大堰元年——
這一年上京的春天，冷得有些不尋常，從皇宮最高的閣樓眺望，也隻能看到一片白霧茫茫。
方圓數裏，不見人煙。
這一年，年滿十八歲的元帝以冊封權臣葉家的嫡女為皇後做條件，換回了在朝堂上的話語權。
同時，開國功臣攝政王葉章輝從朝前退居幕後，以帝幼為理由，為皇帝挑選了幾個心腹大臣，與元帝共同處理軍機事務。
三年後——
日暮東山之時，上京城中湧入一大隊禁衛軍，護送著中間數百倆以粉紗為飾的騾車
本次參選的秀女，分別依年齡為順序排列，魚貫銜尾而出。
第二日，貼身的宮女為我穿上皇後的華麗翟衣，頭上的九鳳朝鸞金冠映襯著我絕世的美貌容顏。
我入宮不過三年，可時光蹉跎，總讓我覺得我已經老了，和後宮裏那些顏色鮮美的美人兒比起來，我也算不得年輕了。
我摸了摸光潔如玉的臉龐：“霜兒，本宮是不是老了？”
“皇後娘娘說什麼呢？”貼身宮女霜兒替我係好腰間的玉帶：“娘娘您才十八歲，正是雙十年華，您看這滿宮上下，誰不誇咱們未央宮的主子豔絕天下呢？”
我從妝匣中挑出一支金步搖丟給她：“雖有拍馬屁之嫌，不過本宮聽著高興，賞你了。”
這世上有哪個女子不喜歡別人誇自己的容貌好看？
我自認為不是多麼高潔脫俗之人，也免不得愛聽這些俗話。
宮人來稟，秀女們已經在儲秀宮等候召見時，我已裝扮得宜，從頭到腳都是母儀天下的雍容華貴。
父親說我是葉家最尊貴的嫡女，入這宮中是要成為人上人的，連皇帝都要讓我三分。
可如今我還不是要去為他挑選三宮六院，真是可笑極了。
我平生所願不過是尋一良人知己罷了，何須這等表麵的風光？
“皇後娘娘，轎攆已經備好了。”
穿過蜿蜒曲折的長廊和繁華奢靡的庭台小築，終於到了秀女們的居所。
我看到了那群樣貌氣質都極好的女子們，她們之中有我在閨中便相識的姐妹，也有這些年我遠離閨閣的後起之秀。
不過進了宮，一切旁的情份都沒有了，大家爭搶的，是同一個男人的寵愛，我可沒有一絲一毫與她們做真姐妹的想法。
不過有的人不這麼想。
初選不過半日，未央宮中便迎來了兩波客人。
一波是韓妃，她的妹妹今年十四歲，參加了這次的選秀，我見她年紀小，便撂了牌子賜花。
參加過大選的名門女子，就算賜了花，回去以後也是可以嫁給王孫貴胄的。
可韓妃卻伏低做小，非要讓我高抬貴手，讓她妹妹進入複選。
我尤其不懂，這些人明明知道，大堰朝真正當家做主的人是葉家人，為什麼她們還一個個前赴後繼的往這高牆裏闖。
韓家的那個小姑娘眼神倔強，隱隱有淚水在打轉，我在她的眼睛裏讀到了“不願意”三字。
於是我拒絕了韓妃的請求。
我想這宮裏身不由己的人已經太多了，我難得好心一次，便放過她吧！