相機而動，在軍事上講，是要仔細觀察時機，準確估量形勢，以利於采取有效的軍事行動，達到戰而勝之的目的。鄧小平在廣西開展革命鬥爭，建立革命武裝的形勢迅猛發展的時候，俞作柏、李明瑞也感覺形勢一片大好。於是便於9月底在南寧召開了討蔣誓師大會，正式宣布通電討蔣，俞作柏任討蔣南路總司令，李明瑞任副司令，於10月初出兵廣東，進攻陳濟棠。此時，鄧小平對俞作柏、李明瑞的作戰行動進行了深刻的分析，他認為：俞、李來到廣西時間太短，立足未穩，各方麵的基礎都很薄弱。尤其是李明瑞手中的部隊，隻有十五師和七十五師為親信，其餘的呂煥炎、梁朝璣、蒙誌仁等均為桂係舊部，本來就難以控製，加上蔣介石從中挑撥收買，內部無法統一指揮，力量更是難以集中，這種情況下，倒蔣的時機還很不成熟，所以，倒蔣行動難以成功，不如靜觀局勢變化，暫時保存實力。據此，鄧小平多次做俞、李二人放棄討蔣計劃的勸說工作，但俞、李不聽其勸告，執意選擇了立即倒蔣的決策。在勸阻無效的情況下，鄧小平等以留守後方為由，說服俞、李同意，將我黨控製的第四、第五警備大隊和教導總隊留了下來，實際上是為保存革命實力。然而，討蔣形勢的發展果然不出鄧小平所料，進攻廣東的部隊還沒有出廣西，其部屬楊騰輝、呂煥炎、黃權等就率三個師叛變，投降了李宗仁，黃權甚至還通電擁蔣。就這樣，俞、李的倒蔣行動未經交戰，就歸於失敗。
鄧小平在風雲突變之際，立即按預定計劃開始行動，指示第四警備大隊派一個營進至右江地區，第五警備大隊派一個營進至左江地區，協同地方政權發動群眾。其餘留守南寧繼續加強整頓和補充。張雲逸還以南寧警備司令的職權，接收了省軍械庫儲存的武器彈藥，準備好了十多艘汽艇和民船停泊在邕江岸邊，隨時準備將武器彈藥運往左江。10月中旬，在南寧海關碼頭，大批工會會員和農會會員協助部隊把槍支彈藥等軍用物資搬上了船，鄧小平率領黨政機關、警衛部隊，隨船溯江而上，駛往百色。在革命這個關鍵時刻，鄧小平果斷地作出了把廣西革命鬥爭的重點轉移到農村的戰略決策，並親自率領部隊進入了左右江的廣大農村，組織開展武裝鬥爭，相機舉行武裝起義。
一、隨機而變，實現鬥爭重點的戰略轉移
鄧小平深謀遠慮，把握趨勢，對俞作柏、李明瑞倉促反蔣、急功近利的行動必遭失敗的結局，早有預料。所以，他及時調整了廣西黨組織的工作部署，先後增派多名幹部赴左右江開展工作，為第四和第五警備大隊撤至農村做準備，並反複做工作保留了革命部隊，使我黨始終牢牢地掌握著自己的兵權。
10月中旬，鄧小平指示俞作豫、宛旦平、徐開先成立中共左江軍委，並按原計劃率第五大隊近2000人由水陸兩路向龍州進軍。鄧小平、張雲逸等率第四大隊和教導總隊由水陸兩路開赴右江地區。10月下旬，三支部隊分別進駐果德、恩隆、百色、奉議、恩陽、龍州、上金等縣，與當地農民革命武裝彙合，開始了工農武裝割據的鬥爭。
首先，鄧小平和張雲逸組織部隊立即宣傳、發動群眾，籌劃武裝起義、成立紅軍、建立工農民主政府的準備工作。右江地區群眾處在水深火熱之中，早就渴望翻身解放。再加上這裏有韋拔群這樣優秀的、很有威信的農民群眾的領袖，東蘭、鳳山地區是韋拔群長期工作的地區，群眾基礎很好。擁護革命，踴躍參軍，可以作為可靠的革命根據地，這給建立紅軍、發展壯大革命力量提供了極大的便利。因此，鄧小平在這裏迅速召開了前敵委員會。在會上，他分析了目前的形勢和任務，強調我們的工作重點就是要充分發動群眾，在廣大群眾中宣傳共產黨的主張，使群眾明確武裝起義對推翻舊政權，建立工農當家做主的新政權以及打土豪、分田地，改善工農生活的意義。使廣大群眾真心擁護黨，積極支持我們建立武裝，幫助我們創建革命根據地。其次，鄧小平反複強調：要繼續做好部隊的思想政治工作，在部隊實行官兵平等，建立士兵委員會，發揚民主，反對軍閥製度，反對貪官汙吏，不準虐待士兵，建立新型的革命軍隊。再次，在工作基礎好的地方，通過地方黨組織，可以將槍支發給群眾，直接進行反霸鬥爭，壯大革命聲勢，進一步鍛煉革命群眾。另外，為了保證武裝起義的勝利，鄧小平還強調在部隊中要繼續清洗反革命分子，並根據士兵群眾的要求，嚴辦了一貫克扣軍餉，打罵士兵，深為士兵痛恨的一個營長。對其他屢教不改的舊軍官和兵痞流氓，也采取“調訓”辦法進行了處理。為了加強武裝起義的指揮，還從教導總隊抽調了一些立場堅定的優秀學員補充到基層，擔任營、連、排領導骨幹，從農民自己的隊伍中抽調了一些政治堅定、鬥爭堅決的隊員充實到部隊的各個連隊，也使部隊增加了新的血液，出現了官兵平等，軍政、軍民關係和睦，戰鬥力大為增強的嶄新氣象。由此，使我黨領導的武裝鬥爭的中心由城市完全順利地轉移到了農村。
二、消滅地主反動武裝，舉行武裝起義
根據鬥爭形勢的發展，鄧小平深深地認識到，眼下部隊雖然站穩了腳跟，但要真正舉行武裝起義，尚需抓住有利時機不斷發展壯大自己的力量。於是，他指示廣西軍委，撥發槍支彈藥武裝各縣民軍，爭取當地的農民擁護我軍。10月22日，鄧小平、張雲逸等率部隊進駐百色城。緊接著，鄧小平又召開中共廣西軍委會議，進一步分析和研究了右江地區的鬥爭形勢和任務，認為俞作柏、李明瑞倒蔣失敗之後，廣西新桂係會卷土重來，“仍形成與廣東對抗之局麵，軍閥會戰仍未已，四、五大隊在左右江之割據始能安然無事”，客觀環境對我有利。會議決定：第一，要進一步發動群眾參與鬥爭，充分武裝農民，組織工會、農會，建立地方黨部。第二，改造第四警備大隊，逐漸撤換反動軍官，加強士兵的教育工作，改造士兵成分。第三，號召群眾並以軍隊力量協同群眾消滅豪紳武裝。第四，解決反動武裝第三警備大隊，繳其槍械。第五，擴充新部隊，培養新幹部，並電令中共左江軍委指揮第五大隊做好支援準備工作。