身為一個學機械的穿越人士，後世的鋼鐵種類與定義，李國強大體還記得，後世的鋼鐵定義為：熟鐵，含碳量0.02%以下，鋼，含碳量0.02%－2.0%,一般在1.5%以下，生鐵，含碳量2.0%以上，一般在2.5%－4.0%。
後世的電影、電視中，如果是煉鋼廠，畫麵都會有火紅的鋼水、飛濺的鋼花，無數的事實說明，煉鋼！首先要練出鋼水。
李國強就算是煉鋼的門外漢，也看出來了，林長民煉的是鐵，不是鋼，至少煉不出自己想要的鋼來。
而林長民煉出的是什麼呢？煉出來的都是一些半固態、糊狀，甚至是還沒有充分融化的鐵塊。
這說明了什麼？說明林長民煉鐵的溫度不夠，不能完全、充分的融化鐵礦石，所以，後續的煉鋼，也就無從談起。
經過李國強的簡單分析、解說，冶煉組的全體人員，都滿臉茫然的看著李國強，林長民心裏更是很不服氣，總司根本就不會煉鐵，還在那嘰嘰咕咕的說了一大堆，而且他根本就聽不明白，“含碳量”？這是什麼東西？於是小心翼翼的問道：“請問總司，啥叫含碳量？”
“含碳量？”李國強想了一下說道：“要知道什麼是含碳量，首先就要知道，這個‘碳’，是什麼東西，碳！木炭，石碳，焦炭，這些都是碳，裏麵都有“碳”這個東西。”
冶煉組的人員，仍就茫然的看著李國強。
李國強看見過劉克明用滲碳的工藝，打造過工具，於是耐心解說道：“比如：草木灰裏麵就含有碳，用草木灰，塗在已經用熟鐵打好了的工具上麵，然後把塗了草木灰的工具，放在爐子裏燒一段時間，這碳就會滲到熟鐵表麵裏去。”
“剛才我已經說過了，熟鐵，是含碳量0.02%以下，鋼，含碳量0.02%－2.0%,采用了滲碳工藝，熟鐵的含碳量就變了，讓他的表麵變成鋼了。但是，這種方法，工具一般隻有薄薄的一層是鋼，所以這隻是滲碳法，不是鋼！”
“哦，原來是這個道理？”林長民恍然大悟，李國強說的滲碳法，林長民的師父就是這樣教過他，他也一直知道，用塗草木灰的方法，然後鍛打出來的東西，表麵是很堅硬，很像鋼，但從來就沒弄明白，為什麼會這樣呢？
“那按總司的說法，熟鐵加碳，就可以得到鋼了？”林長民不愧是林大匠，馬上就明白了，這鋼，就是含碳量比熟鐵多嘛！
李國強說道：“林組長說對了，熟鐵加碳，含碳量隻要達到要求，熟鐵就可以變成鋼了。”
“可惜咱們根本煉不出總司說的那種鋼水，這碳加不進去啊。”林長民旁邊的一個工匠，看著李國強說話和藹，也大著膽子說了一句。
李國強看見說話這人，名叫陳慶洪，這人技術也不錯，跟林長民一樣，也是李國強從定軍山鎮鐵場“綁架”來的。
“陳師傅說得不錯，所以咱們煉鋼，首先就是要把鐵礦石完全融化，而且加碳以後，鋼水的溫度要求會更高。”這是一個常識，上過中學的人都知道。
李國強繼續說道：“所以，我們現在的第一個難關，就是提高爐溫，煉出鋼水。”
明白了問題原因，大家就開始群策群力，氣氛漸漸活躍，說來說去，無非就是兩個方向，一，用更好的燃燒材料，比如焦炭、木炭。二，如何保證爐溫不流失。
第一點，燃料問題，焦炭和木炭都好解決，中國是世界上最早發現並利用煤炭的國家，也是世界上最早用煤炭煉焦用於冶煉生鐵的國家。
據考證，南宋年間，中國北方就有用煤炭煉焦的曆史記錄。但受當時經濟發展水平的限製，中國的煉焦工業一直處於手工作坊式經營，未能形成一種產業。
林長民和陳慶洪這些工匠，都會用煤炭練焦，李國強現在要做的，就是讓林長民和陳慶洪總結經驗，提高煉焦技術，練出更好的焦炭來。
第二點，倒是讓李國強想出了一個辦法，那就是給煉鐵爐加蓄熱室，這就是一個概念問題，沒有技術限製，窗戶紙一捅破，林長民和陳慶洪馬上就找到了具體的辦法，很快就有了成熟的方案，比李國強預想的要好得多。
李國強不由得感歎，華夏幾千年來的曆史長河中，從來就不缺乏能工巧匠，像林長民、陳慶洪這樣的普通工匠，在芸芸眾生中，不知道有多少，但是，隻要給他們一個合適的舞台，他們很快就會脫穎而出，放射出絢麗的光芒！
李家莊已經開辦了半年之久的掃盲夜校，效果有目共睹，為了能早日煉出鋼來，這種掃盲的好方法，李國強自然不會放棄，長溝堡夜校，在崇禎9年2月正式開學，長溝堡的匠人，都可以自願來參加學習。