吳英的臉變得全無血色，霎時又漲得通紅，按劍倒退一步，瞋目喝道：“你……你敢！”姚啟聖看看左右無人，苦笑道：“你以為我願意？或者你想我要搶功勞？告訴你一句話，如果真的……那樣，我即刻服藥而死！我和施琅什麼交情，你還不明白？”
“那，那為什麼？”吳英被姚啟聖的目光震懾住了，旋即一跺腳，抱頭蹲在地上失聲痛哭道，“不！不不！我不能啊……”
姚啟聖的臉蒼白得嚇人，近前一步道：“這是皇上的密諭……”
“啊？”吳英猛地抬頭，盯視著姚啟聖。
“施琅若有異舉，”姚啟聖道，“我得相機處置，國家社稷為重，施琅一人為……輕啊！”他不安地看了看漸漸暗下來的海麵，緩緩說道，“當然，不到萬不得已，不能這樣。但老施畢竟是那邊過來的，萬一降了，或被捉了去，台灣就有了講價錢的資本……數年準備，血戰一場，朝廷能落著什麼？……”
吳英抬起頭，淚眼汪汪看了看海麵，遲遲疑疑地向炮位走去……
“回來！”姚啟聖突然叫道，一字一句又交代，“就說是護衛施軍門，炮擊劉國軒的！——軍機不密，禍滅滿門，你要想明白！”
天黑了。海上一片寂靜，隻有鹿耳門千百年不息的海浪發出有節奏的“嘩嘩”聲，仿佛並不理會人間興衰，悲歡離合。
施琅的艦上還有三名水兵活著。戰死的屍體都垛在艦的另一頭，下邊墨黑的海無邊無際，粼粼光中隻隱約看見一具具屍體在沉浮。
“終於完結了。”施琅苦笑了一下。對麵不遠就是劉國軒的艦隊，看來明日是誌在必得。劉國軒是鄭成功的心腹，殺自己父親的也有他，他是決不會輕易放過自己的。施琅沉思著，在擱淺得結結實實的船上踱了兩步，真想就在這裏跳下去一了百了！思忖了一陣，施琅叫過三名水兵，笑道：“看來此處就是我們歸天之地，可惜平日我沒有多關照你們……”
三個水兵年歲都不大，暗中瞧不清他們的麵孔，隻隱隱看見六隻晶亮的眼睛在閃爍。良久，一個年紀稍長的笑笑，操一口閩南話說道：“大人你死得起，我們有什麼不能的？今兒我砍翻了他六個，去他媽的，早夠本了！有什麼後悔的！”施琅抱膝坐著，仰臉觀星，說道，“我們在盡忠！按我測算今年鹿耳門有潮，不知碰上碰不上，若能脫此大難，我施琅必定抬舉你們——隻怕未必能這麼巧啊！”
四個人都沉默了。鹿耳門自康熙元年漲過一次潮，二十多年了，叫人怎麼指望？
但事情巧得令人難以置信。造化之神居然真的光顧了。第二日淩晨，起潮了，而且是在迷蒙的大霧中漲起來的。一丈多高的潮頭澎湃著，發出千軍萬馬的奔騰呼嘯聲，轟鳴聲，撼山動地地由遠及近衝過來。頭一排潮浪，便打得施琅的座艦劇烈地晃動了一下。
“天哪，潮！”施琅先是一驚，大霧已經使他慶幸了，又來了潮水！正發呆間，又一個潮頭過來，將艦船托起老高，已能離開沙灘，在海中自由自在地打旋兒。施琅夢遊人一樣，軟著腿沿艦踅了一遭，突然爆發出刺耳的狂笑：“潮水！真的是潮……哈哈哈哈！”好半日才回過神來，他虔誠地仰首望著茫茫蒼穹，喃喃說道，“天子洪福，祖宗靈佑！施琅當奏明當今萬歲，為海神加封，再塑金身，重修廟宇！”說話間，陳蟒的艦隊已開過來接應，附近不遠傳來了藍理驚喜的狂叫聲。
劉國軒沒有再下令進擊。他像被雷擊了，白癡一樣注視著洶湧的浪滔，好半天才發出一陣似哭似笑的幹嚎，腿一軟跪在甲板上，喘著粗氣吃力地說道：“先王創業，率艦來台灣平紅毛，鹿耳門漲潮……數十年後施琅來攻，鹿耳門又漲潮。這是……是天意，是天意啊！”說罷慢慢起身來，回顧中軍護領笑道，“你率艦回台灣，說劉國軒有話：施琅若肯不計前仇，不壞宗廟，不戮大臣，不掠百姓……”他哽咽了一下，“那……那就……降吧！”說罷橫劍項後，猛地一拉……高大的身軀便倒栽進狂潮之中，一個大浪過來，已被卷沒了。