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卡洛在當天晚上順利返回了首都星，他跟家裏的長輩們報過到後就立刻轉身去找艾德安，整整兩年沒見，對艾德安的強烈的思念讓卡洛不由自主地加快了腳步，一路上，他的心情又是緊張又是激動，手心裏攥著的那枚戒指都被汗水浸了個濕透。
見到艾德安之後一定要履行當初的承諾，跟艾德安求婚——卡洛興奮地想著。
隻不過，卡洛一到別墅門前就發現這裏有了翻天覆地的變化，原來的那棟二層小樓房被拆了，換成一排更加闊氣的四層大別墅，門口還造了個音樂噴泉，院子裏種了兩排五星果樹，茂密的葉片在夜色中閃爍著柔和的銀色光澤。
“……”一直都知道藍迪叔叔很有錢，可也不至於兩年沒見，變化這麼大吧？
卡洛後退一步，仔細看了看門牌號，確認自己沒有走錯，這才上前按響了門鈴。
來開門的是一個智能機器人，聲音柔和地道：“您好，主人不在家，有事請留言。”
急著趕來艾德安家裏本想給他一個驚喜，沒想到艾德安居然不在，卡洛原本興奮的心情如同當頭被潑下一盆冷水，瞬間跌落穀底。
對著這陌生的機器人，卡洛有些鬱悶地皺了皺眉頭，問：“艾德安去哪了？什麼時候回來？”
機器人答道：“主人去參加拍賣會，最早也要晚上10點才能回來。”
“拍賣會？”卡洛有些驚訝，“在哪裏？”
機器人答：“在皇家大酒店。”
卡洛打開隨身攜帶的光腦登陸網絡一查，今晚在首都星的皇家大酒店果然有一次規模很大的拍賣會，網上提前放出了一些拍賣的寶貝資料，很多都是獨一無二、造型精致的手工藝品，那些工藝品上點綴了五星果銀色的葉片作為裝飾，很像是艾德安的風格。這麼看來，藍迪和艾德安父子是去拍賣會賺錢去了？
想到這裏，卡洛立刻駕駛著懸浮車轉身前往皇家大酒店。
***
皇家大酒店是首都星很有特色的懸浮式七星級高級酒店，酒店的前台大廳坐落在地麵上，大大小小的包間則全部懸浮在空中，坐在包間裏可以俯視首都星最美的夜景，最頂層的包間還可以透過玻璃天花板看到頭頂美麗的星光。
今晚的皇家酒店停車場內停放著許多高級私家車輛，估計很多是來參加拍賣會的。最高處的大堂此時正燈火通明，那裏應該正是拍賣會的舉辦地點。
卡洛停好車，快步走進前台向接待小姐出示了身份證明並說明來意。
接待小姐核查完他的身份晶卡，見他是貝赫家族的人，便帶他進入了最高層的大堂。
一推開大堂的門，卡洛頓時嚇了一跳——隻見這裏賓客滿堂，而且很多都是知名人士，甚至有在新聞中才能看得見的身價上億的富豪、帝國各界名流以及軍部的不少將領。
按理說，如果隻是拍賣艾德安父子自製的手工藝品，不可能驚動這些人才對。卡洛疑惑地找了個地方坐下，心想，難道是今天拍賣的東西有什麼特殊之處，才會引起這麼多人的關注？
卡洛在會場坐了一會兒，奇怪的是，拍賣的都是艾德安製作的手工藝品以及藍迪種植的稀有植物，手工藝品的起拍價格都不高，被感興趣的賓客買走，珍貴的植物則被一個叫烏迪爾的將軍盡數收走——這位年輕的將軍是薔薇軍團的新任軍團長，眾所周知，他有個奇怪的嗜好就是收集各種植物。
烏迪爾將軍對植物感興趣，來現場買點花花草草倒是情有可原，可其他軍團的將軍們來這裏又是為何？
卡洛正百思不得其解，大廳內突然安靜下來，緊接著響起美女主持人柔和的聲音：“各位來賓，今天的拍賣會已經到了尾聲，最後要拍賣的是一件非常特殊的寶物，大家請看中央的展台。”
廳內的燈光突然暗了下來，最中央的展台緩緩升起，隻見藍色絨布鋪成的展台中間放著一個精致的木盒，那盒子似乎有了一定的年齡，看上去古樸雅致，上麵雕刻著精美的花紋。
盒子被主持人輸入密碼打開，一顆紅色的心型寶石躍入眾人的眼簾，瞬間，一縷璀璨的紅色光芒照亮了周圍，紅色的寶石在昏暗的燈光下灼灼生輝，讓周圍的一切光芒都黯然失色。就算是卡洛這樣不懂寶石的人也能感受到它的珍貴，寶石身上奪目的光輝無與倫比，幾乎在它出現的那一刻，它就吸引了全場賓客們的視線。
主持人激動地說：“這顆寶石就是傳說中的‘玫瑰之淚’，寶石界獨一無二的珍品！它選用了價值連城的紅晶鑽石，由帝國阿爾曼老先生親自雕刻製成，全帝國僅有這一顆，它的主人，正是帝國的艾利絲王妃！”
這話一出，全場都為之轟動，連卡洛都震驚地瞪大了眼睛。
關於艾莉絲王妃的傳說，要追溯到幾百年前帝國剛建國的時期，那時候帝國和聯邦在星際中有過很多次激烈的戰役，艾莉絲王妃的丈夫裏斯王子在戰役中光榮犧牲，這顆寶石是他們的定情信物，王妃在戴著它回帝國報信的途中遭遇聯邦軍團伏擊，多次靠它脫險，據說這顆寶石中有一台隱藏的智能機甲，自從王妃退隱之後，寶石和機甲都下落不明。