出來上千兩銀子給奴才賭，全然不當一回事，再看他榻上坐下來，大馬金刀的，這個時候看起來頗有氣勢，不再象是一個公子哥兒了。人人都疑惑，這人是誰？
朱壽坐下來，拿起來骰子在手裏，立即心裏明亮，難怪王爺讓我坐下來，這骰子手感一頭輕一頭重，這是灌了水銀的。再看看眼前坐下來的這幾個人。
尚薄田，是這幾天裏遇到就會邀王爺去賭，也是帶著一副有錢的架勢，朱壽不能不想一下，除非他也有人打前站，不然他房子是怎麼這麼好住到的。我們有人打前站，其實是為了王爺觀風的安全，這個人是什麼原因這樣擺闊。
另一位莫秀才，整天一副沒精打彩樣，一坐到賭桌上，那睡不醒的眼睛立即就睜大，這人是個標準賭徒。
還有這位突然出現的劉秀才，隨身帶著一匣子銀子走路，他也不嫌重。朱壽含笑把手中的骰子丟下桌子上笑道：“這就開始了。”