“是的，這次一起參加考試的，王玉芝，我們班長，幹了四年了。另一個是我宿舍的室友，趙夫子。”
“要不要打個賭，誰能考上呢？”
“咦？名額夠的呀？”
“名額夠就能全上啦？你們仨，也就能選上兩個，同級還有別的專業呢。另一個，得參加冬天的全國統考了。”
“真的隻有倆？”
老校長瞥了一眼顧老：“大一就被老陳看上的，你的水平我能保證，其他倆，不好說喲。這個經費不足啊～哎～有差不多的學生也會刷下來喲～殘酷呐～小同學～”
顧老受不了了：“又哭窮！每年給你們撥的錢，夠外麵多少學校加起來的了！”
老校長回得理直氣壯：“他們都是我T大嗎？那先頭P家的那個老誰，還跟我炫耀，他又要著了一筆……”
“你不會跟老鄭哭？”
“誰叫您送上門兒來了呢？”
越寧默默地揣起了他的茶壺。
顧老：……“看吧！我孫子都知道你坑，得拿點抵債的！我就知道你這裏是個黑店，喝點茶就要高消費。走走走，寧寧，把他那杯子也揣走！”
越寧把杯壺往托盤一放，端走了。
老校長樂了：這筆經費，又有著落啦～～～
出了校長辦公室，顧老的秘書就有眼色地接過了托盤，給越寧使個眼色。越寧一手一個，挽著二老進電梯：“你們一點都不緊張，根本不是感受氛圍來的，是送錢來的！”
顧老嚴肅地道：“小孩子不懂事就不要胡說！你考試，需要緊張嗎？再說了，那老家夥要錢，又不用咱們掏腰包。”
“您還是答應了。”
“我們那是互相逗著玩兒呢。”
直到上了車，越寧才問了出來：“是不是有什麼咱們不知道的事兒發生了？”
“還沒有，不過，估計有些人會坐不住。”
越寧微一皺眉：“不至於吧？這麼長時間了，風平浪靜的。”
“風平浪靜？那是對你，不不不，也不全是。前年很平靜？你以為就全是門外的鬧事兒？”
“怎麼？”
“換了你，如果有一箭雙雕的可能，會不會做？”
“肯定幹呀！”
“還是，”顧老拍著大腿，“都說軍閥混戰是帝國主義的代理人，你以為他們不愛國？錯了！他們很愛的，愛的是自己能夠掌握的那一部分。懂？不是我的利益，舍命去維護，大部分人是不會去做的。你之前已經看得很透徹了，現在呢，需要換一個位置，去模擬一下某些人的想法。因為所圖謀的不一樣。”
越寧搖頭：“是因為智力眼界不一樣，看山是山，看山不是山，最終，山還是山。”
“明白就行。對了，”顧老頓了一下，“你現在做的事情，也要小心。”
“誒？我所有賬目等等，都是對的呀。蛋糕這麼大，也不存在搶食吧？”
“蛋糕大不大，要看吃的人的胃口好不好，”顧老篤定地說，“還要看大家的拳頭硬不硬。想不到的事兒多著呢。你在這兒吭哧吭哧做蛋糕，後頭為了搶牛排打起來，一肘子搗你後心上，當心把你的臉糊到蛋糕裏。”
“您是說？”
“我可什麼都沒說。哎，哪怕是念經的、唱聖曲兒的，也都不是從頭到腳光明磊落的。念經的老實，是因為有過三武滅佛，唱聖曲兒的一臉慈祥，可燒死過不少人呐！”
“您又不是善茬兒。”越寧嘀咕一聲。
“哎，說對了，所以我也有仇家呐！也有人瞧我不順眼呐！還有啊，也有覺得我擋了道兒的呀。別以為這就都是一團和氣了，嗯？”
越寧老老實實地道：“也真沒覺得，不過吧，沒惹到我這兒，現在還行。”
“有數就好，回去吃排骨？”
“要糖醋的！”
一直沒講話的老太太笑逐顏開：“好好好，糖醋排骨！小排糖醋著最好。”
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被顧老上了一堂課，越寧心有提防。想也知道，到了顧老這個份兒上的，一切看起來都是一團和氣，內裏就要打個問號了。既然先前能作出一團和氣的樣兒來，現在自然也是看起來一團和氣的。具體情況，越寧是個生手，還是得跟老爺子請教。
吃完了午飯，越寧就自地進了顧老的書房裏。顧老呶呶嘴，越寧坐到他跟前。
顧老先歎氣，才說猛料：“先前吧，咱們家不太爭氣，你沒回來之前，各方基本都平衡了，你回來了，振作了，就打破了這種平衡。位序，會有調整，誰都不想下來，尤其是因為一個毛孩子就下來。有時候，不止是第一的位子會爭得血淋淋。第二、第三，難道就不會嗎？”
越寧歎道：“咱們家，有斷層呐。再說，那都多少年後的事情了。還有啊，條條大路通羅馬。”
“人的想法是不一樣的，”顧老搖頭，“你有你的想法，他們有他們的。你現在做的這些事情，難道不會招人恨？老一輩不計較，小一輩兒呢？你剛回來，所有人都在觀察，在按兵不動。觀察好了，就要開始試探啦。”
“您是不是知道什麼了？”
“是推論，”顧老答道，“我又不是萬能的，誰都不是萬能的，什麼事兒都能收到消息。可我會猜呀。我要遇到這種事兒，會怎麼辦？就這麼從容讓一步？我當年可沒讓呐！”
越寧麵皮一陣抖：“我明白的。”
“萬事想到前頭，是個好習慣，可以省去很大的麻煩。有的時候，並不是什麼事都能先想到的，你將來會遇到很多考驗你應變能力的事情。我倒希望你能夠多鍛煉一下這些，哪怕有做得不夠的地方，趁我還在，能給你收拾。好了，去幹你的正事兒吧。”
“哎。”
越寧小心提防了很久，令他想不到的是，等了小一年，事情出在了劉淑芬那兒。