林老太爺腦袋一歪，睡了過去，錦笙也趴在羅漢床上陷入了沉思。她把整件事和爺爺的話思來想去好幾遍，大抵有些明白了，都先生寧願得罪父親，也要與爺爺合作設下這個圈套，景翁一麵與父親來往，一麵遵從爺爺請托隱瞞他在滬海一事，這些並不是金錢利益所驅動的，而是爺爺數十年堅守積攢的德行與品格。她忽又想起方爺爺曾說過的話：“你們所說的那股匠人精氣神，不是說說就能粘身上的，而是要長年累月地身體力行，才能由骨氣、由血肉裏滋長出來！”
許多原則，許多規矩，數十年如一日地堅守著，錦笙不知自己能不能做得到。她托腮看著林老太爺，日光把他的白胡須白眉毛照得銀光閃閃，想著若自己到了爺爺和方爺爺這般歲數，不知該會是什麼模樣。她輕輕揪了揪爺爺的胡子，見爺爺已睡熟，預備扶他躺好，剛要為他脫下黑花緞雙臉鞋，他卻又醒了過來。
林老太爺清清嗓子，極力睜大細長眼，問錦笙：“咱們說到哪兒了？”錦笙笑著說：“機器，說到機器了。”林老太爺皺眉想了片刻，咕噥道：“你走私，關機器什麼事？對了，以後盡量少和穆家那小子來往！你以前總和盧家二小子走得近，我雖不讚同，可柏淩到底是我看著長大的，作風荒唐過一陣兒，本性卻不壞。穆炯明自己都一股兵匪氣，養不出什麼斯文好性的兒子來。以後離穆家小子遠著些！你們大房可再也經不住你瞎折騰了！”
錦笙雖也討厭穆峻潭，但爺爺如此不待見他，倒忽然有些心疼他：“爺爺，穆峻潭救了我一命，我這輩子都欠他一份大恩情，少不得要和他牽牽扯扯的。”隨即把方少泉要殺自己，穆峻潭救自己一事揀能說的跟爺爺說了。
一樓擺了許多盆茉莉花，小會客室的門一開，花香兜了錦笙一臉，她走到大會客廳問吳鬆：“爺爺最近是不是進食不太好？”吳鬆站起回道：“是的。先前在京陵，穆大帥雖十分客氣周到，但那邊廚子做的菜不合老太爺的口味，吃得還有些上火了。沒想到了滬海，更是不合口味。上了年紀的人，縱然補品吃著，可也怕飲食不夠。今兒早，老太爺隻喝了半碗白粥，身子骨如何受得住啊。”
錦笙心知，爺爺此次親來，原因之一是想在教育兒孫的同時又竭力維護住大房的臉麵，故而不敢事事假手於人。說到底，還是因她犯錯才勞累爺爺奔波了南地一趟，不免很是自責愧疚，沉思片刻道：“滬海這裏住著好些個遺老遺少，不知當初有沒有帶廚子南下的，我問問看，若能借個由燕平來的廚子最好。若借不到，古大少爺對滬海熟，讓他給找一個好的北地廚子。”吳鬆“哎”了一聲，又道：“大爺讓您也趕快去總商會。”錦笙站起來說：“我安排好廚子就去。”隨即，去了二樓父親的書房搖電話借廚子。
是晚，錦笙和林肇聰皆在外忙著，未回林公館。錦笙借來的廚子曾在大內伺候，做得一手宮廷菜，但是林老太爺照舊用得不多。吳鬆瞧著，老太爺自打和五少單獨談話後，就有些不大對勁兒，但他偷聽到的那些，似乎並無不妥。故而，他也猜不準老太爺心裏別扭在何處。
小會客室內的窗子是鐵窗，由細長條的縫隙裏可望見薄雲與彎月，林老太爺站在窗子前望月，吳鬆垂手立在他側後方望他。
“吳鬆，當年若我死了，小三兒是不是就不會死？”
吳鬆給林老太爺突然間的愴然發問給問怔住了，老三姨太太出事時，他不過是個未滿二十歲的小夥子，又沒跟著去奉城，隻後來才碎言碎語地聽說了。那時候，林家下人都還管老太爺叫大老爺，燕平府裏和泰濰府裏都接到奉城來的信，三老爺、四老爺與幾個同宗立刻動身趕往奉城，替大老爺料理妾室的後事和官府的事。
同行的仆役在私下裏說，大老爺雖被日本浪人打得渾身是傷，卻還要強撐著上公堂。四老爺沒辦法，騙大老爺服了一劑安神湯，把他強行帶回了燕平。
大老爺被抬回府裏時，肋骨已斷了三根，身上裏裏外外好些地方受了傷。如此內憂外傷，養了近一年才完全好。那時候太老夫人尚在，規矩極大，管理府院也很是嚴苛，姨太太被玷汙這般不光彩的事情，誰人敢亂嚼舌頭根。忍不住私下裏說上幾句嘴，那也得夜深背人，還恐被管家和管事老媽子聽了去。
事情已過去幾十年，吳鬆再想起，亦有些唏噓時光，歎息著回道：“老太爺，就算您拚了命也打不過那兩個日本武夫，阻攔不了他們的禽獸之行啊。當年，若是您遭遇不測，咱們這一大家子可怎麼活啊。”
“是啊，小三兒也給我留下信，讓我好好照顧自己，好好照顧泰兒。她去了，我活著，我有那麼多理由應該活著。”林老太爺自嘲地笑了好幾聲，扶著吳鬆的手躺回羅漢床上。
