幽幽燈火中，兩人的視線猛烈碰撞，應歸顏被葉長煜冷靜得顯得漠然的目光刺痛，轉過目光，道：“我確實求勝心切，但這不代表我會莽撞行事，我知道輕重，絕不敢用自己和親人的性命開玩笑。”
“空口無憑的事，交給舅舅處置，他也會隻聽一麵之詞嗎？”葉長煜道，“孤不懷疑你的能力，但今時不同往日，孤不信的是現實，現在的你跟過去的你，還是同一個人嗎？”
“怎麼不是？”應歸顏反感葉長臻的質疑，回應他的目光比方才更加堅定，道，“應歸顏就是應歸顏，不管發生什麼事，我都知道自己應該做什麼。”
感受到拿著燈籠的手被葉長煜握住，應歸顏低吼道：“你做什麼？”
“你應該做什麼？反抗孤？還是順從孤？”葉長煜好整以暇道。
從在第一處驛站相遇開始，應歸顏和葉長煜就一直處於這種看似對立又彼此捆綁同行的情境之下。
麵對葉長煜有時刻意的挑釁和試探，應歸顏分明想要出手教訓，但理智總能在最後戰勝衝動，壓製下滿心的不甘，強迫自己接受現實。
現在也是如此，葉長煜要“控製”她，正在試探她的底線。
應歸顏另一隻手扣住葉長煜的手腕，指尖用力壓著他腕上的命門，道：“太子殿下若再無禮，我……”
忽然聽見草叢裏傳來極其輕微的聲響，應歸顏憑借多年訓練出來的聽力，立即拉著葉長煜往軍營走，並且喊道：“有刺客！”
隨行的護衛立即將葉長煜和應歸顏圍在中間，迅速往軍營的方向移動。
燈籠已被應歸顏丟棄，否則憑借著火光太容易成為對方的目標。
四野漆黑，晚風中傳來“嗖”的一聲。
應歸顏果斷將葉長煜推開，同時出手，準確定位身邊一名侍衛腰間的刀，迅速拔出後朝著聲音來的方向丟了出去。
果真，不遠處的草叢後頭傳來的疑似人的叫聲，而就在此刻，其他方向的草叢裏傳來了更為清晰的異樣聲響。
“快回去！”應歸顏喝道。
葉長臻沒與應歸顏繼續糾纏，留下部分幫手，由其餘侍衛護送，先行撤回軍營。
月色清寒，淡淡的一層撲在才複蘇了生機的草叢之間，到處都是影影綽綽，難以讓人準確判斷目標的位置，包括應歸顏也隻能從極其細微的聲音變化裏估算和刺客的距離，做好出手的準備。
風聲略過耳畔，夾雜著草葉的窸窸窣窣，之後便沒了其他動靜，一切都像是一場幻覺。
應歸顏仔細分辨著耳邊各種聲音的差別，想要在朦朧的月光中找到一絲蛛絲馬跡，然而視線中隻有黑壓壓的一片。
僵持持續了不一會兒，先後連著三道“嗖嗖”的聲音打破了前一刻的死寂，送三個方向出現。
隨即，應歸顏身邊的侍衛傳來慘叫，徹底驚碎了令人窒息的空氣。
就在侍衛發出慘叫聲的同時，應歸顏察覺到正麵有人正快速靠近。
她一把抓過原本站在自己身前的侍衛朝後猛烈一拽，眼尖地從刺來的一束寒光側掐住了對方拿到的手，用力一壓，震得對方以為手腕斷裂，疼得鬆開了手裏的刀。
應歸顏接住刀隨即調轉方向，揮手便是一刀，直接紮進刺客身體裏。
一聲驚天慘平地而起，應歸顏卻麵不改色地繼續用力，刀身徹底刺穿了刺客的身體，隨即倒下，而她這才抽出刀，回身架住了意欲從身後偷襲的另一道寒光。
雙方的交鋒由此正式拉開，在黑得幾乎伸手不見五指的境地裏拚命廝殺。