拍馬屁是個技術活。
技術不熟練的，拍都拍不上，一不小心拍到馬蹄子上還要被踹兩腳。稍微好點兒的，拍得不是輕了就是重了，聽的人都尷尬。明明是馬屁，非得要你拍得自然，像是其真誠的，還得是不著痕跡，完全不像是馬屁。
這個難度略高。
想達到最高成就，也可以投機取巧，比如年齡，年紀越小，越顯得不是說謊。比如經曆，越有類似經曆，越顯得真情實感。
越寧兩樣都占了，說得尤其自然，完全沒有反駁的理由。大統領開心不已。
大統領頗有那麼一點點自負，認為自己肯定是努力的、有能力的，同時，自己的運氣，那也是極好極好的，有能力抓住機會，才造就了今天的自己。想要同時抓住這兩個點，兩掌齊下一通狂拍，將他拍得舒坦了，略有難度。不為別的，就為“努力”和“運氣”，在大多數情況下，很容易搞成對立。
越寧很快就發現了大統領的心思，順手把大統領拍得開心了。實際上的好處，暫時是看不出來，交好一個人，總比得罪他強。大統領一開始，餐前拍照，可就把越寧給拉身邊兒緊挨著拍了。即使是到了顧鄂這個級別的，也很少跟家庭以外的人在非正式場合、非經由特定安排地拍照了。
大統領的興致卻頗高，非但在拍照的時候擺出了非傳統正立的姿勢，而是將一條胖胳膊搭在越寧的肩上微笑。末了，看越寧又用很靦腆的目光看著他，就主動說跟越寧單獨合影一張。越寧笑容咧得更大了一點，大統領也笑得很開懷。
大統領：小鬼，有前途啊，不愧是顧老的孫子。
越寧：這裏麵有幾分是看我爺爺的麵子呢？
一老一小，都笑得蠻愉快。
大家拍完了顧老XX大壽合影，閑聊幾句，即便入席。顧老“廣灑請柬”，邀請的人也是有限的，大多數人攜夫人前往已經令人數達到了一個比較大的數字，同時，有部分人也攜帶比較滿意的小輩一二人參與，必須是能拿得出手的。越寧將顧老和老太太扶上主席，主動退後，找大堂姐，往年輕的一桌上坐去。
能過來的年輕人，也都不是易與之輩，至少是一個小圈裏的領頭人物——他們的父母或者是祖輩必有一人能接到顧老的請柬，身份不可謂不高。內裏就有鄭熙行和他大堂哥，這兩人極自然地與越寧打了招呼，大堂哥接手，將桌上的家夥們介紹給了越寧。
這桌上的人是鄭熙行提前跟越寧講過了的，都是他上輩子名字都未必聽過的人，人人和氣。越寧也很和氣，他年紀最小，哥哥姐姐一圈叫下來，乖乖挨著大堂姐坐下。這一桌，男多女少，越寧對這個圈子的生存形態又多了一分認識。能過來的，都是有能耐有眼色的，沒眼色的父母也不敢讓他們出現。
周世文來了，他弟周世哲就沒過來。嫻熟地跟越寧打了個招呼：“這些日子忙什麼呢？”
越寧笑道：“上課，上班。”
周世文戲言：“我號碼你知道，給我開個會員啊！每次電彙太不方便了！”
“小氣樣兒，一次買個百八十年的不就得了？”
“我日！你這生意做得夠精的。”
越寧笑嘻嘻地：“那是，我可得自己賺學費呢。”
“還沒賺夠？”
“嗯，趁這幾年多賺點，”越寧很誠懇，“畢業了，不一定要幹什麼呢。”
周世文拍著越寧的肩膀，跟他另一個朋友介紹：“那保全公司，就是他的主意。”
又對越寧介紹他這朋友：“蘇燁，公司有他一份兒。”
蘇燁三十歲上下的模樣，也戴一副金絲眼鏡，斯文有禮，頗為含蓄地欠一欠身，誇道：“好想法。”
越寧大方地道：“別，你們肯定能想到，我不過是想坑連長幾個人，就順口提了。”
周世文道：“可算說實話了！來來來，罰酒三杯。”他一開頭，原本三三兩兩跟旁座聊天的人停下來跟著起哄。鄭熙行道：“你個兵痞！鬧到這裏來了！斯文一點吧。”
周世文道：“切～看旁邊，老爺子們也沒安靜多少呀！”往常在家被老伴兒管的、被醫生管的、被秘書提醒的、被兒孫抗議的，這會兒沒人好在公共場合拂他們的麵子，都由著他們鬧了。
顧家大堂姐不幹了，涼颼颼地開口：“都老實呆著吧，先別樂了，想想今天這飯怎麼才能都吃下去吧！”
一桌寂靜。
也是倒黴！生活條件好了，在座的各人，除了越寧，多多少少都有些挑食的毛病，比如大堂姐，顯然是不吃肥膩的，鄭熙行極度討厭青椒，周世文不喜歡吃豆子……
但！是！
到了這樣的場合裏，甭管你在家挑成什麼樣，桌上的是不能浪費的。在家裏無視你挑食的長輩，個個搖身一變，正義凜然的，絕對會譴責浪費食物的行為！開口就是“貪汙和浪費，是極大的犯罪。”再寶貝的孫子，也得跟著把桌上的飯給吃幹淨了！並不能在這樣的場合一個賽一個地表現出“食厭膏粱”的性情。哪怕緊上麵一桌的老頭兒們自己都挑食，也不許底下的小輩兒在這樣的場合裏表現得養成了紈絝的習氣。
越寧對麵那個叫聞星的姑娘一臉苦瓜樣：“顧姐，饒了我吧。”這姑娘天不怕地不怕，就怕吃苦瓜。
這一桌子菜，看著都是平實的菜色，實則彙聚了各大菜係的代表作，又摻點家常菜蔬。成功地戳了每個人的雷點。
蘇燁袖子一卷：“行了，甭廢話，老規則，先盡著喜歡的吃，不喜歡的最後分……”
第一次目睹此事的越寧：……你們吃個飯可真不容易啊！
大堂姐跟越寧說明：“也就這個時候，平常在家裏，也沒人太管的。出來麼，要照顧點麵子，你懂的。艱苦樸素之類的……誒？怎麼把這肥的放我跟前了？！誰幹的？！我跟他拚了！”
東坡肉是不錯的，但是大堂姐是標準的厭膏梁，不吃肥的。蘇燁道：“那……我倒不太挑，可也吃不了這一大碗呀。”這些個人，十個裏麵倒有八個是不吃肥的。