位於林克行星係外圍的格萊斯特拉軍事基地今天迎來了客人，一大早的基地裏的士兵就穿上了動力裝甲，昂首挺胸的排成方隊等待檢閱。
“氣勢不錯啊！”看著眼前這幫雖然沒有打開武器的保險，但一個個都殺氣騰騰的陸戰隊，賈爾斯不禁由衷的讚賞道。
“那是當然，阿比股的萊拉是最棒的。”
負責陪伴眾人的是萊斯特拉軍事基地的戈凱將軍，一個操著濃厚地方口音的戴爾斯人，讓本來就不大會戴爾斯語的眾人聽得格外費勁。雖說天軍的軍官要求除了母語之外還必須掌握一門外星語言，不過大多數人學的都是奎地語或者洛克語，去學戴爾斯語的真沒多少。而戈凱將軍又不肯說聯邦通用語，搞到眾人現在隻好帶著翻譯器來聽對方說話。而且接待眾人的不是提出邀請的勃勃不比提督，而是一個普通的少將，①讓眾人心裏暗自不爽。
“看上去的確氣勢不凡，在天軍可沒有這麼漂亮的動力裝甲。”戈凱自大的樣子讓易天明不爽，暗中諷刺了一句。
“哈格拉的武器是完美的，不單止能上得了戰場，就算是放在美術館裏也是一流的傑作。”不知道是聽懂了易天明言語裏的諷刺還是真的如此驕傲自大，戈凱馬上回了眾人一句。
“既然如此，那不如一場比試，戈凱將軍你意下如何？”
「真以為在銀河係的星際文明裏排行第四就能夠橫著走了，要不是聯邦幹掉了所有的旋臂級文明，哪裏輪得到戴爾斯人囂張，準旋臂級文明依然不是旋臂級文明，沒資格幹涉銀河聯盟的事務。」
雖然不知道對方邀請自己到底是何用意，不過賈爾斯並不介意教訓一下這些驕傲自大的戴爾斯人，在軍事訪問的時候進行各種“友誼”性質的軍事比賽是很正常的事。
“阿比股的萊拉都是好男兒，不會畏懼任何挑戰；但是用武器體現不出高下，比格鬥如何？”戈凱一聽馬上挺起胸膛說道，不過說到一半語氣一轉，給比試限製了條件。
“可以，天軍從來沒有懦弱之輩。”
“我們戴爾斯人有一項名叫盲獵的傳統活動，是讓族人遮住雙眼到叢林中狩獵，隻能依靠聽覺和嗅覺來辨別方向和追捕獵物。在這裏是進行不了盲獵了，不過把規矩改一改也是個不錯比試項目。”
“天軍勇於接受任何挑戰。”
賈爾斯笑著和戈凱握了握手，但是在心裏卻是暗自罵道：「這個死金魚眼夠狡猾的，誰不知道你們戴爾斯人的耳朵能夠聽到超音波和低音波啊！遮住眼睛根本沒多大影響。」
不提賈爾斯中校帶著護航編隊裏中尉以上軍銜的高級船員進行軍事訪問，大多數的普通船員都放了假，就連一直處於冬眠狀態的陸戰隊也都被喚醒出來活動身體。
而沒有參加軍事訪問的軍官則是另外安排了任務，呃……，說是任務也不對，應該說是賺外快——給船隊裏要進行商業談判的商人當保鏢壓陣，比起亂七八糟的星際傭兵顯然天軍的名頭更大、更有威懾力——這聽起來像是**談判，實際上情況還真差不多。隻要利益足夠大，就算是天軍也不介意扮演強盜的角色，來一次黑吃黑，更別提在談判的時候暗中下手腳了。
你不能指望那些坐豪華辦公室的商業精英會跑這種來回一趟少則五六年，多則幾十年的星際遠洋航行，船長就是一艘貨運飛船的最高話事人——會開飛船同時也是商業精英的船長不是沒有，但那隻是少數。真正和任務扯上邊的是監督船隊的商人不得私自向戴爾斯人販賣違禁物品和防止偷稅漏稅，星際走私屢禁不絕，對於商人來說能不交稅自然是最好了。
船隊入港的地方是一座由矮行星改造而來的巨型太空城，來林克星貿易的飛船大多數都停靠在這裏。
不等船隊全部進港，每一艘飛船停靠完畢，都有商人不厭其煩的蜂擁上去，向其推銷自己的商品。不過這些大多數都是小商人，大多數經驗老道的船長都直接把他們趕了出去，然後坐等後麵的大魚自己上門。
秦風收拾了一下東西，換了一套黑色的納米戰鬥服招呼上馬克斯少尉等人就準備去拉斯爾號了。
護航編隊的軍官不算多，每艘戰艦準尉以上軍銜的軍官也就是20人左右。但凡是能夠雇傭天軍給自己當保鏢壓陣的都是船隊裏數一數二的大勢力，拉斯爾號是隸屬於法納爾星際貿易公司旗下的巨型貨運飛船——而法納爾星際貿易公司背後的大東家則是保護傘公司七個董事之一，是天軍的老主顧。
有句古諺說百裏不販樵，千裏不販粟。這句話套在星際貿易上同樣適用，飛船的燃料向來都是就近補充，外星產的糧食向來都是用超光速通信網絡傳送基因圖譜，然後再在當地人工合成。能夠在異地吃到原汁原味外星土特產的絕對是土豪中的土豪，跨星區販賣燃料和糧食的絕對會虧到破產。