法相忽然睜大了雙眼，瞪著羅壽。
“施主若無他事，便請回吧！”
羅壽就像沒聽見一樣，自顧自的踱了幾步，又踱了幾步，眯起眼睛挨個打量大悲寺諸僧。眾僧被他的目光這麼一掃，就像被放在冰窟裏浸了一浸，寒氣從腳下直湧上天靈蓋。
“你們以為你們能普度眾生，其實眾生根本就不想讓你度。你以為眾生是一跤摔進人間道，其實是大家夥都沒摸到地獄的門。世道凶險，空言無益，還是讓老殘廢這把刀去度吧。”
羅壽說罷，兩袖一揮，一瘸一拐地往廟門外去了。他一麵走，一麵瘋笑著，就好像要把自己的心肝都活生生笑裂一樣，聽者無不毛骨悚然。他內力豐盈，聲傳於四野，周圍林子裏的鳥雀都撲棱棱飛起來，沒頭沒腦地亂撞。
法相的麵容扭曲了，看起來甚是痛苦。他低聲暗誦佛經，誦經聲夾雜在羅壽的笑聲裏，就像一葉扁舟出沒在驚濤駭浪裏。
笑聲終於漸行漸遠，直至消失。牆頭上那個小乞丐不知何時沒了蹤影，就像來時一樣悄無聲息。
法相回頭看了看眾師弟，眾人都像做了個悠長的噩夢，這時一齊鬆了口氣。
“大家收拾些幹柴，將這狗火化了吧。究竟是條性命，超度之儀還是要有的。”法相吩咐著。不知怎的，他覺得很累，非常累，連講話都沒有力氣。
忽然，他好像又想起了什麼，眼睛瞪得像銅鈴一樣，耳朵都立了起來；他回頭望著眾師弟，從左到右掃了一眼，又從右到左掃了一眼，道：“法能何在？”
“剛才楊皓等人來時，我見他在東邊的院子裏劈柴。”
法相聞言，大步流星便奔東院而去；法淨臉色一變，將手中香冊交給身邊一人，趕緊也跟了過去。等二人走到東院，隻見地上散著些木柴，也有劈好了的，也有未劈的；劈柴的斧子斜插在土裏，顯然曾被人用力擲在地上。
法淨見狀，急得直拍大腿。
“他定是氣不過，又要去找鎮安府尋仇了！這，這可如何是好！”
斧刃反射的光打在法相的臉上，一片慘白。
大悲寺西南的群山中，一個男子正在亂草中穿行。今年雨水充足，林中的草也長得繁茂，頗有些礙手礙腳。他就抽出背後的雁翎刀，左一刀右一刀地分出一條路來。
眼看就要走出大悲寺方圓百裏之外，他臉上本就長滿了麻子，這會兒愈發猙獰了。
不消說，眼前這人就是法能了。
不遠處是一塊兒巨石。法能認得這塊兒巨石，大悲寺八方百裏處各有一塊界石，上麵刻著“蓮華淨土”；越過這座大石，就真的離開大悲寺了。
法能入寺不過四五年。他想起那時的自己，恍若隔世。
八年前，黑風山上，十七寨頭領歃血為盟，四年中橫掃嶺南三大鏢局，逼得聽翠堂商隊改走海路。盟主常風在十七寨中坐頭把交椅，雖不是一流的豪強，也是個響當當的人物。
後來常風憑空消失，十七寨群龍無首、作鳥獸散。聽翠堂的商號，也終於沿陸路開到江東。
法能一直以為自己會在大悲寺度過餘生。
他走到大石背後，靠著大石坐下。山林中的鳥雀叫得很是輕快，坐在這裏，法能的心也漸漸靜了下來。他忍不住想多坐些時候，最後再看一眼這片土地。
我還能活著回來嗎？
他的心突然沉了下去。
石頭的另一側響起了腳步聲，顯然早有人在這裏等他。法能竟完全沒有察覺到他的氣息。法能一下子就知道這人是誰了。
“常寨主，你要去哪兒？”