他看不見月亮，腦海裏想著的，還是三十多年前的月亮，又大又圓又白。不似遠隔了三十多年看見如今的月亮，總帶著斯人已逝的悲涼。
泰兒總是埋怨他，怨他把小三兒孤零零地留在奉城，可是遷回來又能怎樣？按家族規矩，不潔的女人是入不得林家祖墳的。若強行遷墳，少不得在祠堂裏鬧出一番風雨，依舊入不了。小三兒心裏也清楚，寧願孤身葬在奉城，想以此明誌明潔，保泰兒一房的清白名聲。泰兒是怨在嘴上，自己有了三個兒子，又做了爺爺，倒也不再怨他。
他心裏清楚，聰兒和妻子嘴上不言，卻都在心裏怨他。他逼聰兒娶了個瘋女子，聰兒懂事，為了不有損他的臉麵，娶妻後連自己院子裏伺候的丫鬟都換成容貌醜陋的，恐桂芬娘家人背過臉說林家的半句不是。娶妻至今，聰兒也就納了一個妾，那也是桂芬不能生養，吳家舅爺愧疚勸聰兒納的。
若他當初不逼聰兒娶個瘋女子，或許聰兒能早生多生幾子。若他當年能及時救下聰兒，聰兒也不至於絕後。
他自責內疚，難言於口，聰兒做下以女代兒的糊塗事，他也隻能幫著聰兒把這件荒唐事掩飾好。
林老太爺緩緩睜開眼眸望去，花光月影照在白粉牆上，月影下移，寥寥勾勒幾筆，浮動出聯翩幻影。
似錦笙還走動在屋子裏，臉頰時而浮起酒窩，忽閃著大而圓的眼眸說：“爺爺，當時可亂了，一聲槍響，我都嚇怔住了。穆峻潭就這樣子，一下跨過來用後背幫我擋子彈，連他自己的命都不顧了。王軍醫說，穆峻潭雖未傷及內髒，可子彈很深。我也看見他後背有一個血窟窿呢，血淋淋的，看著就很疼。”
月影再下移，似小三兒幽幽地從暗光裏走來，雙手絞著手帕子，露出一小顆俏皮虎牙，柔情笑著。
月影淡了，陳舊而模糊，往事無法細思量。仿若小三兒的黑白相片上滴了眼淚，黑白泛了黃，相貌陳舊而模糊。
鳳尾扶疏，趁著月色，遞來陣陣夏風。穆峻潭住在盧柏淩曾住過的房間裏，待電話局的人把電話線路弄好，便立即給滬海護軍府搖了電話。
此時，王陶楊的家眷正在收拾箱籠和金銀細軟，預備給薛明喻騰府邸，衛兵跟著忙忙碌碌，王陶楊坐在書房裏跟戴希閔怨言重重。
“戴參謀長，我老王槍林彈雨跟了大帥那麼久，這次好容易得了滬海這塊肥肉，到現在連點腥味都沒嚐到呢。前不久抓了林家這條大魚，大帥還不讓動他們。不動就不動，那林家也不是好惹的。可我老王這屁股還沒坐熱乎就得給薛明喻那小子騰地方，我老王心裏不服啊！他爹是盧兆祥的左膀右臂不假，打仗的本事我老王也能對他爹挑個大拇指！可他薛明喻算個什麼東西！不過就是個二十八歲的毛頭小子，像樣的仗，他打過幾次？要資曆沒資曆，要軍功沒軍功！”
戴希閔眸光帶有穿透力地看向他，淡淡笑著：“按你這種說法，少帥也才滿二十六歲，那幾場像樣的仗都沒趕上，少帥在你眼裏又算個什麼東西呢？”王陶楊嘴巴張著怔住了，嘴角抽動兩下，連聲說：“薛明喻那小子怎能和咱的小爺相提並論，和咱的小爺比不了，比不了。”
恰好電話鈴響起，王陶楊歉意一笑，立即走向寫字桌拿起電話“喂”了一聲，聽到穆峻潭的聲音，他瞬間腿有些發軟，腦袋轉圈地看著，心裏直叫苦，耳報神也報不了這麼快呀。聽說找老戴，他連忙把電話遞給了戴希閔。
戴希閔凝神聽了兩句，禮貌揮手把王陶楊請了出去，才開始回答：“林肇聰可舍不得他的‘獨子’挨打，現在日本商會要提前結束這場比賽，林家也是忙得很，諸多事還得由她出麵，林老太爺要罰她也不會在這個節骨眼上。不過……”
戴希閔停頓了四五秒，穆峻潭急著問：“不過什麼？”戴希閔回道：“由我今早看見的情況判定，走私這件事，林肇聰並不知情。別看她年紀小，膽子魄力倒不小，手腕且硬且狠呢。”
穆峻潭猜想林肇聰是知情的，且參與了，這時裝作不知情，定是為了維護他林大爺在帥府的顏麵。父親和林老太爺相互利用了一次，自然不會把林家走私這件事傳揚出去，心裏卻會有想法。林老太爺借戴希閔之口，幫林肇聰在帥府知情人跟前撇清，帥府這邊定以為是錦笙一人所為，不會覺得林肇聰此人如何如何，林肇聰依舊能維持他在外人跟前設立已久的形象。
然而，戴希閔的語氣，穆峻潭也聽出異樣了，遂問道：“你什麼意思？”戴希閔笑道：“她雖是個女兒身，卻有一顆爭強好勝的男兒心。並且，她要錢財有錢財，要手腕有手腕，要人脈有人脈。有些事必須要防患於未然，我希望她不會有機會幹涉咱們內部的事情。”穆峻潭聲音驟冷：“我有分寸！”戴希閔笑道：“希望如此。”電話筒裏立即傳來掛斷音，戴希閔卻凝想半分鍾才撂下聽筒。