“喳！”
“有進無退！”
“喳！”
“臨敵畏縮者、貽誤軍機者、不遵號令者、見危不救者——斬！”
“喳！”
施琅看了一眼姚啟聖，示意叫他說話。姚啟聖“刷”地一步跨前，亢聲叫道：“台灣之戰，主上宵旰焦勞，萬眾翹首盼望，今兵精糧足、船堅炮利，上天垂象全勝凱旋！大丈夫立身於世，建功立業在此一時，願與諸君共勉！”說至此，姚啟聖一個大轉身，至施琅身前打了個千兒，朗聲道：“姚啟聖原奉旨督辦糧餉，現有李光地大人以欽差身份坐鎮後方，啟聖敬請隨軍出征，惟施琅大人之命是從，如有失誤，甘當軍令！”他這個簡捷的鼓動起了很大作用，因為人靜，將佐官弁們聽得一清二楚，眼見他以總督身份，請纓前敵，人人激動得心裏噗噗直跳。施琅正躊躇間，李光地走近來，喑啞著聲音道：“啟聖兄一片至誠，施將軍就允了吧，朝廷如有閑話，光地願一身當之。不可躁進，不可畏縮——我在福州設醴酒、掃百花之榻迎候二位凱旋歸來！”
施琅抬頭看了看天，已是辰牌時分，點了點頭，將手一揮命道：“傳我將令，即刻升旗登艦！”
中軍大旗在雄壯的軍樂中冉冉升空，此時南風驟然而起，吹得寶藍緞麵的將旗獵獵作響，上頭一行遒勁的鵝黃大字“欽差大臣、太子太保、統領水師右都督施”，在南風中飄蕩地舒展。隨著旗艦，滿載水兵的戰船一列列依序駛出港口。波濤翻滾的海麵上，盡是裝備了大炮、火箭、鳥銃的樓船。
藍明、藍理二兄弟約定了要比賽廝殺，藍理特地請令，在中軍座艦旁另乘一隻炮艦。藍理船上的人都脫得隻剩一條短褲。這兩條船走在全軍最前頭，又都這樣殺氣騰騰，顯得格外醒目。中軍之外，另兩路各七十艘戰艦由陳蟒和魏明兩個總兵帶領，分擊雞籠嶼和牛心灣——又有八十艘戰艦設在中軍後側，有事則救應各方，無事作後備使用。紅藍令旗在鎮台上遙相呼應，依著施琅旗艦號令不斷變換著隊形，海麵上畫角號炮不絕於耳，驚得海鷗倉皇地忽起忽落。
第四日申牌時分南風愈烈了，風催戰艦箭一般駛去，像一條條碩大無朋的巨鯨在海麵上分浪前行，濺起老高的水花。澎湖島漸漸近了。岸邊兀起的石礁，怪獸一樣在浪濤中一隱一現，用肉眼也能看得清，卻是一點動靜也沒有。姚啟聖畢竟文人出身，即將接敵，心裏突突直跳，兩隻手握著船舷欄，又濕又黏，全是冷汗。他無聲地喘了口氣，回頭對施琅笑道：“這裏的守將不是劉國軒麼？帶了幾十年兵，怎麼如此不濟，他早就該炮擊我船，乘亂出擊才對呀！”
施琅手中的望遠鏡一直沒有放下，撲上船舷的海水早打得渾身精濕，聽了姚啟聖的話，動也不動地回答道：“島上已經有動靜……”話未說完，島上的大炮已震天價響起，集中火力向中軍旗艦擊來，周圍立時激起一片水柱，嘩嘩地向船上傾瀉。與此同時，約一百艘敵艦駛出港口衝浪而來。施琅方將手中紅旗一擺，前隊二十八門大炮，三百枝鳥槍同時怒吼起來。除了賴塔造的十門大炮，其餘都是兵部製造局精製的，射程遠、換裝火藥快，隻是後坐力大，每發一炮船身便劇烈地抖動。
島嶼上頓時濃煙四起，海上被炸飛了的旗幟、斷桅像風箏一樣飄落下來，島上兵士慌亂地奔跑著，卻聽不見嘶叫些什麼，不久又趨平靜，施琅料是劉國軒在殺人，整飭軍紀。接著島上排炮又劈頭蓋臉地壓過來。旗艦四周水霧濛濛，幾丈開外什麼也看不清，海天都迷漫在粥一樣的混沌中。施琅忙命：“打旗語，左右兩翼不必顧我，速攻雞籠嶼、牛心灣，占領灘頭！”連叫幾聲，身旁旗手卻一動不動。施琅不禁大怒，拔劍在手，上前要斬這嚇昏了的水兵。待到跟前卻愣住了，原來中軍旗手已被炸死在船舷旁，兀自緊握著令旗站著，鮮血和著海水汩汩地往下淌。
施琅又是感動又是焦急，劈手奪過了令旗，厲聲命道：“姚啟聖指揮旗艦！”一個健步登上傾斜的旗台，親自操旗向陳蟒、魏明傳發號令。刹那間左右兩翼火炮震天，牛心灣和雞籠嶼兩處同時起火。
此刻前鋒與敵艦已經接陣，大炮沒了用場，箭如雨蝗，槍似爆豆，火箭激射，雙方都有幾隻艦帆燃著，熊熊火光中桅杆的爆裂聲，鼓聲，呐喊聲，慘嚎聲，戰艦的碰撞聲，白刃相搏的格鬥聲，和大浪的喧囂聲攪成一團。因見施琅左右兩翼已占領灘頭，敵艦顯然慌了手腳，橫過艦身兩麵應敵，各派了二十艘艦開往左右翼救應後路。但這一來，中路形勢立即分明，劉國軒勢單力薄，隻得一邊大肆施放火箭守護，一邊鳴金收兵，緩緩退卻。
施琅眼見敵人退路已斷，不禁仰天大笑，令二旗手打旗語命全力進擊敵軍灘頭，並親自擂鼓率中軍窮追。正得意間，不防一枝冷箭“嗖”地飛來，竟直貫左目！姚啟聖麵色煞白，大叫一聲撲了過去，卻紮煞著手無計可施。兩旁守護親兵見主帥重傷，血流滿麵，頓時都驚呆了！施琅踉蹌一步，惡狠狠喝道：“愣什麼？急令藍氏兄弟強攻，天立時要變了！”說完獰笑著狠命地一使勁，拔出了帶著眼珠的箭，緊緊攥在手中。