“原來你短少一萬到一萬二法郎，就想自殺。你真是個孩子，既不了解人，也不懂事。一個人的前途有多少價值，全看他自己的估計，你估你的前程隻值一萬兩千法郎；我要收買你就不止出這個價錢。你妹夫坐牢，有什麼大不了？那位賽夏先生要是真有發明，將來必定是富翁。誰相信富翁欠過債，進過監獄？我看你對曆史不大熟悉。曆史有兩部：一部是官方的，騙人的曆史，做教科書用的，給王太子念的；另外一部是秘密的曆史，可以看出國家大事的真正原因，是一部可恥的曆史。讓我三言兩語再講一樁你不知道的軼事給你聽。有個野心勃勃的青年教士要進政界，卑躬屈節的拍上王後的一個親信；那親信賞識他，在國務會議中給他一個席位，相當於大臣的等級。一天晚上，有一個人自以為熱心，（你記住：人家不開口，千萬別自動幫忙！）寫信給青年野心家，說他的恩人遭到危險了。王上覺得受人控製，怒不可遏，但等那親信第二天早上進宮，取他性命。我問你，小明友，你要是收到這封信，你怎麼辦……”
“馬上去通知我的恩人，”呂西安很興奮的回答。
教士說：“你仍舊那麼天真，象你講的過去的作風一樣。那家夥暗暗盤算：如果王上起了殺心，我的恩人就非死不可；這封信來得太晚了！於是他照舊睡覺，一直睡到那親信被殺的時候……”
呂西安隻道教士有意試他，說道：“那簡直是禽獸！”
教區委員答道：“所有的大人物全是禽獸，我們談的這一個名叫黎希留紅衣主教，他的恩人叫做唐克爾元帥。你看，你就是不知道你的本國史。我說學校教的曆史毫無內容，隻是一些年月和事實，還極不可靠，這話說錯了沒有？知道世界上有過聖女貞德，對你有什麼用？你可曾因之想到，如果法國當時接受了普蘭塔哲內特一支的安日伐王朝，英法兩個民族合在一起，今天就能稱霸世界，而經常擾亂大陸政局的兩個島嶼，可以變為法國的兩個行省……還有，梅提契家族從普通的商人一躍而為托斯卡納大公，用的是什麼手段，你研究過沒有？”
呂西安道：“在法國，詩人不必象本多派教士那樣博學。”
“唉！小朋友，他們做到大公爵，還不是跟黎希留當上首相一樣？要是你不死記曆史上的標簽，在重大事故中研究一下人的因素，你不難學到處世的訣竅。從我剛才隨便舉出的幾樁事實中間，可以得出一條規律：你隻能把人看作工具，尤其女人；隻是別讓他們發覺。凡是地位比你高，可能對你有用的人，就該當作上帝一般膜拜，等他們對你的奴顏婢膝付足了代價，才離開他們。對付人要象猶太人一樣的狠心，一樣的卑鄙；他們為著金錢不擇手段，我們為著權勢也要不擇手段……別理睬失勢的人，根本當他不存在。你知道為什麼要這樣……你不是想支配社會嗎？那先要服從社會，把社會徹底研究過。學者研究書本，政治家研究人，研究人的利害關係，行事的動機。社會，人類，一般說來都是宿命論者；他們崇拜既成事實。你知道我為什麼要替你上一堂小小的曆史課？因為我相信你的野心非同小可……”
“是的，神甫！”
教區委員接著說：“我早看出了。現在你心裏想：這個西班牙神甫杜撰許多掌故，歪曲曆史，證明我過去太重道德……”
（呂西安發覺自己的心思被他完全猜中了，微微一笑。）教士說：“那末，小朋友，我們就拿家喻戶曉的事情來說吧。有個時期法國差不多被英國人征服，國王隻剩一個省份了。忽然平民中間冒出兩個人物：一個是窮苦的小姑娘，就是我們剛才提到的貞德；另外一個是布爾喬亞，叫做雅各·葛爾。一個出錢，一個出力，還發揮她童貞女的威望，國家得救了，可是那姑娘做了俘虜……國王盡可以把她贖回，卻讓她活活燒死。至於那英勇的布爾喬亞，國王聽憑一般朝臣誣告他犯下死罪，把他的財產瓜分。無辜的雅各·葛爾受著法律迫害，包圍，打擊；五家貴族靠他的產業發了一筆橫財……布日總主教的父親一輩子逃亡國外，留在國內的財產一個錢都拿不到，隻剩交給阿拉伯人代管的一些款子。你還可以說：這些例子太古老了，這些忘恩負義的事已經做了三百年的教材；並且那個時代的人物根本荒唐無稽。一那末，小朋友，法國最後一個神道，拿破侖，總是實有其人了吧？他討厭手下一個將軍，迫不得已才升他做元帥，始終不願重用。元帥名叫甘勒曼。你知道他為什麼失寵……因為在馬楞哥一仗救了法國，救了首席執政，那次大膽的襲擊便是在血泊和炮火中也受到喝彩。可是公報上一字不提。拿破侖冷淡甘勒曼的原因，便是冷淡傅希和泰勒朗親王的原因：換句話說，就是查理七世的忘恩負義，黎希留的忘恩負義……”