下得殿後百官紛紛向我道賀，連華太宰都過來笑嗬嗬道：“秦護衛長，恭喜榮升啊。
今日護衛長剛到居商便宮廷比武取得大勝，實在是後生可畏，本官好生敬佩。看秦護衛長也勞累了，本官今日就不叨擾，改日在府中備宴，護衛長可一定要賞光啊。”語氣中笑意盈然，就好象剛才在殿中一切都沒發生似的。我一邊暗罵，一邊拱手還禮，恭恭敬敬的道：“多謝大人，大人設宴，我一定參加！”
居奇豹等華太宰坐上馬車走後，吐了口唾沫，呸了一聲：“這個老狐狸，哼！說什麼設宴，定是不懷好意！”範太丞也搖頭道：“此人適才一力阻撓，此刻卻當什麼都沒發生過，真是老奸巨滑。秦壯士，不，秦護衛長，你可要當心他啊。”我笑了笑，沒說什麼，剛入居國，不太了解情況，還是少說為妙。
杜大將軍也走出宮門，向我微笑著一拱手，上馬徑自走了。另一個在殿中曾朝我點頭鼓勵的白發老將走到我身邊，拍拍我的肩膀，道：“秦護衛長，才到居國，如果有事需要幫助的話，可以來找我。”不等我說話，也騎馬而去。
居奇豹道：“秦護衛長遠來勞頓，又逢殿中比武，我就不打擾了，你休息一下吧，回頭我再找你，向你討教一下武藝。”我忙道：“將軍折殺小人了，談不上討教，切磋一下還是可以的。”居奇豹一臉誠懇地說：“不，你武藝高強，在下實在不及，確實想討教一二。”
範太丞在旁道：“護衛長，晚上我府中設宴，到時我會差人來請。奇豹，你也來，大家多親近親近。”居奇豹道：“大人設宴，末將一定叨擾。”說罷二人朝我拱手道別。
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此時殿中當值的一班護衛二十多人早已等候在旁，紛紛圍了上來向我施禮道：“屬下等參見護衛長大人！”我忙道：“本人不才，難當大任，以後還請眾位兄弟多多指教。”為首一名護衛道：“大人客氣了，您剛才一劍就傷了居商第一高手鍾離西，我們都是看見了的。不瞞大
人說，兄弟們都佩服得不得了呢！”眾人都“是啊是啊”的嚷嚷著。另一名護衛笑道：“鍾離西那小子，口出狂言，說道生下來就沒遇到過對手，今天可好好教訓了他一下，讓他重回娘胎裏練練武功吧。”護衛麼們又是一陣大笑。
眾人簇擁著我向王宮西邊一處院落行去。一路上我向護衛們了解了一下，原來一年前華太宰不知從哪兒招攬到鍾離西，他一來就向居商城中的各高手挑戰，從未敗過，便說自己生下來就沒有遇到過對手，誰若能勝了他，便向誰磕頭叫師父。一些劍客豪傑不服，紛紛找上門去比試，結果都一一铩羽而歸，鍾離西一年來來竟然從未遇到過對手，居奇豹的弟弟居奇虎在居商素有盛名，找上門一鬥，竟然被打得吐血，至今臥病不起。如此好的武功按說早該受到任用，華太宰也提了好幾次，可不知為何一向求賢若渴的居異伯竟然不理。適才華太宰殿上提出比武，就是想幫鍾離西奪得護衛長一職，誰知還是未能如願。我再一問，才知道原來的護衛長跟著居向跑了，因此這個職位空缺了一個月。
護衛所共分三層，最外麵的是一般護衛們的住所，這層院落最大，又分九個小院；中間第二層是職位較高的隊長們的院子，最裏麵的就是護衛長的小院了。小院不大，一間正屋，兩間廂房，中間是一小塊供練武的空場，屋中陳設簡陋，沒什麼貴重的物事，但這樣的房子對我這個飄泊了十九年的刺客而言，算是很奢侈的了，我激動的左看右看，想著這個小院以後就是我一個人的，不禁感慨萬千，忽然有了種歸家的感覺，心裏開始猶豫起來，考慮著是不是真有必要返鄉這個問題。
進到正房之中，我讓為首的護衛把當頭的都給我叫來，說要開個會。他出去了一會兒，叫了五名護衛進來，其餘護衛都退了出去。為首的那個護衛道：“大人，小的叫聞勁，是第一隊的隊長，”又指了指身邊的那個道：“他是闌責，第三隊的隊長，那個是陶雲葛，第五隊的隊長，那邊那個是齊坤，第七隊隊長，朱蒙，第八隊隊長，王撩，第九隊隊長。”眾人齊身下拜，道：“見過護衛長大人！”頓了頓，聞勁又道：
“第二隊隊長隨衝明，第四隊隊長石厚，第六隊隊長鬥介帶領兄弟們正在宮中職守，等他們下了職，便來見過大人。”
我點點頭，道：“眾位兄弟，我秦申一直流落江湖，對怎麼當官可以說是一竅不通，今後還要勞煩眾位兄弟指點。”六人聽後都施禮道：“秦大人太客氣了，今日秦大人殿上揚威，一劍便傷了華太宰府中頭號家將，我等欽佩不已，今後唯大人馬首是瞻，大人說怎麼辦，我等便怎麼辦。有大人這樣武藝高強的英雄做我們的首領，以後我們也臉上長光了。”
我暗自好笑，沒想到殿中被迫比武獲勝一事竟贏得了部下如此尊敬，以後說話辦事可方便多了。我說：“請大家入座。我叫大家過來，一來是認識認識，二來呢也是有事請教，希望各位能告訴我咱們護衛的情況。來，咱們邊坐邊聊。”聽我說完後，護衛們都各自找椅子坐了下來。
顯然在眾人中以聞勁為首，他向我道：“啟稟大人，咱們王宮護衛共分九隊，每隊六十名兄弟，共是五百四十名護衛，加上各隊隊長和副隊長，王宮護衛共有五百五十八名，都聽秦大人調遣。”