姚啟聖嘔吐得臉色發白，仍勉強撐持著，說道：“鹿耳門不漲潮，船是靠不上去的！還得設法誘他們出船。……才成啊！”陳蟒邁出一步大聲道：“軍門，標下願去誘敵！”施琅咬牙思忖半晌，方道：“從現在起，到我回來之前，全軍由姚啟聖指揮！”
眾人頓時大吃一驚，姚啟聖道：“你是主帥那怎麼行，要去我去！”
“你怎麼行？我和他們都是熟人，多年來大家咬著牙等著碰麵兒。”施琅微笑道，“我親帶旗艦佯作衝灘，肯定能誘他出戰！”姚啟聖連暈船也忘了，急頂一句：“擱淺了呢？”施琅道：“如果不擱淺，我們上岸就能占一塊立足之地，劉國軒不敢不管——如果擱淺，劉國軒就會派艦圍攻我船。那時你們就可截斷他的後路，他就隻有投降一路了！”
“非得你去麼？”姚啟聖的聲音微微顫抖。
施琅點了點頭，沒有說話。
“大帥！”吳英和陳蟒，同時單膝跪了下去。“這裏用不著動兒女情腸！”施琅厲聲斥道，“你們下舢板，到後艦上去！我的艦若沉，或擱淺，你們立即升旗指揮！”看著三人含淚下了舢板，施琅拔劍在手，瞋目喝道：“旗艦和中軍護艦拔錨進擊鹿耳門灘頭！”此時後頭掩護的大炮聲已經響起。
果然，在臨近灘頭三十餘丈時，施琅的座艦真的擱淺在沙灘上，炮台上的十門守灘大炮夾著火槍霰彈沒頭沒臉地打過來，但很快就被吳英的火炮壓了下去。不一時，便聽岸上急雨似的擂鼓聲，九十餘艘戰艦從港灣裏竄了出來，毫不猶豫地向施琅包抄過去，海麵上的炮火立時開鍋粥似響成一片——姚啟聖見誘敵成功，手中紅旗一擺，施琅艦上的旗“呼”地落下，吳英艦上一麵簇新的龍旗冉冉升起——藍理挺刀直立船頭，率著二十餘艘艦衝過來接應施琅。另有一百五十艘艦卻轉了方向，向港口衝去。頃刻之間，四麵八方，海天雲水都彌漫在戰火之中。
這真是一場空前的海戰。雙方投入的水兵總兵力達四萬有餘，五百餘艘艦船，有的衝，有的堵，往來周旋，殺聲覆蓋了濤聲，七十餘艘戰艦起火，在海麵上劈劈啪啪地燃燒，不時有艦隻沉沒下去。起火的船擠在一起，雙方的水兵紛紛跳海，在水裏廝殺格鬥，鮮血染紅了大片的水麵。直殺到黃昏時分，清軍才占領了鹿耳門港口，奪取了炮台，隻有灘頭陣地尚在鄭家兵手中。
上了當的劉國軒眼見沒了退路，便命剩餘的三十多艘艦船集中起來，仗著熟悉水勢，一邊與藍理周旋，一邊向施琅逼去。藍理救人心切，率艦隊窮追猛打，卻不防被引至淺水灘，二十艘艦船一眨眼工夫就擱淺了十五艘，餘下的幾艘慌忙逃避，早被劉國軒的大炮掀翻在海裏。劉國軒仗劍哈哈大笑，對左右道：“雖然戰敗，活捉了施琅也是一功！”又指著藍理大聲喊道，“姓藍的，可笑你一介武夫葬身於此！鹿耳門幾十年才漲一次潮，你就是哪吒再世也救不了你家主帥。你和施琅熬得過今夜，過不了明日鬼門關！”說著便命令道，“水上結寨，明日活捉了施琅，退回台灣再戰！”
姚啟聖上岸第一件事便是帶著吳英上炮台，下邊灘頭還在鄭氏軍手中，再遠一點海麵上，擱淺著施琅和藍理的艦船。炮台上的炮都是固定好了的，專打海麵上的船，倒不能用來壓製灘頭上的火力，吳英便命兵士們將炮的後身墊高，將射程拉近到海灘上。上了岸，姚啟聖的暈船毛病兒好了。他握著望遠鏡，向海麵上看了半晌，踱到吳英跟前，嘴唇嚅動了一下，輕聲叫道：“吳總兵。”
“軍門，”吳英忙道，“有什麼指令？”
“說不上指令。”姚啟聖道，“方才我問了一下，說這裏從不漲潮，不知是真是假？”
吳英沉吟一下，說道：“下海前施軍門就說這裏難打，鹿耳門已經二十多年不漲潮了，說如果能遇上漲潮，大艦就能直上灘頭。唉，隻怕難以指望啊！”
姚啟聖跨前一步，皺著眉頭看著海麵，倏地轉過身來道：“吳英，這炮隻能墊一半，留著一半吧……”“為什麼？”吳英驚異地看了看姚啟聖，又看了看射程以內施琅的艦，突然明白了姚啟聖的意思，不自禁打了個寒顫，後退一步，驚恐地問道：“難道你……”姚啟聖黯然地點了點頭，說道：“那五門，留著給……施軍門……殉國用。”