“唉！咱們要找到象他這樣的演員才好呢！”高狄沙對股東們說。
兩位朋友的共同生活，表麵上那麼恬靜，唯一的擾亂是邦斯不惜任何犧牲的那個癖；他無論如何非在別人家裏吃晚飯不可。每逢他穿衣服而許模克恰好在家的時候，德國人總得對這個要命的習慣慨歎一番。
“要是他吃得胖些倒還罷了！”他常常這麼說。
而許模克一心希望能有個辦法，治好朋友那個可恥的惡習；因為真正的朋友在精神方麵的感應，和狗的嗅覺一樣靈敏；他們能體會到朋友的悲傷，猜到悲傷的原因，老在心裏牽掛著。
許模克雖然醜得可怕，還有股恬靜出世的氣息給衝淡一下；可是邦斯以純粹法國人的性格，浪漫諦克的氣質，眉宇之間就沒有那種風采。你們想罷，他右手小指上還戴著一隻鑽戒，那在帝政時代還過得去，到了今日豈不顯得可笑？德國人看到朋友滿麵愁容的表情，知道他吃白食的角色越來越當不下去了。一八四四年十月，邦斯能夠去吃飯的人家已經很有限。可憐的樂隊指揮隻能在親戚中間走動，並且，我們在下文可以看到，他把親戚兩字的意義也應用得太廣了。
從前在蒲陶南街上做綢緞生意的富商加繆索，前妻是娶的邦斯的嫡堂姊妹，一個有錢的獨養女兒。她的父親和邦斯的父親便是供應內廷的刺繡商，有名的邦斯兄弟。音樂家邦斯的父母都是那鋪子的合夥老板。一七八九年大革命之前創設的刺繡工場，到一八一五年上，由加繆索太太的父親盤給了列凡先生。退休將近十年的加繆索，一八四四年時當了國會議員，廠商公會的委員。因為加繆索一族的人對邦斯很好，邦斯便自認為跟加繆索後妻所生的孩子也是甥舅，其實他們之間一點親戚關係都談不上。
加繆索的填房是加陶家的小姐，邦斯既是加繆索的舅子，連帶就跟加陶家認了親戚。加陶也是一個布爾喬亞大族，近親遠戚之多，使他們的勢力不下於加繆索族。加繆索後妻的兄弟加陶公證人，太太是娶希弗維爾家的，大名鼎鼎的希弗維爾是化學業的巨頭，和安賽默·包比諾有姻親口大家知道，包比諾在藥材批發業中稱霸的時期很久，又給七月革命捧上了台，成為擁護路易·腓列伯的中心人物。邦斯附著加繆索與加陶的驥尾，闖入了希弗維爾家；又從希弗維爾家一溜溜進了包比諾家：說起來，他到處是舅子的舅子。
我們知道了老音樂家的這些親戚關係，便可懂得他怎麼在一八四四年上還會有人很親昵的招待他：第一位是包比諾伯爵，貴族院議員，前任農商部部長；第二位是加陶，退休的公證人，現任巴黎某區的區長兼國會議員；第三位是老加繆索，國會議員，廠商公會的委員，未來的貴族院議員；第四位是加繆索·特·瑪維爾，老加繆索前妻所生的兒子，也就是邦斯唯一的、真正的嫡堂外甥。
小加繆索為了跟父親和後母所生的兄弟們有所區別，在姓氏後麵加上一處田產的名字——瑪維爾。一八四四年時，他是巴黎高等法院的一個庭長。
加陶公證人的女兒，嫁給受盤加陶事務所的後任貝蒂哀。邦斯自命為加陶事務所的一分子，理當一並移交，去做貝蒂哀家的座上客。在那邊吃飯的權利，照邦斯說來是有老公證人為證的。
這個布爾喬亞的天地，便是邦斯所謂的親屬，也就是他千辛萬苦保留著一份刀叉的人家。
那些人家中間，加繆索庭長照理應當是待他最好的，而他也特別巴結這一家。不幸，庭長夫人——她的父親蒂裏翁是路易十八與查理十世的傳達官，——對丈夫的舅舅從來沒有表示過殷勤。邦斯白白的費了不少時間去奉承她，義務教加繆索小姐彈琴，可是他沒法把那個頭發半紅不紅的姑娘造成一個音樂家。本書開場的時候，他正捧著一件寶物要到外甥家裏去。瑪維爾府上莊嚴的綠幔子，淡褐色的糊壁花綢，椅子上的絲絨麵，古板的家具，屋子裏一派森嚴的法官氣息，老是使邦斯心虛膽怯，仿佛走進了蒂勒黎官。奇怪的是他在城牆街包比諾公館，因為屋裏擺滿了藝術品，倒覺得很自在；原來前任部長自從進了政界以後，忽然風雅成癖，也許他在政治上攪的醜事太多了，需要收集一些美妙的藝術品調劑一下。