一眾少年翻過一片樓房，跳入一所教會學校。幾人對襲擊得手興奮不已。十七歲的韓子生就在其中，子生是一個臉色青白消瘦的少年，和這群少年顯得有些格格不入。
幾個少年為首一人叫汪大川，父親汪少山是名琴師，曾經在天津衛有名的黃金大戲院給馬連良、張君秋拉胡琴，津門幫會老大家裏開堂會也點名請過他。汪大川從小就在戲班廝混，是個武生的料，可他父親看破了戲子一生都會寄人籬下，打死不讓汪大川唱戲，借錢讓大川上教會學校。不想，汪大川不好讀書就喜歡拳腳，還暗中拜了幫會的堂口。剛剛用石子打掉車上太陽旗的就是他。
另一個穿著高檔尼料子西裝還帶著領結的闊少叫孫文博，家裏開商行的，父親孫明遠還是天津商會的副會長，孫文博喜歡看武俠小說，向往那些江湖義氣，喜歡跟著汪大川廝混。
兩人是學校裏的哼哈二將，身邊總是跟著幾個混愣的半大小子，此次上房原本就是想用彈弓打打過街的日本女人，不想遇到了掛著日本旗的小汽車，幾個膽大妄為的少年便就此發動襲擊。叫上同學韓子生，不為別的，隻因為韓子生對租界的道兒最熟悉，從哪個房頂能最快翻回學校，子生閉著眼睛都知道。
一路上，汪大川吵吵著這次可惜了，下回得弄把槍教訓教訓日本人，幾個少年都跟著起哄。而韓子生則顯得有點憂心忡忡。孫文博譏笑子生膽小，汪大川也讓子生必須去，沒他帶路，幾個人怎麼撤退都不知道。
眾人走進學校，老師莫燕萍正在教習日文課。這是韓子生最喜歡上的課，因為他可以堂而皇之地盯著這個漂亮的女老師仔細地看。莫燕萍出身於書香門第，白皙的皮膚、玲瓏的身材包裹在素色綢緞製作的旗袍裏，顯出大戶人家的高貴氣質。她的聲音抑揚頓挫，又給人以日本女人的溫婉。每次上課韓子生都覺得是莫燕萍在輕柔地對他一個人講故事。
可今天，興奮的汪大川破壞了韓子生的遐想。汪大川跳起來嚷嚷說：“他媽的，小日本都占了半個中國了，還學什麼日語。”一麵說著，一麵站在桌子上撕碎了課本。跟著，孫文博等少年起哄，也撕碎課本，引得眾多學生效仿，教室裏碎紙片漫天飛舞。
課上不下去了，莫燕萍很傷感，蹲在地上慢慢地撿起課本碎片。
韓子生心中不忍過去幫忙。
莫燕萍看了看韓子生輕聲地用日語說道：“戰爭很討厭，但《源氏物語》是美的。”說完，莫燕萍放棄了殘破的課本轉身離開。看著紙片飛舞中的莫燕萍婀娜的身影，韓子生有些陶醉。
冬日的午後，陽光沒有了溫度，照在殘敗的街頭，反而折射出清冷的光。
韓培均匆匆走過街頭，他非常警覺，目光敏銳地察覺四周的一切。在路口的包子鋪，韓培均頓了頓，似乎是鞋帶散了，韓培均低頭係了係鞋帶，繼而起身，才走進了包子鋪。
一個年輕男子坐在靠窗的拐角，男子書卷氣很重，方眼鏡後麵透出一股真誠的目光，他叫方君年，一支筆杆針砭時事，有一定的影響力，同時又是我黨外圍情報人員。
兩人寒暄著，看著四下無人注意，方君年低聲而興奮地說道：“天津文化各界要成立文藝抗敵會，希望能發展天津教育、文藝、新聞各界的地下抗日力量，而且還製作印刷了很多宣傳品，還編輯出版了抗日報刊……”
方君年越說越興奮。
韓培均卻打斷他：“你要離開天津了。”
方君年有些疑惑：“為什麼？”
“今天租界出事兒了，國民黨的人行刺日本高級情報官，全被殺了，那日本人叫武田弘一，是新來的日本駐天津情報機構的頭目，他肯定會對天津的地下活動進行嚴厲的打擊，我們必須小心。”韓培均嚴峻地說。
方君年無奈：“好吧，我服從組織安排，不過有些學生想去延安，你是不是跟組織上說一下。”
韓培均搖了搖頭：“暫時不行，風聲太緊，去延安的事兒我會彙報，從現在開始，除非緊急情況，不要跟任何人聯係了。”
方君年點頭：“抗敵會成員名單我手裏有一份，還有一份在七月劇社的老何手裏，老何你見過，人很可靠，他那兒還有我們的印刷機和宣傳材料，以後有什麼情況，可以讓組織派人跟他聯係。”
誰都知道那份名單非常重要，泄露了可是幾十個人的命。
韓培均點了點頭。
韓培均回到宮北巡捕房，眾多巡捕歪戴著帽子正對著報紙研究著馬經。英租界的跑馬場在當時紅極一時，讓這些巡捕做著一夜發財的黃粱美夢。
韓培均對這個倒沒什麼興趣，一抬頭，便看見巡捕房斜對麵宮北電話局的門房邵老栓佝僂著背在門口跟自己打招呼：“老韓，你老家來信了。”
邵老栓把信交給韓培均。幾個巡捕見邵老栓來了，一下子圍了上來，請他捎這個捎那個……
邵老栓在法國人開的電話局待的時間最長，因為跟巡捕房近，所以和眾多巡捕都混得熟悉。幾乎所有巡捕都讓邵老栓幫忙弄一些東西，邵老栓自有辦法弄到走私貨，大到絲綢、布匹、煤油、顏料、車胎，小到白糖、火柴、卷煙，當然其中不乏西藥、煙土什麼的等違禁品……邵老栓免不了從中刮點油水。